这次回洪阳小住，我特意探寻城内的石狮。
生于斯长于斯二十多年，我仍觉得自己对洪阳这座古城了解太少!如果以现代化的眼光来看洪阳城，400多年的历史沧桑，确实让她难掩老旧破败之处，但却让她保留着浓浓的古城风韵，散发出独特的魅力。粿汁、尖米丸、猪肠胀糯米等各种特色小吃，我是每回必吃;德安里、中山路、学宫、城隍庙等古迹老街，我也是每次必逛;万花园、宝镜院村等花卉苗木基地，更是我休闲赏景之地……
这些于我而言，均如数家珍，但有一次偶然间和流沙的杜老板聊及洪阳糖狮一事，又激发了我回洪阳寻“狮”的兴致。顾名而知其实：糖狮就是用糖制作而成的，具体来说，是用花生、白糖、芝麻、麦芽糖等加工制成且很好吃的“狮子”。其造型千姿百态，可谓集传统饮食文化与乡土风情于一体。我们这里一般在元宵节前后村里游神赛会之时，家有喜事的村民们就要将自己家的糖狮敬奉于神明尊前，祭拜结束后，将糖狮请回家，可用菜刀背敲碎分给家人亲朋品尝。还有以“敬糖狮”作许愿卜取的习俗，如愿以偿者第二年要按所承诺之规格将糖狮如数奉还“老爷”(神明)。这种习俗也称为“赌糖狮”。
而这并非主题，我更感兴趣的，还是寻访石狮。兴致所驱，虽夏日炎炎、酷热异常而无所畏惧，我一路穿街过巷探、转弯拐角探寻下来，竟大有收获。
最先迎面而见者，为兀立于崑安村阳埕上的一尊狮爷。它通体黄彩，后腿屈而前腿撑直，于高台上作蹲坐仰望状，前额凸起并有一红色“王”字，双眼圆瞪，鼻头宽阔，胸前系有红色链子，中间挂着一个大大的“王”牌。观其形容并无庄严威武之气，反而似显得一脸稚气，作呲牙咧嘴状，憨态可掬。这刷新了我对石狮的固有印象!于是一查资料，果然别有来头!此乃所谓“村落风狮爷”，能保佑整个村落之平安。因潮汕地区临海，苦于台风多，村民便沿用传统习俗，于村头建造一尊风狮爷，“以镇风煞，祈求平安”。随着风俗的不断演变，其功能与“泰山石敢当”等厌胜物相似，为止煞驱邪，祈求平安，非仅作镇风。在整个洪阳镇，还有不少村落也建有“狮爷”，虽造型各有差异，但其守村护民、“镇风止煞、祈祥求福”之功用则同。除如此单身独踞于村口之外，还有放置于屋顶、巷头、桥头或路口的石狮，一般正对路冲，皆用于“抵神煞”，保得一宅、一巷、一乡平安，无论大小形态，均尊称为“狮爷”，于诞辰之日受村民敬香祭拜。
观瞻过狮爷，不觉又转至太平桥。这里的石狮又迥异于守村护民之狮爷，更多带有“娱民”的色彩了。此拱形古石桥极短，位于洪阳老县衙前的保城帝君庙前面的小河上。桥的两侧栏杆两端均有两尊石狮，小巧可爱，富有生气。洪阳人有“正月十五夜行头桥”之习俗，与揭阳榕城每年正月十一的“行彩桥”之大型民俗活动颇为相似。这天傍晚时分，人们从四面八方涌来，不论从哪个方向走来，都必须走过太平桥。于是人群摩肩接踵，相互拥挤着走过桥并摸一下石狮，心中便“各取所需”地默念一些吉祥话：“摸狮头，事事贤;摸狮耳，生阿弟;摸狮额，有好食;摸狮鼻，写雅字;摸狮嘴，大富贵;摸狮肚，娶雅亩;行桥中，嫁雅安。”(这些吉语如用潮汕话表达，则句句押韵，各有所祈。)是否所愿皆成真并不重要，正月头只为图个吉利头彩，也图个开心欢喜。大多数人抱有这种心态，所以场面虽非常拥挤，但都在祥和、有序中进行，且充满欢声笑语，从未发生不幸事故。这几只小石狮也乖巧听话，任无数人对其全身乱摸胡捏，也从来不嗔不怒，安之若素。
走过太平桥，我便有些“信马由缰”了，因为城中祠堂颇多，有时同一巷子中即有几处，而祠堂门前多有石狮。这类石狮于本地最为常见，因而我较为熟悉。祠堂门前的石狮成对设立，讲究规矩，雄左雌右，这与我国男左女右的习俗相同。石狮的造型也颇为考究，形态各异但十分威武，一般来说，雄狮口含珠而雌狮怀抚子，两者目光不是仰望远眺，而是于大门左右互相对视，这颇见人情味。据说，祠堂门前设立石狮的功用，首先在彰显祖先地位高，其次也用于守门看户、驱邪辟煞，这与狮爷的功能又相同了。
古城寻“狮”，又让我长了见识。狮子高大英武，乃百兽之王，自古便是人们敬畏的祥瑞之物，慢慢地诞生出了一种属于狮子的文化，一直流传至今。我不由感慨，作为历史文化名城的洪阳，犹如一本厚重的书，其中蕴含着丰富的风物、故事、人情等等，让人开卷有益，百读不厌。
