肖复兴先生在他的《梅岭之恋》中开篇写道“想念梅岭已久”。其实我也想念梅岭很久很久了。初识梅岭当然是小时候背诵陈毅元帅的《梅岭三章》，初见梅岭是在2010年腊月底，那时我从韶关坐大巴车到江西赣州，一路上晕车头疼脑裂。车过梅岭时我却像得到了召唤似的刚好睁开双眼，目之所及漫山遍野都是盛开的梅花，整个人精神为之一振。从这时起这里的远山就在呼唤我，而我也曾千百次从梅岭路过。
梅岭相传是根据南迁越人首领梅绢的姓氏命名的，另一说法是此处梅树众多，故称“梅岭”。公元前213年，秦在五岭开山道筑三关，即横浦关、阳山关、湟鸡谷关。横浦关就筑在梅岭顶上，因此梅关在秦时称横浦关也称秦关。后来关为战争所毁，从汉至唐，梅岭只有岭之称，而无关之名。
2024年8月31日，我乘坐早上6:40的火车从赣州站出发。8点20即到了大余一侧的梅关古道入口。只见此处群山苍翠重重叠叠，宛如海上起伏的波涛，汹涌澎湃;山顶云雾萦绕，像是天上迷蒙的仙境，云阶月地;山上树木葱郁，翠竹森森，芳草萋萋。
从大余县入口到梅关长1875米，236个台阶。从南雄梅岭村北路口至关楼段约1200米。路面铺着鹅卵石，蜿蜒的古道犹如一条线串起了古寺(云封寺，六祖寺)、古亭(憩云亭，来雁亭)、古树(江西枫树王，东坡树)等等，她们见证着历史的变迁，讲述着古老的故事，行走其中，我仿佛能听到时空深处的回响。
经过七十分钟的徒步，终于来到了心心念念的梅关。如今的关楼是宋嘉祐年间所建，后面历代有所修葺。历经岁月沧桑，砖石结构的门楼已是青苔覆蔓。但古朴中依旧雄伟壮观。明万历年间南雄知府蒋杰在关楼上立匾题刻，北面门额署着“南粤雄关”四字，南面门额则写着“岭南第一关’。在关北侧，有一块高2.4米、宽1.4米的石碑。上刻“梅岭”两个楷书大字，红色鲜艳，字体刚劲有力。这块碑为清康熙年间南雄知州张凤翔立。关楼两侧有一对联“梅止行人渴，关防暴客来”。
站在千年关楼之间，脚踏赣粤两省，不禁感慨良多。放眼望去，梅关古道在两边群山之间向南北蔓延。大秦军南下的铁蹄声，张九龄奉召开路的斧头声，北人南迁的脚步声，太平军与清军的厮杀声，北伐战争的号角声，梅岭三章雄浑的诗歌声，络绎不绝的商旅马步声，千百年来一直在这古老斑驳的古道上上演，也在我的心中翻江倒海般翻腾。
梅关古道，这是军旅之道，交通之道，商旅之道，更是文化之道。岭南古为化外之地，蛮荒之地。可正是因为有了这古道。中原先进的文化才能浸润到岭南。张九龄“曲江流风”的诗文创作，开创了岭南诗风。韩愈经此路左迁潮州，潮州山水为之改名;苏轼经此路谪戍南粤，东坡心境越发旷达。去时是“问翁大庾岭上住，曾见南迁几个回?”的茫然，回时是：“不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅”的淡定。朋友被贬时他说“试问岭南应不好?”。而身处惠州时却称：“此心安处是吾乡”，更有“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的愿望。无数的文人墨客在这里南来北往，促进了中华文化的融合发展。
而自北宋仁宗起，岭南各州建立州学，南宋时遍立县学，岭南“人文自宋而开”。两宋科举兴盛，无数岭南学子途经梅关，参与考试，使不少岭南本地人进入仕途，参与国家政治事务。岭南经济社会文化风俗等各方面发生了重要而深刻的变化。仅以书院为例，北宋初广东仅4所书院。而经过元明到清代广东以659所书院位居全国第一(数据出自：邓洪波先生《中国书院史》第69页，第453页)。从早期的荒外之地到物阜民丰，文风蔚然，梅关古道功不可没。时至今日，梅关古道不复当年交通要道的枢纽功能，但在新时代已经是文旅之道，富民之道，民族复兴之道。
我总觉得寒冬腊月梅花报春时这里应该叫梅岭。赏梅当然有赏梅的浪漫，但终究是艳丽了些。如今天这样的初秋时节，凉风渐起时，这里适合叫梅关古道。漫步古道更像是在阅读，阅读一首永恒的诗歌，古韵悠悠绵长;阅读一篇经典的散文，渲染岁月的沉淀;阅读一部无边的历史画卷，波澜壮阔跌宕起伏。我想念梅岭，但是我更向往梅关古道。
2024年9月5日
