写下这个题目，是基于每个人的经历不同，对事物的看法也不尽相同。这里，想突出的是上世纪七十年代，我这个城市兵对两年农场生活的感受。
今年五月，读了当年教导员吴镜清的《难忘夏家湖》一文，勾起我对农场生活的怀念。虽然已过去近半个世纪，许多细节淡忘了不少，但那段刻骨铭心的岁月，永远不会忘记。它是我生命中非常重要的一段里程。今天，提笔回忆，心情还是有点激动。
警卫员下农场
1972年12月我应征入伍，分配到12军某炮团警卫排。1974年年秋天，组织上安排我和团长的警卫员李明一起进教导队培训，学习160迫击炮军事知识，作下连队的准备。培训即将结束时，上级命令我团迫击炮营前往江苏淮阴夏家湖农场，执行军农任务。这道命令也决定了我俩接下来的命运。既然学的是迫击炮知识，那就无可退路地只能跟着迫击炮营去农场，尽管心里有所不愿，但接受现实是唯一的选择。当时，只感叹自己的命不好。
正式到夏家湖农场报到是1975年春节(大年初一)，最后离开是第二年的年底，正好完成了两年的麦子和水稻的收种任务。
开国将军的嘱托
夏家湖农场有1，200亩水网地，位于淮阴县城西面约三十里地的杨庄镇西南。四周有两米宽深水沟围绕，东西、南北两条灌溉渠，将土地分割成“田”字形。“田”字中央是我营和场部所在地。南面是淮阴县农场，两边与东、西两个金圩生产队相邻，北边为土公路。
对于部队农场的来由，开始以为是执行毛主席关于“军工、军农、军学、军民……”的“五•七”指示。后来知道，早在建军初期部队就有生产自给的传统。
那时，团以上部队都有农场。12军有全椒县荒草圩农场、我师有泗洪县马公店农场。
夏家湖农场的来历有些特殊。1964年12军军长李德生在东金圩蹲点，开展“社会主义教育运动”。将军是放牛娃出身，身经百战，见当地村民至今依然贫困，十分愧疚。为帮助驻地农民脱贫致富，指示我团在夏家湖围湖造田，通过示范改变当地自古不种水稻的观念。
我团没有辜负将军的嘱托，驻地很快普遍推广水稻种植，并尝到甜头。
在粮食十分紧张的年代里，部队农场减轻了国家不少负担。我曾经计算过，夏家湖农场一年的收获，够我团官兵吃三年。这笔帐是如何算出来的已记不清了，但这个数没有忘。
目睹“韭菜”变麦子
我和李明到农场报到的时候，田里的麦苗已有三、四寸高，绿油油一片惹人喜爱。我们的农活就从麦苗管理开始：施肥、疏通排水沟等。工作量不大，但田多人少，每天依然不停地忙碌着。
随着气候逐渐转暖，经过一冬蛰伏的麦子像雨后春笋般地上窜，先长叶后长杆，长到一定高度后抽穗灌浆。接着绿色慢慢变成金黄，穗粒饱满坚硬。此时，已是五月下旬六月初，收获时候到了。
这是我人生第一次接触并亲自参与农作物的管理，几乎全过程见证了“韭菜”变成麦子。第一次对土地和大自然有了崭新的亲切感。平时生活中并不在意的土壤，给了人类一切，是我们生存的基础——呵呵，写着写着，扯远去了!
麦收以机械为主。我们有一台联合收割机，由老式履带拖拉机牵引，收割、脱粒一气呵成。收割机缓缓前行，一旁卡车相随承接麦粒。这种过去只能在电影中看到的景象，而今亲眼目睹，内心由衷地感到有点小小的自豪和激动。此刻，我总要驻足多看几眼，甚至遐想自己穿着军装开着拖拉机，应该也是挺神气的!
虽然麦收以机械为主，但我们还有许多事。如，为收割机开路割麦、收割地角拐弯处以及倒伏的麦子、将麦草运送到农场造纸厂装堆垛等等。
麦收季节，天气已渐渐转热，而麦芒有倒刺，为防麦芒钻衣，必须扎紧袖口。此时，防热防刺是一对矛盾。
小麦播种在秋收后，拖拉机来回几次翻耕，直至土层松软。然后由经过培训的战士抓一把麦种，向左右两边各撒一次，力求匀称。一垄地撒多少都有标准。
相对种稻，麦子管理要简单得多。只要气候良好，按时施肥，丰收没有问题。
复杂的种稻环节
种稻比种麦复杂。这也许是当年驻地农村不感兴趣的原因之一。
首先，平整田地，不能有块泥，不能有大的高低落差(通过注水检验)，以保证插秧质量和秧苗从水里得到充足的养份。
其次，放水注入除草剂。其基本原理是隔离水中空气，促使杂草死亡。这种方法效果怎样?从实践来看，似乎不成功。倒是闷死了许多黄鳝泥鳅。在一块30亩地的田里，被风吹到一角的死黄鳝、泥鳅至少有30斤以上。整个农场就是一个可观数字，十分可惜。
三是育秧。秧田要求平整光滑。撒上稻种后，再用木板轻轻抹平，使稻种嵌入泥土表层。待长高到半尺以上，拔出分株插入大田。
四是插秧。由于自制插秧机技术不过关，主要依靠人工。插秧是技术活，插不到位就会出现飘秧。要点是用中指、食指将秧苗根部插入地里，贴住泥巴。插秧要在规定时间里完成，否则“人误地一时，地误人一年”。由于有严格的时间要求，部队非常之累。
五是田间管理。包括及时耘田(用手指扒拉禾苗根部，促其早分蘖、快分蘖)、灌水、烤田(有效控制无效分蘖，提高有效成穗率)、施肥、拔草、喷药等等。
六是收获，收割、捆扎、脱粒、晒谷、进库等等。
对一般人而言，这些程序不值一提，似乎没有多少技术含量，小题大做。我之所以要写上一笔，因为它至今依然清晰地刻在脑海中。这不仅是一门技术，更是对那段岁月深深的怀念。这种情怀，即使是曾经在那里战斗过的人，也不是个个都有的。缘由是各人经历不同，感受也不同。农村兵就不一定会有我这样新奇感。呵呵，又偏题啦!
第一次偷偷地流泪
种稻辛苦，从育秧、插秧，再到田间管理、收割入库，都辛苦。其中稻田管理时间最长，有60多天，拔草是田间管理的重要内容(就我们农场而言)。
拔草，比其他农活枯燥，加上时间长，无形中给人以烦恼。
那时的真实情况是拔不完的草，特别稗子草。草的生长速度大大的快于水稻。今天拔了这块地，明天、后天又有好多地块的草等着我们去拔。一块地从这头下去拔到那头，回头一看，怎么还有那么多的草，好像是前抜后长似的。有时实在看不下去，只能再次回头快速补拔一下。
当时主要是稗子草、三棱草和鸭舌草。稗子草与稻子相像，难辨认，易漏网。三棱草根部有一个黄豆般大的块茎，一定要将它拔出来，否则两三天新叶又会窜的老高。现在想起来，这些讨厌的杂草，一是除草剂质量和使用有问题，二是化肥助长了杂草。
最苦的是手脚溃烂。由于给稻子喷农药、撒化肥，再经太阳暴晒，水里有毒。手脚长期与其浸泡，必然溃烂。溃烂到什么程度?手不能拿筷子吃饭，甚至无法洗漱。走路蹒跚，难迈大步。这在今天看来是难以想象的。
当时，几乎人人都有不同程度的手脚溃烂，病号越来越多。急得指导员陈根梅立马召开全连动员大会，提出了“死也要死在田头”的口号。所有病号无奈地忍着疼痛，一瘸一拐继续下地拔草。我只休息了一天，为减轻伤痛，穿了一双高筒雨鞋下田，但手就没有办法保护了。此时，一向倔强的我，第一次背着大家偷偷地流下了辛酸的泪水，也第一次强烈地想到了家。
我军34师有个白湖农场，河对岸是劳改农场。两边的人穿着不同制服，干着同样的活，区别在政治待遇，自由与不自由。我心里想，就工作量而言，夏家湖的战士绝对不低于劳改犯。我们的劳动强度几乎到了极限。
凡是在夏家湖农场战斗过的人，你问他什么最苦。回答一定是“拔草最苦”。
靠天吃饭
40年过去弹指一挥间，可以忘掉许多事，但“靠天吃饭”这句话终身难忘，关键有深切体会。
1975年秋，我们的水稻长势喜人，特别是西北角那块。一眼望去，20公分厚的稻穗密密麻麻铺满大田。秋风微微吹过，金黄稻浪翻滚，场面极为壮观，美丽远超海浪。这样的美景，之后我再也没有见过。我充满喜悦，心想今年定是丰收年，几个月的辛劳总算没有白费。
然而，就在即将开镰时，老天下起了绵绵细雨，严重影响正常收割。天偶尔好几天，没割多少，又开始下。雨停了一二天，刚把晒了有些干的一捆捆稻翻个身，想再晒一晒，天又哭了起来。这样，下下停停，停了又下，不仅增加了劳动量，更要命的是大量稻谷开始发芽、霉烂。原本一个多月能完成的收割任务，硬生生拖延了一倍多时间才完成。每天的工作量至少12小时以上。大雪纷飞还在脱粒。雨天田里不能干，就把稻子运到炮库作业。由于天公不作美，即将到手的粮食至少减产15%。
翌年水稻受大风影响，倒伏不少，长势明显不如上年。但是，收割时一直阳光明媚，用了不到上年一半的时间，就圆满完成任务。尽管长势一般，但产量反而好于旧年。
这活生生的事实，印证了“靠天吃饭”这个流传于民间几千年的真理。直到现在，逢到不正常的气候或自然灾害，我都会想起它对农作物的影响。这“忧”农之心，源自我的农场生活。没有那段经历的人，绝对不会有此情结。
苦中有乐
农场苦，但苦中有乐。其中不少乐趣来自大地恩赐。
田埂上种上黄豆。七八月份收获，除了自己吃外，大多卖给地方国营菜场，收入进连队的伙食费。至今还记得，傍晚干完农活，每人抱一大捆毛豆回来。晚饭后在营房门前挑灯夜战摘豆荚。此外，连队还有菜地、非耕地地块、鱼塘、猪圈等等。塘里养鱼种藕，鱼以草青、白鲢为主。塘边种上茭白再养几十只小鸭。饲料是农场分给各连的泥沙稻谷。不到两个月，鸭子长得又肥又大，足有四斤以上。杀鸭时，鸭油足有半斤。
农场有时也有清闲时，我们会去钓黄鳝抓鱼。一次，在稻田里发现一只斤把重的甲鱼，那个高兴啊!
1976年冬天告别农场前夕，杀猪宰鸭。我们穿着棉衣、短裤，赤脚下到抽干水的塘里捉鱼……不亦乐乎!
农场西边有个集市，夏天事务长经常挑着十几只童子鸡回来改善伙食。童子鸡0.45元一斤，比猪肉便宜。正宗童子鸡，现在很难吃到了。
由于有农场优势，两年的伙食还算可以。对了，还能吃到场部分给各连的新米，香喷喷十分可口。
两年奋斗，连队的伙食费积累也达到了可观的高度。这是其他部队难以攀比的。
自豪
两年农场生活，流了很多汗水、泪水乃至血水，我始终不悔。开始感到苦，慢慢地习惯了也就不觉得苦，不再埋怨命运不好，而今更是感到十分自豪。
作为一个城市兵，我没有半点娇气，干活基本不输给农村兵，没有偷过懒，不想偷懒，也不会偷懒。挑担时，只要扁担能够扛得住，我就能够挑得动。那时，就是有那么一个雄心、好胜心。割稻时，我在班里算是快的，在连队也能数得上。从地的这头下去，到那边顶头结束(约30米)，中间不会站起身来，让腰部放松一下。为了多干、干好，中午或晚饭前后，总是抓紧时间磨镰刀。饭可晚点吃，但刀一定要磨好。“磨刀不误砍柴工”，深有体会。割稻也有讲究，必须在根部往上5公分左右下刀，往下一点易粘上泥土，往上一点会费力。右手拿刀，左手左脚配合向前。每刀两条(路)，三刀六条，往边上一放;三刀往前一大步(约一尺半)，很有心得。
作为城市兵，我不仅没有输给农村兵，甚至超过他们不少人。其实，时间一长，哪有什么农村、城市之分。很少有农村兵因为你是城市来的而给予同情，可以干慢点、少点。
冥冥中我可能注定要有这样一段历史。中学毕业后，我曾报名去安徽含山县插队落户。不久，征兵改变了命运，然而，还是没有逃掉与农田打交道的那么一段。亲身亲历了农活，学到了一点农业知识，填补了人生的一个空白。
退役回上海后，与人聊天。我常把农场这段经历作为资本炫耀。当然，不说在部队，只说在农场干过。我们这个年龄段，下乡种地的人很多，但平均每人负责十亩地，割稻每人每天两亩的只有我一人。也就这些，吓呆了很多农村或在农村干过的人，至于对那些亩的概念没有感觉的城里人来说，那是对牛弹琴了!
农场给我留下的记忆还有很多很多。
在食堂里值班做过豆腐，从此知道黄豆变豆腐的工艺流程。
1976年秋收最后关头，为赶在雨天之前结束战斗，连续奋斗30多个小时不睡觉，干着、干着就睡着了……
弹指一挥间，50年过去了，当年的毛头小孩已成古稀老人。回首往事，感慨多多，就农场这段历史而言，我认为得多失少，不悔，值得，自己给自己点个赞吧!呵呵!
