我认识蒋风白先生，是在上海市政府为海粟老人举办的百岁华诞庆典活动中。我们住在同一家宾馆，同桌而食，同车出游。
风白先生是闻名遐迩的国画大家，1997年文化部曾授予他中国诗书画研究院院士、中国国画家研究员的光荣称号。可他为艺为人的风范留给了我深刻的好感。他的谦谦君子之风，与一些张狂得天下第一的艺术家成了绝然的对比。他谦和，谦虚，笃厚，诚恳。论艺谈画，从不说自己的画好，只说自己的短处，而他看他人，尽是长处，从他口中说出的，不是某公可师，就是某公可范。自古文章自己的好，特别是当今艺坛，有他这种胸襟、风范的艺术家，实在是不太多。我因之对他产生了一种发自内心的崇敬和仰慕之情，很自然地就和他夫妇成了忘年之友。
大约是1996年四月，蒋公夫妇得知我有周庄之行，非常高兴，一定要我在苏州停一停，上他们的瓣莲居作竟日之谈。蒋公夫妇得知我已抵达苏州，激动不已。亲自到宾馆把我接到他家。
瓣莲居和它的名字一样美丽，绿竹潇潇，浓荫掩院，各种兰花争相放香。我们就在他那袅绕着兰香和婆娑着竹影的画室里品茗、看画、谈艺，观他挥毫作画。经过这次长谈，我对他也有了更多的了解了。蒋公原名鸿逵，1915年生于江苏武进，16岁就读于林风眠先生创办的杭州艺专，得到国画大师潘天寿先生的亲授。但他不拘其法，同时兼学八大、石涛、扬州八怪。抗战期间，风白先生任教四川国立艺专，专攻泼墨山水、孔雀、松鹤、枫禽、墨竹，先后在重庆、合川、北碚等地举办了个展，受到当时的社会名流胡子昂、汪东、老舍、梁实秋、谢无量、朱锦江、张充等诸家的热情评赞。汪东在为其画展所撰序言中曰：“年少英气，作画亦如其人”，“泼墨山水，于八大、清湘为近，翎毛尤生动，所见墨竹、孔雀、松鹤、枫禽诸幅，工而兼逸，形神俱似。”
蒋公作过美术编辑，任过艺术院校教授，经历坎坷。尽管人生多舛，他都能淡然处之，不管境遇如何，对艺术的探求却忠贞不渝。他喜欢画“四君子”，特别钟爱兰竹。冯其庸先生赞他“画竹凛劲节，画兰挹清芬。”他曾将他与古今画兰竹名家作了个比较。冯老说：清代画兰竹最负盛名的首推石涛，与他同时而稍前的八大，较后的李方膺也擅画兰竹;而与李方膺同时的郑板桥却独以兰竹名后世，以至于后来的人说到兰竹只知有郑板桥。近世画家中的吴昌硕、浦作英、符铁笔、白蕉、陈定山等也是画兰竹名家。“风白先生的兰竹，鄙见之较板桥而有余，方之石涛犹未足，或者恰在两者之间。”“风白先生的兰竹，其清在骨，其秀在神，其韵在墨，其雅在笔。”而“当代，恕我见闻隘陋，我仅知海上画坛老寿星今年一百零四岁的朱屺瞻老先生。朱老的画竹，如狂飚突起，风雨夜惊，其笔挟风雷，神参造化，气吞六合的气概，我以为当代难有其匹。有之，我以为只有蒋风白先生。”
我非常赞同冯老对风白先生兰竹的评价。蒋公今年已八十有六，自是人书具老，又独具冯老所云的清、秀、韵、雅。蒋老的兰竹自然名家笔墨，自是不朽的了。如今，朱老已经乘鹤仙去，当今画坛画兰竹第一高手非风白先生莫属的了。
