“天地玄黄，宇宙洪荒;日月盈昃，辰宿列张……”
这篇《千字文》，为南北朝时期梁朝大臣、史学家周兴嗣所作，号称“中国蒙学书之祖”，是中华文化最优秀、最精华、最有价值的典范性著作之一。一千多年来，从贵族到平民，从幼童至老叟，广为诵读传唱。
周兴嗣何许人也?《梁书·周兴嗣传》载：“周兴嗣，字思纂，陈郡项人。”《辞海》注：“沈丘秦置项县，东魏改秣陵县，隋改项城县”“项城汉置南顿县，明移置项城县，故址在今沈丘县。”而今的沈丘县城——槐店镇，就是古项子国遗址，也是周兴嗣的祖籍地。
为纪念周兴嗣，沈丘人民在南洛高速路沈丘出口处花园广场塑造了周兴嗣雕像，又在槐园建了《千字文》文化广场。作为周兴嗣的乡党，我不仅领略到《千字文》中传统文化的魅力，更对周兴嗣这位先贤充满了敬仰。
穿越历史时空，我仿佛看到峨冠博带、貌清神奇的周兴嗣在耳边低语《千字文》，恍若看到左眼失明、风度残年的周兴嗣前来沈丘祭祖……
周兴嗣是西汉太子太傅周堪的后裔，西晋永嘉南渡时，为躲避战乱，其先人从沈丘迁徙到江南姑孰(今安徽当涂)。周兴嗣生于公元469年左右，十三岁开始，到齐的京师建康(今南京)游学，十多年后精通了各种纪事文章的写法，显露出了极高的文学天赋。明代画家、书法家董其昌有句名言：“读万卷书，行万里路”，这是增长知识、才干的两大途经，周兴嗣就是一个躬身实践的代表。通过“读万卷书”，周兴嗣了解了古今中外的历史文化、科学技术、文学艺术等各方面的知识，知晓了不同的文化背景和社会现象，用知识打破认知边界，用书本垫高了自己的人生;通过“行万里路”，周兴嗣将身心放置于浩渺天地间，亲身体验和学习不同地区的文化特色和自然景观，更好地体验生活，感悟自然。这种“知”与“行”的统一，使周兴嗣积累了知识、经验和智慧，为后来的厚积薄发打下了坚实的基础。
比尔·盖茨说过：“成功的关键在于找到自己的贵人和伙伴”。周兴嗣是很幸运的，隆昌年(494年)，年轻才俊的他便结识了吴兴太守谢朏，谢朏也是个文学家，喜欢和周兴嗣在一块谈论文史，并在朝廷极力推荐周兴嗣的才学。本州举荐秀才出任公职，周兴嗣被推举出任桂阳(今湖南省桂阳县)郡丞(郡守的副职)。如果说周兴嗣是千里马，谢朏就是伯乐。从中可以看出，一个人变得优秀了，别人自然会关注你，如果你不够优秀，就很难得到别人的赏识，自然就会缺少所谓的幸运。
公元502年，梁武帝萧衍代齐建梁，他在文学、经学、史学以及音乐、绘画、书法、棋艺上都有突出的成就，其中，他的文学创作大大推动了梁代文学风气的兴盛，使梁朝成为春秋战国、西汉中期之后又一个文风昌盛的时代。而始终喜好文学书识的梁武帝又是求贤若渴，就在此时，博学多才的周兴嗣走进了梁武帝的视线，先后被梁武帝任命为“安成王国”侍郎、员外散骑侍郎、给事中等职务。一生中，周兴嗣共参撰皇帝实录、皇德记、起居注、职仪等百余卷，著有《铜表铭》、《栅塘碣》、《北伐檄》、《次韵王羲之书千字文》等文章。
在周兴嗣的作品中，最出名的当数《次韵王羲之书千字文》，即我们常说的《千字文》。一日，梁武帝命人从王羲之的墨迹中，选出一千个各不相同的字，每个字一张纸，然后把这些无次序的拓片交给周兴嗣，命其编成有内容的韵文，用于教育后代。周兴嗣深知责任重大，伏案挑灯，苦思冥想，用一夜时间编完。或许是在创作时投入了太多的激情，周兴嗣在写完这篇文章后，有资料说他一夜白了头。宋代徐钧在《周兴嗣》诗中赞曰：“文成千字贯如珠，一夜劳心白尽须。”这一夜白头的传说，可能多了一些神奇的色彩，但可以想象的是：这一夜，周兴嗣的身心是何等辛苦，心绪又是何等激昂。他用热血丹心谱写的《千字文》，气势雄浑，文采飞扬，融知识性、可读性、教化性于一炉，内容涵盖了天文自然、修身养性、人伦道德、地理历史、人物掌故、农耕园艺、祭祀礼仪、饮食起居等许多方面的知识，其中引用的经典文献，涉及古籍二十多部、地名近二十处，还涉猎大量的神话故事，可称得是一部袖珍版的百科全书。梁武帝阅后，拍案叫绝，命立即刻印，刊之于世，为初学者入门教本。自此，各地蒙馆塾师纷纷用《千字文》作儿童课本。
一篇旷世奇文，一夜成文，又一夜成名，这不仅是周兴嗣个人的大成，梁武帝也功不可没。一个雄才大略、热爱文学的梁武帝萧衍，一个学富五车、雄心勃勃的贤臣周兴嗣，他们相互欣赏，相互成全，才成就了这部传世经典。
由于《千字文》影响颇深，以至于我国古代许多需要较大数字编号的项目，都采用《千字文》字序为序，如考场试卷编号、商人帐册编号、大部头书籍编号等等。同时，《千字文》在中国文化史上也有独特地位，是历代各流派书法家进行书法创作的重要载体，隋唐以后，凡著名书法家均有不同书体的《千字文》作品传世。
罗曼·罗兰曾说过：“一个民族的政治生活只是它生命的浮面;为了探索它内在的生命——它的各种行动的源泉——我们必须通过它的文学、哲学和艺术而深入它的灵魂，因为这里反映了它人民的种种思想、热情和理想。”中国之所以成为世界上唯一一个文化绵延五千年而没有中断的国家，正是因为国学文化一直贯穿于其中，成为一种不可或缺的精神力量。《千字文》就是这样的一本书，它不仅是我国古代蒙学教育的璀璨瑰宝，更是中华文化的不朽丰碑，对于现今社会依然具有巨大的启示作用。
随着人们对传统文化的重视和回归，《千字文》这样的国学经典会被越来越多的人所知晓，继而流传到更远的未来。而作者周兴嗣，不仅是吾所爱，也将一直被世人所铭记。
