傍晚的“三江口”风静波平，空旷安恬。大溶江、灵渠、漓江三水相聚，如三个风尘仆仆的旅人，累了，倦了，打个场子，席地而坐，共叙来路苍茫。平展的水面光洁如镜，清晰映照出三江六岸的树木和胭脂色的晚霞，让人一时分不清哪里是天，哪里是地。树木静默，如岸边沉寂的石头，枝叶不摇，倒影不动。有竹筏，系于树干之上，仿佛历尽艰辛，疲倦得再也不想动身，也仿佛蓄势待发，随时准备载着客人漂向远方。
我站在漓江的起始处远眺，恰逢大溶江从树丛背后转出，倏然一闪，转身变成了漓江。我恍然大悟，原来我并不懂水与水的关系。所谓的三江，并不是如人一样，独立并行。它们本就难分彼此，是“你中有我，我中有你”的关系。或者说，大溶江是漓江的童年时光，漓江则是大溶江的成年模样。
于是，一念突起，我决定逆流而上，去寻访漓江之源。由于山高路远，水脉崎岖，我只能采取水陆交替并进的方式，一站站、一段段向前推进。过大溶，入六垌，而后再上龙潭……越往上游行进，水流越急，水流发出的声音越大，这让我联想起了人的一生，总是在渐入老境时沉稳安静，而年少时则激情四射，甚至浮躁喧哗。
行至上游龙潭江主流，流水的声势变得更浩大了，水流的声音甚至可用轰鸣来形容。沿岸不断有细小的山泉从树丛之间浸漫过来，涣散为水的珠帘，也如一个个光的音符，亮晶晶，飞下石崖，溅到卵石或江水之中，同变奏的龙潭江共同奏响清凉的乐曲。
龙潭江河段崎岖，从头到尾有大小瀑布上百个。上百个幅面迥异的瀑布，上百个大小不同的潭渊，上百个长短不一的段落，如诉，如歌，依着抑扬顿挫的节奏，一节节、一阕阕，跌宕起伏地铺陈下来，是一道道难解的谜题，也是一段段华美的乐章。
继续向前，遇“果冻水”，逢“锦翠屏”，转过“潜龙过潭”，下行至“天梯瀑布”后，抬眼便可见闻名遐迩的大龙潭。大龙潭上为瀑布，下为深潭。瀑布雄伟，潭深水盛，飞沫不掩澄澈，喧响不夺深沉，动而不失其静，静而愈显其动，以一种无可复制的气质，博得了“龙潭江之心”的美称。
站在石崖下仰望大龙潭瀑布，仿佛是一段无根无源的天上之水倾泻而下，也仿佛是谁在往昔的岁月间劈开了一道缝隙，让那些透明的心愿破口而出。近处的喧嚣阻挡了远处的声音，瀑布顶端的石崖和树木遮住了远眺的视线，让我们无法继续探寻龙潭江的来路和大山隐秘的发心与起念。但有一点是确定无疑的，那就是翻越瀑布流下的垭口，一切都将离天空和白云更近。
越过龙潭江主河段，便进入“五岭绝首”猫儿山腹地。所谓“五岭”，一般指分布于湘赣桂粤交界处的越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭。当猫儿山的海拔高度上升至1800米时，山体的坡度骤然平缓下来，平均坡度在20度左右。这时候，便有山间湿地和盆地出现。仿佛一切变奏都来自山体的变奏。至此，众水沉默，草木无声，只有风儿扯着雾在森林里溜达，只有密密匝匝的鸟鸣如闪着银光的针，在雾里穿来穿去，连缀着大山的秘密。
这就是孕育了大美漓江的八角田湿地。8座差不多等高的山中小山，护卫着一个面积为240公顷的低洼盆地。盆地里林深草密，溪水纵横，水塘密布，土质松软，很大一部分湿地虽然没有地表明水，但只要脚踏上去，立即会有丰盈的水从松软的腐叶和泥土间涌出。原来，这片郁郁葱葱的森林下边，竟然藏着一个隐形的湖泊。在一片原始铁杉林下，有一块生了青苔的大石，石上有字：漓江源。啊！这里就是深藏于猫儿山中的江河的源头，而不仅仅是漓江之源。
太阳升起来，明亮的阳光照耀着猫儿山的每一片树叶、每一块石头、每一座山岭。万物仿佛都变得透明，纷纷呈现出清晰的面目。站在山巅远望，人间烟火、世间万象尽收眼底。众水缤纷，从湿地里，从腐叶下，从石头的缝隙间，从或狭窄或宽阔的河床出发，如血液流过网状的血管，各从其流，逐渐汇聚。这些水，一部分被归纳命名为资江，一部分被归纳命名为浔江，另一部分则被汇总命名为漓江。
只因这一脉滋养生命的灵秀之水，便有树生发，有草滋长，有庄稼、果木和竹子，青青翠翠拔地而起，有山，长成了竹笋般峭拔挺立的峰林、峰丛。于是乎，也有了山水之间热火朝天的民生。
