缓缓说罢，阿爷又转身看向我等。楚瑶与金英姐二人，略显局促，皆深深吸气，静待揭晓真实身世。岂料，阿爷正欲开口，阿父却匆匆赶来低语：“前院小厮传话，说锦衣卫钦差大人、北镇抚司右镇抚使骆思恭登门求见!”
阿爷诧然：“半夜求见?”又道：“也罢，你等都歇息去吧!待明日，再细说!”又告诫：“此事天知地知，鬼知神知，你知我知，唯独万万不可被他人知晓。虽然而今，宫廷内外，朝野上下，谏言天子格外开恩，为生民请命，为方孝孺、铁铉、景清等人翻案平反的呼声日渐高涨，但眼下为时尚早;非天子恩准，非我授意，万万不可张扬!”
“切记，非天子恩准，非我授意，万万不可张扬!”阿爷又复述一遍，方才随阿父离去。
回到若琳轩，置身黑暗中，我与金英姐、秦瑰、楚瑶四人一宿无话。此时此刻，那一页页无比的惨酷、血腥、黑暗与恐怖，恰如那昏天黑地、沙尘弥漫的天土雨，一刻不停地嘶吼着、咆哮着，震颤着我的心房，令我一再感受到近乎濒死的窒息。
举目环望，一片惨雾愁云，日月高挂半空，却暗淡无光。我蹲下身来，用手在地上四处摸索着、搜寻着，居然摸到了一块火石与一块火镰片儿。借着不断打擦火镰与火石、迸发出的些许火星，我又在地上找到了半截蜡烛，顿觉大喜。好不容易将蜡烛点燃，再环视四周，方知我正置身于一个黑洞洞、空荡荡的小楼中。我举着烛火，缓缓开门，伴着吱呀声，深一脚浅一脚走出小楼;然而除了寒风与黑暗，不见一切。我转身再想回楼时，小楼却消失了，脚下的路也消失了。我仿佛悬浮夜空，沉溺于无尽的黑暗中。我大声喊娘，却无回应;只能小心呵护着飘摇不定的烛光，生恐那点烛光被寒风吹灭;耳边隐约传来鬼魅似的声响，似哭，似笑，似狼嚎。
我究竟身在何处?
我甚至没有一丝哭泣的勇气。
一阵寒风来袭，略将弥天的阴霾吹散。
隐约中，扬子江边，惊涛拍岸，荒草凄凄。在一座枫桥之旁，我看见了无数男女老少，他们身着白衣，蜂拥而来，喊冤声与哭嚎声震天动地;数万明军甲士，头戴六瓣盔帽，身穿铁网战裙，足登铁网战靴，手执明晃晃的刀枪，排成冰冷色的铁墙，将白色的人群无情地阻隔在马道两旁。枫桥上，随着“吱呀呀”的车轮声，缓缓驶来了数十辆囚车。为首的囚车上，傲然挺立着一位白衣飘飘的读书人。其余的死囚犯，无不失魂落魄、哭诉喊冤;唯独他一人神色不乱、仰天怅望。不意间，他看见了我，便冲我淡淡一笑，高声吟哦道：
枫桥北望草斑斑，十去行人九不还;
自知清彻元无愧，盍请长江鉴此心。
……
这位白衣飘飘的读书人，正是明朝最伟大的诗人——高启;被腰斩为八段而亡时，他年仅三十九岁。
高启，字季迪，号槎轩，苏州人。出身富家，自幼父母双亡、生性警敏，读书过目成诵、久而不忘，尤精史书、嗜好诗歌，与杨基、张羽、徐贲被誉为“吴中四杰”，与宋濂、刘基并称为“明初诗文三大家”。
元朝末年，天下大乱，张士诚据吴称王;闻高启才名，多次派人邀请，招为幕僚，敬为上宾。时年，高启才十六岁，但他厌恶官场，二十三岁时借故离开;携家隐居于吴淞江畔的青丘，自号青丘子。明洪武元年，他应召入朝，授翰林院编修;以其才学，受朱元璋赏识，复命纂修《元史》、教授诸王。然而他为人孤高，以儒为本、兼修佛道，厌倦朝政、不羡功名。洪武三年秋，朱元璋委任他为户部右侍郎，他固辞不受，请求回乡。
高启返乡后，以教书治田自给。其诗清新超拔，雄健豪迈，尤擅长于七言歌行;独树一帜，一改元末以来缛丽不实的诗风。后世众多文豪，将他誉为“明代诗人之冠”，有赞曰：“天才高逸，实据明一代诗人之上，其于诗，拟汉魏似汉魏，拟六朝似六朝，拟唐似唐，拟宋似宋，凡古人之所长无不兼之。振元末纤禾农缛丽之习而返之于正，启实有力。”其文学思想，主张“兼师众长、随事模拟，待其时至心融，浑然自成，始可以名大方，而免夫偏执之弊。”
洪武六年，苏州知府魏观，为了修建府治旧基，请高启为其撰写了一篇《郡治上梁文》，不料竟将二人双双送上了刑场。因《上梁文》中，有“龙蟠虎踞虎”等语，且苏州府治旧基，本是张士诚宫址;朱元璋为此龙颜狂怒，亲自监斩高启。魏观被诛杀，高启也被处以腰斩八段而亡。
朱元璋从一开始，就不喜欢高启。除了高启不肯接受大明朝的官职，还在于他的诗，无意间冒犯了大明朝。《题宫女图》中有诗句:“小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来?”这本是高启揶揄元顺帝的闲散之作，朱元璋偏要对号入座、记恨在心。高启诗中还有“不肯折腰为五斗米”的句子，譬如去官后的《太白三章之三》中的诗句“新丰主人莫相忽，人奴亦有封侯骨。”这也正是朱元璋最忌恨高启的缘故。
朱元璋嗜杀成瘾，除了对那些帮他打天下的功臣名将痛下毒手，他也特别热衷于消灭大明朝的文人。远的不说，单说“明初四杰”，皆无一幸免。杨基被莫名其妙的罚作苦工，死在工所。张羽被糊里糊涂的绑起来，扔到长江喂了鱼。徐贲因犒劳明军不及时，被下狱迫害致死。高启则被活活的腰斩成八段，死得最为惨烈。高启被腰斩后，并没有立即死去。他伏在地上，用半截身子的力量，用手蘸着自己的鲜血，一连写了三个鲜红而又刺眼的“惨”字。高启案，是大明国文人不依附朝廷所必须付出的代价，是大明国杀鸡儆猴、培养奴才的牺牲品。
