甲辰龙年5月底，因参加“走进响水”主题征文颁奖典礼及采风活动，时隔多年，再次踏上响水这块古老而又神奇的土地。抚今追昔，改革开放新时代，给响水大地带来的沧桑巨变令人惊叹、令人景仰、令人难忘!
惊叹一座城
上世纪九十年代初，刚从学校到盐城市教育局任职不久的我，受局领导的指派，率领由老完中校长组成的视导组，专程赴响水县运河中学开展调研，这也是我首次踏进响水的土地。
在当年，响水是苏北盐城的边陲小县、经济穷县、教育弱县，亦称“苏北兰考”。尽管改革开放的春风几乎已吹遍祖国大地，但响水的春天却姗姗来迟。仅以交通为例，千百年来，因黄河夺淮后的肆意流淌及海水倒灌时的横冲直撞，由此形成的沟渠纵横、水网密布、盐碱遍地的特殊地形地貌，使响水通往外界的道路七拐八弯。盐城至响水运河镇约百余里的路程，视导组一行五人乘坐如拖拉机一般的老旧公共汽车，在高低不平、沙尘满地的砂石路上逶迤前行，经历五个多小时的颠簸才到达目的地。下车之际，除了腰酸背痛，浑身上下还沾上了一身厚厚的尘土。此后的几年，因工作需要也先后几次到过响水县城，主要任务都是督促县乡政府严控流生和补发拖欠的教师工资。当年的县城，仅仅才初有城市的大致轮廓，充其量不过是一个极普通的小集镇而已，其镇容镇貌几乎乏善可陈，县城中心的“繁华”地段，也远不及盐城南部县区中较好的乡镇。记得当年的响水县中学，还蜗居在一处老旧的军营内办学。
时隔数年之后，再次从盐城来到响水，恍惚之间，就有了毛主席当年重上井冈山时的感觉，到处莺歌燕舞，旧貌换新颜!富不富，先看路。响水通往外界的道路纵横交错、四通八达。走高速公路从盐城市区直达响水县城，也就一个半小时左右，如乘坐高铁前往仅需51分钟。下高铁换乘的士去往酒店，十余公里路途中目之所及，脏乱差的城乡结合部早已不见踪影，城市的现代气息扑面而来。平整宽阔的柏油马路四通八达，主干道两侧绿树成荫，高楼大厦鱗次栉比。即便是支路街巷的店面门脸，也大都布局规整、井然有序。我们入住的灌河水韵精品酒店，其内部设备、设施和一二线城市的星级酒店已难分仲伯，新建的中小学、图书馆、美术馆、体育馆、大剧院、公园等文化教育、生活娱乐设施，大有后来居上的磅礴气势。更为令人欣喜的是，响水县财政的腰包真正鼓了起来，上世纪九十年代初，县财政年收入仅为两千万元左右，2023年，响水县财政年收入已达27亿元!
今日的响水县城，天还是那片天，地还是那片地，但县城的面貌早已今非昔比、焕然一新!让人顿生恍如隔世、换了人间的无限感慨。
响水县城的美丽蝶变昭示我们：发展和创新才是最好的传承!
景仰一方人
叙过响水城，再说响水人。
在中国的历史上，北方的发展曾经一度走在南方的前头，因而北方人习惯把南方人叫做“南蛮”。后来，南方的发展后来居上，渐渐超越了北方， 南方人也有了“上帝的视角”，又将北方人称做“北侉”。“蛮子刁”(擅用心机)和“侉子犟”(比较执拗)是北南双方先后为对方贴上的性格标签。
响水人是南方人还是北方人呢?在响水县的最南侧，有一条东西走向的中山河(原古淮河)，其中心线是我国南北方的地理分界线。中山河之北的响水县在北方地界，响水人当然是北方人，是地处我国北方最南端的北方人。从总体上看，北方人偏重于刚强爽直，南方人偏重于温良绵柔。而生活在南北分界上的响水人则集刚强爽直和温良绵柔于一身。
自1997年起，本人从局普教科转换到办公室履新，直接去响水的机会显著减少，偶尔去一次也是走马观花。但因办公室具有综合协调服务的的功能，在日常工作中，和响水教育界及相关部门人士打交道的机会不减反增，对响水人的认识也随之逐步加深。如果你初次和响水人打交道，就会感觉到响水人仿佛是铁做的，说话直来直去，北方人既倔又犟的烙印十分鲜明。他们豪放大气、一诺千金，刚强有余、柔韧不足。如果和他们作持续深度交往，你又会发现，响水人原来也是水做的。骨子里同样具有温润善良、思维缜密、情感丰富、柔绵体贴的先天秉赋。
俗话说，一方水土养一方人，响水人的独特秉性，可以从历史上响水人的生存环境中找到答案。在宋代之前，现今的响水所在地，还是一片汪洋大海。后经黄河、长江、淮河、运河、灌河几大水系千百年相互磋砣激荡，和浩瀚黄海潮汐作用的反复加持，尤其是黄河夺淮之后，下泄之水夹带黄土高原的巨量泥沙，在入海途中不断沉淀淤积，是大自然的神奇力量，最终成就了沧海桑田的惊天巨变。成陆初期的响水地界，并非是诗意山水、世外桃源之所，而是生存环境极其恶劣之地。早年的沿海滩涂，盐碱遍地、沼泽遍布、杂草丛生、水患频仍、台风肆掠、海啸突袭，直至元末明初才有少量移民入驻，直至明朝“洪武赶散”，才有从苏州阊门出发的大量南方移民，被国家强制遣送至响水境内。由于地处偏远、环境恶劣，加上兵灾连绵、匪患丛生、倭寇袭扰，天灾和人祸相互叠加，要在如此背景下讨生活、求生存、谋发展，必须要有不屈不挠的奋斗精神，必须要有坚韧不拔顽强意志，必须要有抱团取暖、相互扶持的主动作为。钢铁般的意志和似水柔情就这样潜移默化地嵌入到响水人的血脉之中并世代相传至今。
如果你细心揣摩，响水人的独特秉性也可从当今的现实中得到映证。单从本次颁奖典礼和采风活动的周全安排中，就可洞见响水人的了不起。
在我们采风团一行三十余人之中，绝大多数人都是首次来到响水。响应响水人冬歌的号召，参与“走进响水”主题征文并借此了解和宣传响水。于我们而言，充其量只能算作是举手之劳。但响水人却将此视为对响水的真爱之举，滴水之恩完全以涌泉相报。这既体现出响水人的大气和豪爽，同时也体现出响水人的温润和钟情。
在盛大而隆重的颁奖典礼上，主动将“走进响水”征文颁奖列在本土“向海而歌”主题征文和年度湖海文艺奖颁发之前隆重推出，仅是这一小小的细节安排，就足见响水人办事时展现出的礼让和周全。在本次颁奖典礼中，湖海艺文社及文学院和县融媒体中心领导裴彦贵、吴万群、史忠林、周序蒙，湖海文学院工作人员施金銮、林爱华、顾舟等全程参予，还邀请县文旅局、融媒体中心、朗诵协会、淮海剧团等单位精心准备了十分精彩的文艺节目。响水湖海艺文社文学院院长吴万群，自始至终既是颁奖典礼的组织者、指挥者，又是颁奖典礼的服务者和贴心人。尤其是现场表演的歌舞、朗诵、地方戏等节目都经过提前精挑细选，从形式到内容都和所颁的文学奖项完美契合，三个奖项之间的颁奖流程衔接及节目安排如行云流水、一气呵成。现场工作人员分工明确、各司其职。颁奖现场既气氛热烈，又秩序井然。如此一场大气、完美的颁奖典礼如同一场微型春晚，只有通过事前的多方协调和精心策划、事中的反复彩排和精心打磨、事后的反复切磋和不断完善，才能获得最佳的现场效果。颁奖典礼成功的背后，到底洒下了多少辛勤汗水，只有响水人自己才知道。
