化橘红被历代民间称颂，化橘红还是在明、清两代进入了朝廷，列为贡品，御用药物后，才名扬天下，并流传着一段“州官治咳”的传奇故事。
在明初期，化橘红已传入京城，成为京官渴求的珍品，这主要有赖于当时的州官。这位州官在上任的路上感了风寒，咳嗽不止，一路服药不愈。到州署当晚，咳嗽加剧，随从女仆赶紧拿出路上带来的中草药，欲煎汤，这时正下着大雨，雷电交加，水缸也正缺水，她便到后花园的水池里取水煎药，州官服后一夜无事，早晨醒来精神颇好，他暗暗称奇，追问之下，女仆只好实情禀告，州官听后不但不责备，而是踱着方步走到水池边观察，发现有株正开着白花的老树，在微风吹拂下，那花瓣不时掉到池里，水中还积了不少，他叫来守门老人询问，始知这是橘红树，感其花能治咳，下令加以保护，待结果后，他吩咐衙役先后采了不少橘红花、果，晒干后专门收藏。每到上司来考察或贵宾来访，他都要在清风楼设茶座叙说橘红奇效，上司或贵客临走时，都不忘恭恭敬敬地送上一小包橘红花或一、两颗精心包装的橘红果。他上司的上司又以此为礼向上奉献。不久，化州橘红便名动广府，名扬京城。至明永乐年间，经御医推荐，化橘红正式成为朝廷贡品。用精美木盒四层包装并标明“署内橘红一件片”的贡品化橘红。
明、清有名的橘红园有赖、李、潘、陈四家园，他们都在宝山周边垦植，明、清贡品也出自此山，多来自赖、李橘园。随着橘红种植发展，从明未开始，有农户试制橘红工艺品，到清朝盛行，以赖、李两家制作的最为精美。化橘红成名之后，需量剧增，不少农户纷纷种植，至今，化橘红遍植化州，面积超过7万亩，价格昂贵，有“一片值千金”之美誉，海内外追崇。化橘红名扬天下，已有1700多年长盛不衰的历史记录了。(全文完)
