这些年，我走过祖国的山山水水，唯独没有去过的地方，便是西部的新疆了。
印象中的新疆，大多是抽象的、片面的、模糊的。一提起新疆，脑海中便会闪现：沙漠、胡杨、昆仑山;还有阿凡提、小毛驴、咚不拉;要么就是葡萄、烤肉、哈蜜瓜……
今年七月，应新疆和田县文联、中外散文诗学会的邀请，有幸参加了“访玉河古道·探昆仑神韵”文学采风活动，这便有了与新疆、与和田零距离接触的机会。
和田古为于阗，藏语的意思为产玉石的地方，是古代西域36国中著名的大国之一，曾经是丝绸之路南道上最大的绿洲，如今是塔克拉玛干沙漠南部的最大城市。和田位于祖国的最西部、新疆的最南端，是古“丝绸之路”南道的重镇，中国玉石之路的起点，中国佛教东传的第一站，东西方文化交流荟萃之地，也是华夏大地每天送走最后一缕阳光的地方。
走进和田，你会望见无边无垠的辽阔。和田，南为连绵的喀喇昆仑山脉，北为广袤的塔克拉玛干大沙漠，东西长约670公里，南北宽约600公里，这片地域总面积为24.78万平方公里，相当于江苏省、浙江省和8个上海市面积的总和。如果按陆地面积来算，我觉得世界上没有一座城市比和田更辽阔。
走进和田，你会闻见浓郁厚重的历史。自公元前佛教传入于阗起，至11世纪伊斯兰教的武力侵入止。古于阗国在长达1000年的岁月里，文化、艺术、历史底蕴深厚，对祖国的统一、东西方经济文化的交流和发展，起到过重大作用。在和田至今尚留有佛教盛地牛头山石窟，以及神秘的约特干故城遗址、尼雅遗址、热瓦克佛寺等古文化遗迹。
走进和田，你会领略异域风情的魅力。和田是著名的玉石之乡、丝绸之乡、地毯之都和瓜果之乡。和田以维吾尔族为主体的多民族地区，有维吾尔族、汉族、回族、哈萨克族、柯尔克孜族等22个民族。多民族、多文化相互融合，互为补充。和田，不仅是古“丝绸之路”上的南道重镇，也是繁锦之区，昆仑山、塔克拉玛干沙漠、冰川等自然景观，别具特色。
在和田期间，组委会精心安排了具有和田特色的美食，组织参观了和田博物馆、葡萄长廊、大型果园，近距离接触了约特干故城遗址、千年核桃王树、五百年无花果树、塔克拉玛干沙漠、玉龙喀什河、于阗牛头山石窟等景观和遗址。日程紧凑，收获满满。
离开和田，已经有些日子了。和田给我留下了太多的难忘与不舍，那里的一条路、一座城、一条河、一棵树，仿佛是我思想词典里，一串串跳动着的字符。
