我从二十来岁离开家乡，二三十年一晃而过。在城市安家后，隔三差五会在菜场买点红薯回家蒸蒸吃，亦或是见到街边卖烤红薯的总会停下来买一个。一吃到红薯，老家人种红薯的场景就涌上心头。红薯，小时候是家乡人的主要经济作物，也是家庭赖以生计之食粮。
红薯种植一般分为育苗、施农家肥、垄埂、施化肥、插苗，浇水、除草、翻秧、割秧、抛薯，窖藏或切片晒干后棚藏等过程。
每年3-4月份过完，家人们就开始准备给红薯育苗啦。找一块平整些不会被雨水冲坏的地方，挖出若干个2米*4米*0.5米左右的见方苗床，下面铺上一层农家肥，把选择好的种薯一个个摆好，浇上水，上面蒙一层塑料薄膜。约莫一周左右的时间，种薯开始发芽，家人会时不时的隔棚观察发芽状况，它既不能冻着，又不能热着，慢慢地，等薯芽长到15-20厘米左右就可以插苗垄埂啦。
垄埂是个力气活，垄埂的目的，一是便于红薯的施肥和生长，二是便于抛薯。垄梗时，需要事先把土地平整松动下，把家里农家肥挑过来，平铺到地里。家里山地据多，交通也极为不便，农家肥基本需要肩挑。一边育苗一边垄埂，垄埂就是用锄头把平地垄成一条条埂，底宽上窄，一块地垄好后，红薯堆像一条条长龙。
垄完埂就准备插苗啦，首先从大棚里， 采下薯苗，用水打湿，尤其是苗根要用水浸泡一下，便于成活。插苗时需要在薯埂上扒出一个一个小窝，下面施上氮肥或者磷肥，然后插上苗，随手准备一把水壶，专门对每颗插好的薯苗浇水。
家乡的气候特别适宜红薯的生长，几个月的时间，红薯就长大开始拖秧啦，随着薯秧的生长，埂两边的杂草也会慢慢长出来，这时候为了不影响红薯的生长，需要做一次除草。除草不像现在有除草剂，那个时代只能靠手，一个一个拔掉。而且还要防着牛羊，山里家家户户都有牛羊猪，一不小心，牛羊猪跑到地里，连吃带拱就是一大片。早期的可以再补苗，后期的吃了就吃了，补不起来啦。儿时牛羊不小心钻进红薯地里吃红薯秧的尴尬场面至今历历在目，家人们有时候为了红薯苗秧的事情，闹矛盾也时有发生。
每年到了7-8月份，大雨过后，到红薯地里一看，河沟边个别被大雨冲刷后的地方，偶尔会露出一个个像人参一样的红薯，这时候家人们喜悦的心情无以言表，顺便捡几个，回家煮一煮，有点红薯吃一吃，又香又甜，不管是大人还是孩子，都感觉是美味。这时候红薯拖秧，有的会一丈多长，盘根错节，日子久啦，会扎根，影响红薯的成长，这时候都会组织人力，再集中做一次，翻秧。这样一是可以除草，二是可以避免扎根。
暑假过完，国庆节前后，就到了红薯收获季节，这时候红薯已经长成。每年学校会放秋假，时间不长，约一周时间。首先用镰刀把红薯秧割下来，晒干，牛羊过冬食用;再用锄头把红薯一个个刨出来，用手把上面的泥土一个个摘干净，用背篓，一篓篓背到窖里，冷藏过冬。还有一部分，把他推成片，晒干，也就是我们所说的红薯干。做红薯干要先选择一把锋利的刀，刀两边绑在一个桌子上，用手把红薯一个个推成片。接下来就是晾晒，你看漫山遍野，雪白的一片片都是各家的收获，家里人开心也担心，担心的是突下大雨，只要天上一有乌云或稍微有点雨滴，就提前收了。如果白天没收，半夜忽然听到雷声，大人们半夜三更也会起来打着火把，冒雨抢收红薯干。都知道一旦淋雨，就会发霉，发霉就不能食用了，只能扔掉。质量好的红薯干一部分棚藏用于过冬食用，一部分会卖了换钱，买盐和供兄弟几个上学。
小时候一日三餐吃红薯，红薯性寒，到了冬天吃红薯容易引起胃酸。现在吃红薯，容易想到种红薯的艰辛和不易，所以我们这一代还是知道珍惜粮食的，食物不坏不舍得扔，浪费粮食会心疼。
那时候乡下人种红薯是生计，吃红薯是为了活下来，现在城里人吃红薯是享受甜甜糯糯的味道;生活条件好了，住在城里，生活是方便，居住条件也好，但高楼林立让人压抑，但农村广阔的天空和悠闲的田间地头，农作快乐还是那么让人怀念。
