罗辩是化州历史上的一个真实人物。《高州府志》，《茂名市志》以及化州各种版本的县志、市志、年鉴，都有记载，说罗辩是化州种植橘红的始祖(第一人。)我在《罗辩植橘说》一文中也作了如下的陈述：1993年，广东科技出版社出版的《化州橘红志》说，古时化州有一位叫“罗辩”的仙人，为民解困，搭茅棚于石龙岗(后为州署)种植仙树橘红，救治病人无数。后骑白牛逆大江而去，不知所终。清代《考古辑要》卷四十六引用《郝志》内容，具体记述了这个罗辩仙人植橘的传说。1996年，广东人民出版社出版的《化州县志》也持这种说法，并说明清间，州人在化州城建华严庵纪念罗辩，庵门楹联云：“韵事忆当年，橘树千株经手植;仙踪留此地，茅庵一所寄身栖。”
成立于2014年4月初的化州市化橘红文化研究会，对化橘红历史及罗辩其人也作了深入的研究，并写成文章公诸于世，其中《罗辩小传》说：“罗辩，生卒年月不详，晋朝高凉郡(今化州)人，发现种植化橘红的始祖，民间名医，药物学家。”这个表述就给罗辩定性了。但罗辩生平事迹具体如何呢?却没有任何细致的史料记载。要给他立传，实在艰难，往往是吃力不讨好，甚至说你是编造历史。刘等信先生不畏艰难，不畏人言，竟然沤心沥血写成了这部传奇，实在值得赞叹。
本传奇，分三部分。一是“罗辩成仙前的故事”，二是“罗辩成仙后的故事”，三是“后人追颂”。则第一部分是写真人，第二部分是写仙人，第三部分是写后人。化州罗辩与高州潘茂名是不是一类人物呢，我看有类似之处，但又不是同类。潘茂名是纯粹的道教仙医，罗辩是民间神医。罗辩死后成仙，是后人对他的敬仰，把他神化了，从而给橘红增添仙气神彩。写历史人物，如何写呢?一种是完全按历史事实，铁笔直写。一种是以真人为基础，虚构成文。好明显，刘等信的《罗辩传奇》属于后一种。
何谓“传奇”?《辞海》说：“传奇，小说体裁之一，以其情节多奇特、神异故名，一般用以指唐、宋人用文言写作的短篇小说。如《南柯太守传》《长恨歌传》《李娃传》《绿珠传》等，又因它们多为后代说唱戏剧所取材，故宋元戏文、诸宫调，元人杂剧，明清戏曲也有称为传奇的。”也就是说，传奇也是小说。小说是通过虚构和典型化的艺术手法写人叙事的文学体裁，它包括三个要素：人物、情节和背景。刘等信这部传奇，以历史人物为题材，通过虚构和典型化，塑造了罗辩这一硬骨仙风的人物形像。罗辩意志坚定、医术高明、医德高尚、大义凛然，正直善良、无私为民的精神品格跃然纸上。作品精心编造好故事情节，一个又一个相关故事连在一起，情节比较生动曲折。写白牛更增加了情节的奇异性。作品的背景也鲜明。背景，包括社会环境和自然环境。化州市化橘红文化研究会编写的《化橘红简史》及《罗辩小传》都指出,晋代其时,广东中、北各地,进入封建社会,西南仍过着部落或部落联盟社会生活，民间缺医少药，乡人多患痰饮等症得不到有效治疗。刘等信在其作品中，基本把当时社会生活及自然环境写出来了。如酋长制、山大王、石龙岗、中火嶂、六王岭、老虎、山蚊、痰咳……让读者如临其境。至于不大确切之处，也在所难免，这里便不细说了。
化州市化橘红文化研究会编写的《罗辩小传》是正史，是人物志，读它可了解历史人物的真谛，可增长学识。刘等信这部《罗辩传奇》是文学作品，读它可以丰富想象，得到艺术的享受。文学也是美学，可以让人开怀启智，怡悦身心，坚定文化自信。从这点说来，我们要感谢刘等信先生，他为我们提供了这么美好的精神食粮。特为之赋诗一首云：
罗辩橘红千古传，
民间都道是医仙。
刘君大义神奇笔，
抒写乾坤正气篇。
(2016年12月8日)
