一
方明邂逅李刚是在国营小煤矿的井下的。
方明也是走投无路，才一咬牙到这背井离乡的煤矿来的。一下井才知道这里是真正的十八层地狱，比监狱可怕多了。巷道呲牙咧嘴，不时嘎巴嘎巴地响，有的地方竟是裸巷。头顶上的水滴滴哒哒，地下那儿都是水，脚一踩下去“吧唧”，“吧唧”的。尤其那局扇（小型鼓风机）发出“嗷嗷”高分贝刺耳的尖叫声，太瘆人了。
他跟在段长身后战战兢兢地走，就有些后悔。到了掌子头，（最前面的工作地点）段长大声地喊：“老李，给你送个人。”
“没看我正忙着吗。”被称作老李的叫李刚，是这里的班长，他头也不回地闷声闷气不耐烦地甩了一句。
只见他吆三喝四，正在处理小冒顶。他冒着稀里哗啦往下流淌的岩石与煤块的混合物，一手抓起碗口粗的梁子，倏一下横上去，有人立起顶子，有人塞楔子，他抡起锤子，“咚咚”几下就把棚子支牢，于是大家七手八脚往里掖杉杆子（细而短的木杆），向杉杆上塞杏条，几分钟工夫把冒顶处理完了。如果不是动作快手脚麻利，冒起来没头，那事可就大了。
方明看了，浑身冒冷汗：“我的妈呀，这真是四块石头夹块肉的地方，难怪都说‘入井三分险’呀！”
“方才里边没人吧！”段长虽是“身经百战出生入死”从最基层提上来的干部，但遇到冒顶也还有点紧张，常言道：瓦斯、水、冒顶，煤矿三大灾难。
“没有。你这当不当正不正地送什么人。”李刚很自信地说。
“你不是着急要吗。”段长说。
这时李刚才注意到躲在段长身后的方明，彼此的头灯照在对方的脸上，四目相对，两人的神情立刻僵住了，僵得稀奇古怪，僵出的内容能翻江倒海。
段长说：“他叫方明，吉林来的。”说完用力拍一下他的肩膀，示意：“你看这体格，你看这块头，我都把最棒的人给你送来了，你再能干，没有几个好人也不行啊，常言道，‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’。”
李刚仔细瞅一瞅，心想不用介绍，即使扒了皮我也认识他的瓤，认识他的心肝肺。他一头雾水：“他怎么能到这里来呢？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，他不用冥思苦想设计种种方案了。”
方明揉了揉眼睛， 仔细辨认着：“妈呀，不是冤家不聚头，真是冤家路窄。”
李刚血液直往上涌，手攥的嘎巴嘎巴直响。往事一宗宗一件件在眼前晃动：“就是这个人，让他活得委屈，活得艰难，活得尊严全无。让他妻离子散，无家可归。”
李刚冷静一下，他害怕一时冲动坏了他蓄谋已久的“大事”，再说，端上桌的肉包子，早晚能吃到嘴。就铜铸铁打般站在原地没动，但是还是旁击侧敲地给他个下马威：“我们这个班活累，一个月下来，不死也得扒层皮。再说，我这个人脾气暴躁，还好动手动脚的，指不定你哪天犯了错误，我失手一棒子给你‘骇死’！”
此言一出把段长弄懵了，丈二和尚摸不着头脑。心想，李刚今天干吗说这么狠的话？
方明则哆哆嗦嗦头也不敢抬，一个猥琐龌龊小人相，远没有当年文教助理趾高气扬小人得势的张狂。此情此景，方明的心就软一下。到这里来的人，哪个人没有故事，老颟的儿子出了车祸，肇事者逃之夭夭，得花钱治呀。小崽的爸，肝炎，死不死活不活的，也得用钱。到了这步天地，都是同病相怜呀。再说自己已经失言，天机不可泄露。就说：“闹着玩的，让他知道咱也是一级‘干部’，别拿豆包不当干粮，小瞧了咱。”
“那是。那是，监狱也是这样的，县官不如现管。”方明一边点头哈腰，一边习惯地伸手去裤兜摸烟，想敬上一支。一摸是空的，入井前烟、火早就被没收了。
李刚见方明穿一件破雨衣，浑身上下都是洞。今天掌子面的水忒大，像小孩撒尿似的，“哧哧”往下浇。到那里干活，一会就得变成落汤鸡，非大病一场不可。就说：“去装煤，别偷懒！”
方明如释重负，几乎是跑着去装煤的，心想离他越远越好。他拼命地一锹连一锹地装，还不时用眼睛溜着，唯恐李刚一步窜过来一锹把它拍死。
李刚见到方明就想起自己怎么来煤矿的。
那是个萧杀的冬日，阳光苍白，北风呼啸，一挂小驴车在崎岖山路上颠簸。车上的李刚狠呆呆地咬着嘴唇，怒视远方，一言不发。妻子抱着不满周岁的女儿，泪水不断打在孩子稚嫩的脸上。
他们来到火车站的时候，这里人头攒动，每天仅有的一对列车已经开始卖票了。
李刚把车票递给她的时候，想到就此劳燕分飞，各奔东西，再怎么坚强的人，也难以控制，就把头扭过去：“给你。我去北的车先开，你多保重。”
妻子接过车票没说话。李刚忍不住回过头，只见她那双忧郁的大眼睛，痴呆地盯着女儿，似乎在说：“今后只有咱们母女相依为命了。”她低着头，不停地在亲女儿，她感觉到李刚在看她，就从牙缝里挤出一句：“你真狠！”
“不狠行吗，你为了我丢了工作，到这穷山僻壤来，我已经是大错特错，罪恶滔天十恶不赦了。再这么跟我熬下去，猴年马月是头。回你老家，给老爹认个错，爷俩再怎么闹崩了，你毕竟是他们的亲骨肉，怎么也得容纳你。哪还不能当民办，凭你的水平不愁转正。遇个好人就嫁了吧，如果你嫌累赘，就把孩子送给我妈。至于我你别管，挣点钱留给我妈和女儿，然后干一件大逆不道的‘大事’，出一口恶气，就不枉活一生一世，就死而无憾了。”
李刚不知道是用怎样的语气、怎样的腔调说完这番话的，一个大老爷们已经鼻涕一把泪一把的了。
她说：“我既然跟你来了就义无反顾，开弓没有回头箭。除非你死了，我等你。一张纸能分清法律责任却无法分开我们的感情。”
李刚不敢看她，不想听她说什么，也不敢跟她拥抱，他怕心一软，脚就迈不出去。
他迅速亲了一下女儿，扭头就奔向检票口。身后女儿的叫声，尖尖细细，悠长而凄凉，淹没在鼎沸的喧嚣中。
二
方明忐忑不安，总算挨到了下班。升井后的第一个想法就是鞋底抹油赶快溜。心想：“真是倒霉，点低的时候，喝口凉水都塞牙。不敢回老家，怕他赵永刚也是原因之一，这不是把一块肥肉送到老虎嘴里了吗。又一转念，身份证一千元押金咋办。再说，他叫李刚，不是赵永刚，难道天底下真有长得一模一样的人！这时他突然想起儿时一句最可瘆的话——点低点低娶个媳妇……”想到这自己“扑哧”笑了。
他想试探一下，故意和班长套近乎，说你长的跟我认识的那个人一模一样。李刚为了麻痹他也就顺杆往上爬，我有个孪生兄弟，父亡娘改嫁， 就更名改姓叫赵永刚，在吉林当老师。也好多年没联系了。
“他在吉林什么地方？”方明急不可耐地问。
“好像是在山海美，一个叫什么蛋的大山沟里。”
“哎呀呀，我认识，我们还是好朋友呢。”他一拍大腿，“今后咱们也是哥们了。”
为了表明遇到了知己，且觉得相见恨晚，就把自己的事往外抖落：说自己已官至副乡长，正如日中天仕途无量的时候，不知中央哪个首长放个屁：“与知青发生关系一律视为强奸。”要从快从重打击。这就让人家抓个“奸后犯”，这阵风可厉害了，有判二十年的、判无期的，从监狱里拉出来重判，就给枪毙了。多亏我舅舅多方活动，上下打点，弄个保外就医，只蹲几个月大狱，就出来了。我不敢回老家，怕招人耳目，就一“屁腾”跑到这北疆来，他们上哪找我！
李刚自从跟妻子挥泪告别，就更名改姓来到这煤矿卧薪尝胆，为了办“大事”再也没回过家。当然也就不知道这个当年耀武扬威的人锒铛入狱了。真是人不报天报，天不报时晨没到。这么想心里就平衡许多，想办“大事”的心情又淡了点。
方明心里还是不踏实，一看到李刚那眼神，怎么说也是赵永刚，就毛骨悚然。找段长说换一个班。段长说，别人想进还进不来呢，你还不知道吧，全井数咱这段挣钱多，段里数你们那个班挣的多，你若不是个大块头我还不给他呢。再说换班也得到月末，那时人家要不要你还两说着呢。
方明只好作罢。但心里还是惴惴不安，宁可信其真不可信其假，就小心翼翼地时时提防着。
三
民办教师转正这几天，送礼的送礼，找关系的找关系，忙的不亦乐乎。赵永刚两口子，只知埋头教书，书呆子木讷的那种，按现代人的说法就是日本女人的名字——“缺心眼子”。
赵永刚两口子傻等也不无道理的。他总觉得自己的水平高出别人一大截子，转正应该没问题。
刚来的时候，因为不是“师字”头毕业的，学历再高也是隔行如隔山，中心校长还是领他们装模作样地听听课，算是实习了。
那两堂课听得他们两口子，啼笑皆非。一回到家里，二人就捧腹大笑，笑得前仰后合，流出了眼泪。
一堂课讲毛主席的诗词沁园春《雪》。老师一开口就说，今天咱们讲“沁（必）园春”，校长的脸有点挂不住，就小声说：“沁，沁。”学生知道老师念错了，就 一个传一个，传到前边，前边这个学生没讲究方式，站起来，大声浩气地说：“老师，沁，沁！”
老师正按着自己的思路，准备分析课文，就不假思索地说：“唚，唚什么唚，到外边唚去！”
老校长脸一阵红一阵白的，并小声自我解嘲地说：“我们这嘎达以前都念‘必’的，这标准音真是一时还弄不准。”
他们俩只好认真点点头。
另一堂课，听的是课文分析。年轻的女老师，长的很漂亮。妻子没少拿这堂课说事：“看你那天没出息劲，眼睛都直了。”说完还做个鬼脸，她那样子十分滑稽可笑。赵永刚立马反唇相讥：“‘回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。后宫佳丽三千人，三千从爱在一身’，我妻子那是天上难找，地上难寻呀，几百年才出一个的绝代佳人。”
“哎呀呀，说你胖，你还喘起来了，你是皇帝，咱也不稀罕。你就嘴好，尿罐子镶金边。就过过眼瘾吧，我还不知道你呀，蚊子那么大的胆，有那贼心也没那贼胆。”
漂亮老师，课文分析得也十分“出彩”——有一句“国旗徐徐上升”老师居然一边打着手势，一边说：“这表示什么，表示工作有门！”
妻子听了，几乎要笑出声来，她急忙用手帕捂着嘴，装着嗑痰的样子。赵永刚则屏声敛气，不动声色。校长看在眼里，十分尴尬。赵永刚就小声说：“这老师想象力还挺丰富的。”
除了听了两堂公办老师的课外，还听一堂民办老师的课，这老师是有名的劳模，伸手在黑板写字的时候，手背上的皴光亮可见，课讲得如何且不说，就这黑手给他们留下深刻印象，赵永刚即兴仿照“小老鼠上灯台，偷油吃下不来”的韵脚写一首《小黑手上讲台》的打油诗。虽然这首诗只是两口间饭后茶余的笑料，不知道如何流传出去，到后来竟授人以柄，自食恶果。
听了三堂课，走走过场，就不再让他们听了，老校长就说：“教孩子识几个字，你们绰绰有余，没问题。”还发起牢骚，“咱这地方，山高路远，交通闭塞，每年分不来几个中师生，即使来了，也留不住。教师奇缺啊，兔子没毛将就材料吧。咳，教学相长，慢慢来吧。”
在这些人堆理，别说还是高等院校的的高材生，就是一般的，也是麟角凤尾鹤立鸡群了。
终有一天，文教助理方明找妻子谈话。赵永刚很高兴，他觉得自己在教学上勤勤恳恳，水平明显摆在那，工作又是中规中矩，挑不出什么毛病，转正应该没什么问题。也许是先透露信息，买个好送个人情吧，说你们俩是出类拔萃的，全公社人有目共睹，转正非你们莫属了。这么美美想的时候，就回家做饭，做两个好菜提前庆贺一下。
“谈的怎么样呀？”妻子一进屋，赵永刚就急忙问。
“有什么咋样，转不转正能咋的。”妻子阴沉个脸，没好气。
“到底怎么说的？”
“说这次指标很少，竞争很激烈，意思让咱们上泡呗。”丈夫一再追问，她只好随机应变胡编一下。
后来才知道这小子花花肠子，在私里他不止一次地半真半假地说过，我总想尝尝大学生是什么滋味。赵永刚也感到他对妻子垂涎三尺。
有人说，越是偏僻闭塞的地方，对“官”的敬畏越大，也把官的权力无限放大，在他们眼中“官”有生杀予夺的大权。村长就是个不小的官，至于各级助理在他管辖范围内的事他就是钦差大臣，说一不二了，至于社长、书记在他们眼里就是皇帝了。所以，乡里很多人办事的时候，不是先弄明白这事符不符合政策，而是首先想到给办事人晋点什么供，久而久之，就形成一个规律：不论办什么事不能走正门，只能走偏门和后门。还有听起来是很龌龊的事，说乡干部村村都有“相好的”，到哪个村都有给杀小鸡的，因为“老丈爷”多。这些话绝不是空穴来风，绝不是是戏言，有一恶性事件足可见一斑——偷情这类事有的村子很张扬，人们办事不走“夫人路”线，走“相好路线”，“相好的”自然也就有了身价，就这样不以为耻反以为荣。所以都到了不避讳的地步，男劳力下地干活，乡干部在光天化日之下就“走村串户”。
那日“小玍子”看得分明肖助理溜进了“傻三哥”的院，就故意对“傻三哥”说；“昨天我做了个梦，梦见从灶坑里钻出来一个王八，它对我说：‘操，又憋气又窝火。’三哥，你说它说的对不？”
“傻三哥”勃然大怒，你少来这一套，别指桑骂槐，我当王八愿意，你想当还当不上呢，因为你老婆那个×没人待见。说着就抡起锄头打将过来。
别跟我装“假二横子”，有能耐回家使去，回家看看吧，你们家炕若是不结实，现在就干塌了。
“傻三哥”羞恼成怒，扔下锄头就往家跑，一脚把院门踹开，拾起院里一把镐头，活活把一对男女砸死了。
一个恶性事件，把人抓起来，审一审，枪毙了完事。没有人想一想，事件发生的深层次的原因。
由此，可见一那一时期当地民生状况之一斑。就连开个玩笑都离不开“性”。赵永刚他们两口子这个不习惯，他们纯粹是书呆子，哪懂这些“人情世故”
文教助理方明与妻子的谈话一开始，就毫不隐晦大说特说自己丈夫的坏话，说他呀，剥削家庭出身，黑五类的孝子贤孙，就是雷霆万钧也落不到他身上一个雨点。至于你吗，那就另当别论了。说着那三角眼就色迷迷的，一副赖蛤蟆想吃天鹅肉的样子。
“只要你——说以后让你当中心校长，暂时还没绝对把握，转正，在我这就是嘴一张一闭一句话的事。”说着就冷不防把妻子死死抱住。她毫无防备，一时乱了方寸。但毕竟是高智商的人，冷静一下，故意嗔声嗔气地说：“你急什么，别让人看见，快松开。”
方明没想到，让他冥思苦想挖空心思的事，竟不费吹灰之力。他正沉浸在“轻易得手”的喜悦中，妻子运足了劲，挣脱开来，转过身，左右开弓“啪啪”掴出两个响亮的耳光，骂声“你个臭流氓！”便夺门而出。
这一夜，她辗转反侧久久未眠，落到这步天地，真是虎落平川被犬欺，龙搁浅滩遭虾戏，不免潸然泪下。她想到公社告他，但这一名二声的以后还咋教学生。再说对丈夫的面子也过不去。忍了吧，又没把自己咋的，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
可树欲静而风不止。
方明连夜跑到书记家，说这次转正机会难得呀，不考试不评议报个表完事。以后就没这么容易了，至少得考试，你小舅子这次弄不上以后可就难了。
“他呀，小学还没毕业，斗大字不识几个，教一年级还常念错字，我看教到哪算哪吧，别误人子弟。”
“那哪行呀，这事你得听我的，你保持沉默就行了。”那献媚取宠的奴才相暴露的淋漓尽致。
“我为什么听你的？人事问题最敏感，不可以胡来。”书记把脸板起来。
在外屋干活的夫人听得一清二楚，就麻溜端一盘苹果进来，一进门就数落自己丈夫：“人家是为咱们弟弟好，干嘛跟小方虎着个脸，又没借你谷子还你稗子。谁水平有多高，以后慢慢学呗。”说着把苹果放在小方面前，“你吃个苹果，这苹果好着呢，是从里城熊岳带过来的，甜着呢。”
“去，去一边干活去，这里没有你的事。”
“怎么没有我的事，我弟弟的事就是我的事。什么了不起的，不就是转个正式老师吗，又不是提拔什么大官。你是黑脸包公，咱惹不起，明天我带他去找我叔去！”书记夫人打出一张王牌。
这叔是何其人也，虽然不是掌握生死予夺的大官，但位置重要，组织部人事科长，常言道：“在组织部转一圈，大小是个官。”况且人家是科长，乡这一级的干部，谁要动一动，那是第一关。
“别拿你叔压人，芝麻大的官，我还不屌他呢。”
“好，好，不屌他，不尿他，这可是你说的，到时候，可别来央求我。”两人都拉起硬来，有点剑拔弩张。
方明是个聪明人，人家两口子，是唱双簧还是演戏，咱管不了，自己知道怎么做就行了。就起身：“书记，这事就汇报到这。我得回去准备准备明天会议的材料。”
“不送了。”书记哼了一声。
夫人急忙跟出来，拍着方明的肩膀：“小方，别听他的，你该怎么做就怎么做，嫂子亏待不了你。”
“嫂子，有你这句话就行。你放心，你弟弟的事就包在我身上了，今后我要有个危难遭灾的，还得仰仗嫂子了。”
“没问题，别说在咱们公社，就是在咱们县里，只要你没杀人放火，没有你嫂子摆不平的事。”夫人夸下海口。
文教助理方明与中心校长研究教师转正人选时，他心怀鬼胎用赵永刚的出身压校长。
“出身咋的，出身不由己，选择在个人。人家都大学毕业了，怎么就不能当个公办老师？”校长说这话时底气有些不足，因为那时话是这么说，但是出身“不好”的什么好事也摊不上。
“老校长，你就别和我争，文件规定第一条就是政治，有根红苗壮的，为啥要黑五类？再说，他是精简下放的，谁家会把好桃子扔出来，估计也不是什么好货。”
“你说话要有根据，我看过他们的档案，在学校是学习部长，在单位是先进工作者。至于下放那是国家的事，多少大工程都下马了，又不是个人能左右得了的。”
“老校长，我不能掘你的面子，赵永刚就等下一批，先把他媳妇转了。”
最后只好折中了。
二人列席公社党委会，方明没事先跟校长沟通，便抛出个重磅炸弹——“原来研究是有她的，不过有了新的情况，就在昨天，她主动找我，竭尽卖弄风情之能事，说只要转正愿以身相报。”又说自己怎样坐怀不乱，俨然就是当年的柳下惠了。同时用手点着脸：“你们看，你们看，这口红怎么洗都不掉（那两记耳光打的太重，经过一宿红印子还隐约可见），多亏媳妇是个色盲，不然我就惨了。”
大家听得目瞪口呆。有人说：“真是知人知面不知心呀，竟有这等事！”
今天开会，书记的屁股就没坐稳椅子，肚子一直咕咕叫，一会一往外头跑。有人说：“去卫生院挂个‘吊瓶’吧。”他说“挺一挺”，同时就把几粒儿“痢特灵”就着凉茶水吞了进去。就在这时，书记又捂着肚子猫着腰跑了出去。
“这等事，我怎么不知道？”校长先是怀疑，后来就镇静下来。
“这事，我还能敲锣打鼓满大街嚷嚷呀？若不是事关教书育人的大事，若不是在党委会，我才不说呢。”
“我就不相信？”老校长梗着脖子。
事情将在这里，有人说：“既然人品有问题下次再说吧。”
老校长灵机一动：“妻子不行，丈夫总可以吧。人家两口子水平摆在那里，一个都不给转，怎么也说不过去！”
这回方明没拿出身说事，而说，他们两口子水平有，转正的机会还有，考也难不住他们。可有些人就不同了，于是他把昨天在书记家说的话又说了一遍。谁不知道书记小舅子的水平，但这个场合谁敢说啥呀，尤其是不早也不晚偏偏这时书记不在场，一旦说了，别人再给添枝加叶，到了书记耳朵里不一定变成什么样了。
主管文教的革委会副主任，脑袋“好使”，“聪明绝顶”，眼睛滴溜溜一转，拿出征求意见的眼光直视着革委会主任说：“既然这样，就把他先顶上来吧。”
社长也不是“笨蛋”，个中的暗道机关他了然于胸，心想就顺水推舟吧，谁让我们是是搭档了，一荣俱荣一损俱损，只可惜这两个大学生做了牺牲品：“好吧，我尊重文教助理和主管文教的革委会副主任的意见。”
等书记回来，主持会议的革委会主任含糊其辞地说：“教师转正的事，我们统一了意见，你还看看不？”
“这事你主管，已经形成决议了，就行了。”书记捂着肚子痛苦地摆一摆手。
会后校长忙找他们夫妻俩做工作，说我哪好和书记争，将来还有机会，就等下一批吧。
妻子一脸冷漠一脸恓惶。丈夫说，有机会就有盼头，下一批就下一批吧。
公社这一级的会议哪有保密可言，有谁在会上放个屁都能臭到街上去。所以会议的情况就像挤牙膏一点一点传出来了。尤其女教师开始嚼舌头了：“哎呀呀，你看她那魔鬼身材，走起路来，风扶杨柳似的，眼睛也勾魂摄魄，风情万种的，猫就是找腥味的，哪个男人能受得了。”
“我早就看出来就是个狐狸精。”
“还勾引文教助理，咋不跟书记呢？”
嚼舌头的多半是嫉妒，闲着没事，无缝下蛆的货。
也有说公道话的：“人家两口子，要水平有水平，要长相有长相，亲亲我我的，好的一个人似的，还能看上他呀，猴头八相的。”
到了这一步，妻子顾不了许多，就到公社告发了，可是恶人先告状了。结果不抹还好，越抹越黑，在全公社掀起了轩然大波。人们说的更难听了：“这母狗不晃荡尾巴，那公狗是不敢上的呀。”
真是人言可畏，唾沫星子淹死人。妻子一窝囊得了一场大病。
刚得病的时候，赵永刚给她服了药，做好饭，还得坚持上班啊，不然的话，一个萝呗顶一个坑，谁给你管这一班学生。
她自己躺在土炕上，虽然赵永刚把炕烧得滚热，但是身子冷啊，在被窝里瑟瑟地抖，外边的秋雨，点点滴滴敲打着窗棂“这次第，怎一个愁字了得！”她精神到了崩溃边缘，难道谁也逃不脱“红颜薄命”的窠臼？现在唯一让她欣慰的是赵永刚对她一如既往地好，如果哪一天，他听信小人谗言，对她两样了，自己跟父母已经闹翻了，有家也回不去了，那时只有死路一条了。
就在她胡思乱想的时候，有人开门进来。来人是老校长的老婆，她把手里的篮子放在炕上，伸手摸妻子的头：“哎呀，这烧得火炭似的，光吃西药片不行。”说着就到外屋点火，把自己带来的婆婆丁放在锅里熬，并打了几个荷包蛋。不一会，就把一盆热气腾腾的汤端上来了：“孩子，喝汤，吃鸡蛋。挺着吃。人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌，发透汗，泄了火，就好了。”这朴实的话，句句打在她心坎上，多么像妈妈。像久违了的妈妈，人在为难时，人在病时，最脆弱。她还没吃一口，拽住老婆婆一只手，“哇”的一声就哭了，这哭声里有委屈、有无奈、有对亲人的思念，对老婆婆的感激。
“孩子，别哭，别哭。”老婆婆抚摸着他的头，“别听那些烂舌头的，放她们家‘约吧’（不圆的意思）屁！脚正不怕鞋子歪，听‘蝲蝲蛄’叫还不种二洼地了。”老婆婆的声调不高，但却铿锵有力。
老婆婆就这样一直陪她说话，直到快晌午的时候才走，临走时还不忘嘱咐：“好好养病，娃还等你上课呢。别胡思乱想，咱们农村就这样，总有那么一伙人，闲着没事，乱嚼舌头，东家长西家短，七支蛤蟆八只眼的，就当是一个臭屁，随风刮跑了。”
老婆婆刚出门，就又踅回来：“我光顾唠闲嗑了，还把正事給忘了，我们家那口子告诉你：‘公社要成立初中了，老师就指望你们了。’”
老婆婆走了不久，学生还没放学，最后一节是科任老师的课，赵永刚就风风火火跑回来。
妻子头一句话就说：“老校长夫人，真是大好人。”赵永刚看到屋里屋外这一切，什么都明白了，长叹一口气：“这世上还是好人多。”
一放学，好多学生都涌进来。他们班的学生几乎都来了，屋子小，屋里屋外都是人。都想看一眼老师，都想跟老师说一句话。见此情景，妻子真是感动了，一劲流眼泪：“谢谢，谢谢。”赵永刚代劳：“同学们，你们老师只是得了感冒，过两天就会好的。谢谢大家了，同学们快回家吃饭吧，下午还要上学呢。”
学生渐渐离去，可有个小男生却不走。他走到妻子面前：“老师你怎么得病了？”奶声奶气地飘进妻子的心田。她仔细看看并不是自己班的学生，可能小男孩看出老师的诧异，就说：“老师，我是二年级的，你给我们上过音乐课。”
学生对音乐课，情有独钟，对音乐老师也就爱屋及乌了。尤其妻子酷爱音乐，又天生一个好嗓子，学生自然爱戴有佳。
妻子看到眼前这可爱的孩子，想到和他一样大的小弟弟，爱恋之情油然而生：“你叫什么名字？”“仇宝国。”小男孩爽朗地答道。他说着就从兜里掏出一包东西：“你吃了这东西，能治病，还能——”他没把话说完，就把包裹打开，是几枚花花绿绿的喜鹊蛋。赵永刚也过来看，就大惊失色：“学校三令五申，不让上树掏蛋，你怎么还上树呀？”赵永刚说。妻子不愿听责备孩子的话，就开脱说：“是你爸爸掏的吧。”“不是，我爸爸牺牲了。是‘借壁子’叔叔掏的。”孩子说得平淡自然，但大人的心理却沉重了。孩子不知道大人的心情，按着自己的思路说下去：“老师，你吃下去，能治你脸上的雀斑。他们都这么说的，叫以毒攻毒。”他说的十分认真。妻子脸上确实有几颗雀斑，长得恰到好处，滑稽可笑，看上去怎么也不是成年人，总像天真活泼的孩子。
孩子瞪大眼睛，天真无邪的样子，可爱极了。两个大人不约而同地笑起来。
“老师我想让你唱歌，你一高兴，病就好了。”小男孩一直按着自己的思路说下去，并没受到大人情绪的干扰。
妻子太爱这个学生了，张口就唱：“北风那个吹——，雪花那个飘——”妻子加了很多滑音、颤音，凄凄楚楚。
“老师，不要，不要，唱高兴的。”学生急了，几乎哭着说的。
“好，好好。”妻子停了一会，调整一下情绪，“北京的金山上光芒照四方，毛主席就是那不落的太阳……”
小男孩十分高兴，拍着手，身子也晃动起来，简直就是手舞足蹈了。
就在这时，一个小脚老太太蹒跚地来找孙子。
这一下，终于对上号了。老人家是两代烈属，丈夫的忠骨埋在南国椰林之乡，儿子的鲜血洒在异国土地，现在是祖孙二人相依为命。“借壁子”的叔叔，是小男孩爸爸的战友，他时时刻刻履行对牺牲战友的承诺：“你的妈妈就是我的妈妈，你的孩子就是我的孩子。”
老奶奶走到妻子面前，把枯瘦的手搭在她头上：“孩子，挺住，天塌不下来！”这句话，出自如此身世老奶奶之口，重如千钧。
妻子眼泪夺眶而出：“老奶奶，孩儿记住了，天塌不下来。”
祖孙走的时候，赵永刚追出多远，硬把老校长夫人送来的一小筐鸡蛋给了他们。
第二天，妻子烧还没退，一咬牙，支吧支吧就去上班了。
