金色的蚕茧
汤碧峰
孙子上小学后，每学期都会发个科学实验室，一个像医疗箱一样的纸箱子，里面是科学课的教具，从量杯、指南针到植物种子，什么都有，一学期结束，许多器具都没怎么用，家里只好将其整理归并。那天他爸整理三年级上半学期的实验箱，发现一小塑料盒，里面是15粒蚕卵，于是将其放电视台上。
刚开春，天气还很冷，气温尚不足十度，也不知是哪个地方的蚕种?气温二十五度才孵化的蚕，放台子上一个星期就有蚕宝宝孵化出来了，每天有两三个黑体在蠕动，小得要用放大镜才能看清的黑毛虫，拼命地在塑料盒的壁上爬。
孵化了就要吃，可没桑叶，他爸爸开着车子出去找，没找回来。爷爷说去远一点的农村有桑树，他爸说不是没桑树，而是桑树还没发芽。于是紧急从南方网购，从南方过来的桑叶三天才能到达，网上说生菜和莴苣叶子也要吃，放上去却不见吃。桑叶终于到了，蚕还活着。
15粒蚕卵孵化出14只，在二龄蚕时爷爷换桑叶弄丢了一只，三龄蚕时同学要去一只，还剩12只。爷爷精心照看着这12只蚕，重新去周围绿化地上认识野桑树采桑叶。50多天过去，有4只蚕要上山了，爷爷将其放进装过鸡蛋的纸盒子，蚕宝宝排空肚子，卷成一团吐丝做茧。又有6只上山了，也进了产茧房。
有十只茧做成了，没想到是金黄色，爷爷奶奶都说活到七十岁也没过金色的茧。奶奶说是因为纸盒子是黄色的才变黄，爷爷说没有的事，鸡蛋变红心，也是要吃进苏旦红，没吃下去怎么变?这蚕吃的是绿色桑叶，怎么变黄色?
于是查网上，说蚕茧确实有两种颜色，白色和黄色，黄色是基因改变。还有一种说法是，野生条件下，蚕就有两种颜色，黄色是本色。也有说蚕的足是黄色产黄茧，足白色产白茧，这说法似乎没道理，没见这十只蚕有黄足。
爷爷与蚕茧有渊源，从小生活在外婆家，外婆家有养蚕的竹扁和三角架，而生产队的蚕房是孩子们最想进去看的地方。田野上最多的树是桑树，旱地、山坡及农田路边全是。上小学时，虽说没科学课，却哪个同学的课桌里没养过蚕?学校周围到处是桑树，根本不用担心没桑叶。用纸盒子装着，一直要养到蚕蛾满桌爬，交配产卵。
爷爷的母亲当年是土产公司的会计，收蚕茧的季节，要去茧站收茧，放学回家，经过县城的南门茧站，总要进去玩。卖茧的队伍有几里路长，每天不收完茧子不关门，而收来的茧子必须连夜送烘茧房，否则要是钻出蚕蛾茧就废了。而爷爷喜欢看收茧的叔叔用刀片削样品茧，倒出蚕蛹，用天平称称样茧。样品茧能做成和平鸽，蚕蛹可以炒来吃。
爷爷参加工作的第一份工作便是进丝厂，在剿丝车间当落丝工。进了丝厂才知道蚕的一生全是宝，剿出的白厂丝是出口的，而剿丝时的丝头、茧尾都被收去做丝棉，剩下的蚕蛹是最好的猪饲料，冬天最暖和的丝棉棉袄却是丝厂的下脚料做的。可即便如此，爷爷活到七十岁，却是第一次见这金色的蚕茧。
这金色的茧子很美，孙子爱不释手，不光是科学课有了感性认识，写作文也有了题材。而他妈妈说这么漂亮的茧子，让蚕蛾咬出来浪费，买来扇架子，用五个茧抽丝做成一把蚕丝扇，贴上花成了工艺品。说这是自己家养的蚕，这真丝扇，珍贵。
二〇二四年五月一日
