大别山不是一座山，它是鄂豫皖边界连绵数百里的山脉，是中国长江和淮河的分水岭，山南麓的水流入长江，北麓的水流入淮河，因此大别山南北的气候环境截然不同，植物也差异也很大。相传西汉汉武帝祭祀古南岳天柱山时经过大别山，当他登上了大别山主峰后，观赏了南北二侧的景色不禁感叹道:"山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山之大果别于他山也!"随行的伟大史学家司马迁记录之，于是大别山由此名声大振。每到春天大别山漫山遍野到处都盛开着火一般的杜鹃花，这里的杜鹃花如众不同格外的鲜艳。传说月宫里的嫦娥梳妆时不小心打翻了胭脂盒，红艳艳的胭脂粉飘飘洒洒落在了大别山。从那以后，大别山的满山满坡就绽开了数不尽胭脂花。那花红得如火似血，映得山峦沟壑，流彩旖旎，红彤彤的一派瑰丽，这里的人将这神奇的花儿称为“映山红”。大别山历来也是兵家必争之地，占据了大别山就能饮马长江，逐鹿中原。
1937年“七七事变”后，全面抗日战争爆发。打了十年内战的国共两党再度握手言和，共同抗日。1938年徐州失守后，第五战区司令长官李宗仁率部突出重围，桂系五路大军撤往安徽、河南进入了大别山区。国民党安徽省政府也由安庆撤到立煌县(今金寨)中共安徽省工委以及新四军四支队兵站也随之迁到立煌。当时中共长江局设在武汉，中共长江局派出党、团员骨干进入安徽省动委会帮助桂系培训基层人员建立乡一级的政权，国共合作进入空前友好的蜜月期。国民党在大别山站稳了脚跟，新四军却逆行开进到敌占区或者敌后开辟根据地。新四军首战蒋家河口，接着，又在合肥至安庆和合肥至六安两条公路线上伏击日军，袭扰迟滞日军进攻武汉。
1938年7月中旬，日军在占领马当、湖口、九江之后，又兵分水陆两路西进武汉，当日寇在潜山、太湖、宿松、黄梅一带湖沼地区受阻，迟滞月余后，遂改变侵略计划，即调第三、第十、第十三、第十六师团等部共约10万余人，于8月初旬至中旬陆续集结于合肥、舒城一带，企图由江淮孔道，取道豫南，占领信阳，掩护其主力西侵武汉，妄图控制中原要地以压迫国民政府投降、年内结束战争。
在日军大举入侵皖西的严重形势下，安徽国共两党共同抗敌，国民党爱国官兵正面设防，抵御入侵之敌。地方抗日武装积极开展敌后游击战争，配合正规部队作战。广大人民群众全力支援抗击西侵之敌。当时，国民党安徽省保安团和国民党几个师的部队驻扎在霍山的舞旗河、深沟铺、诸佛庵、戴家河、圣人山等处，以保护省会立煌侧翼的安全和防敌西侵武汉。
1938年8月27日上午，日军进占霍山县但家庙，28日进占下符桥。当夜，日军增加后续部队计达3000余名，炮八九门，大举向霍山进犯。
8月30日，日军在飞机和强烈炮火的掩护下攻进霍山县城。日寇侵占霍山县城后，奸、掳、烧、杀，无恶不作。但是，霍山军民并没有被日寇的“三光”暴行所吓倒，而是团结一致，顽强战斗，多次打击下乡扫荡抢粮的日军，并精心准备，周密布置，于鹿吐石铺一带严密布防，痛击日寇。
9月25日，日军教导队1500人，由联队长南浦湘吉率领由霍山城西犯，企图打通霍(山)英(山)孔道。占领霍山之敌要取捷径西侵武汉，必须经过鹿吐石铺一带。鹿吐石铺离县城约15公里，是中间低洼、路两边有悬崖峭壁、四面环山的狭长地带。进出两头都是狭小的隘口，东头中卡坊岭，西头叫马家岭，都是“一夫当关，万夫莫敌”的险要隘口。
日军故意从县城东门绕道牛角冲，折转柳林河、打渔冲，越潘家冲至姚家畈再至文家畈。26日由文家畈分成两股：一股约500人，由南浦湘吉率领南向舞旗河，欲迂回至烂泥坳，截断守军联系，行至草场河，为省保安八团之一部及一三八师韦高振所属的游击队所阻击，相持至薄暮，敌未得逞。另一股约1000人由文家畈向西，绕六万寨及马铃尖之南麓，折北入甲板冲，迂回到扼守淠河左岸黑石渡的一三八师之后，以图夹击守军。敌出古桥畈，分为数小股，四处窜扰：东至落儿岭，遇省保安四团第二营之阻击，西至鹿吐石铺亦遇保四团一、三两营的阻击。省保安第四团当天由他地调防来此，不料期与敌遭遇，敌亦未料能遇阻击，双方皆出猝然。激战数小时，省保四团第三营退守鹿吐石铺西北之乌石岩，第一营则绕敌后占领铺东南之汪家大岭。时已薄暮，守军于东西两山头居高临下，向敌夹击。敌不支，溃回古桥畈，后向东南退至姜家大院，分兵抢占卡防岭及六万寨西北龙头岩高山，安置炮兵向守军阵地猛烈轰击。保四团某排冒密集火力，强攻龙头岩，全排将士壮烈牺牲。但全团官兵浴血奋战，仍坚守落儿岭并夺回卡防岭。同时，我各路守军同仇敌忾，奋力支援。一七一师副师长覃寿乔应保四团团长陈景藩电请，派该师一0二二团自新铺沟驰援，于日暮到达烂泥坳，分三路前进，东路循大道经百步街、马家岭进至鹿吐石铺，与汪家大岭的保四团第一营取得联络，同时派赖刚旅一部坚守三道河、黑石渡一带，将一个营埋伏于鸡笼山，断敌后路;中路北进经万家畈至铁炉山，与退守乌石岩的保四团第三营取得联络;西路取猫儿尖山脊出草堂，进至古桥畈西的洪家冲脑，预伏该处，防敌袭击背后。该团东中两路皆立即参加战斗。这时，省保安八团及游击队在草场河已将南浦湘吉所部击溃，追至龙头岩南，占领马铃尖高山。敌分兵争夺龙头岩，大部被歼，余部退至姜家大院。时已27日拂晓，守军五二六团亦赶至五桂峡增援，以山炮轰姜家大院，敌退古桥畈。中午，敌分三路逃窜，其西路窜往鹿吐石铺至马家岭，被五二六团迎头夹击，退至鹿吐石铺东关外河滩，复被一0二二团第三营伏兵阻击，敌前后被攻，几乎悉数被歼，逃去者仅数十人;北窜之敌至仙人冲被一三八师某团阻击，折向洪家冲逃窜，复被一0二二团第二营伏兵阻击，被歼十之八九，残敌逃回古桥畈;东窜之敌沿漫水向东南欲出五桂峡，由曹家冲涉水而逃。该处地势险要，两岸悬崖，早为一三八师派军扼守，敌至此，被守军猛烈射击，战至深夜，敌被歼殆尽。南浦乃收拾三路残兵约百余人，乘隙逃出峡口，经鸡笼山，回窜入城。
27日夜，敌由六安调兵增援，28日凌晨复循故道卷土重来。行至打渔冲被省保安八团所阻，激战半日，敌未得逞。鹿吐石铺一带守军兵力早已增强，敌乃知难而退，此一战役遂告结束。
鹿吐石铺战役，敌于鹿吐石铺河滩及洪家冲等处遗尸870余具，五桂峡遗尸500余具，生俘敌特务营长舒正太以下数十人，缴获重机枪30挺，掷弹筒52枚。守军死伤官兵410余名，保八团邬团长牺牲，赖刚旅某排在鸡笼山全部阵亡，当地群众有刘贤文、李玉宏6人遇害，古桥畈、小河南小街及鬼子所到之处，悉被焚烧掳掠，惨不忍睹。守军之所以获胜，除据险恶守，英勇善战外，与霍山人民的极大支持是分不开的。如26日夜，烂泥坳一带居民在一0二二团团长吴良弼号召下有百余人踊跃应征，组成运输队，到90里以外的黄栗杪搬运子弹，当夜1时出发，次日下午2时即行运到。部队作战时的伙食、茶水，均为群众自动供应。农民王国才、小学教员戴克美等6人出力最大，受到当地驻军表彰。
鹿吐石铺之役后，日寇一直龟缩于霍山城内，直至10月13日(农历8月20日)全部撤离霍山，猬集于六安，旋又转到合肥。此后，日军再也不敢进犯霍山县城，粉碎了日军由霍山向西进犯武汉的阴谋。安徽省霍山县位于大别山腹地，自古就是兵家必争之地，英雄豪杰大显身手的舞台。抗日战争期间，英雄的霍山人民积极支援正规部队对日作战，先后发动了秦冲阻击战、半边冲之战，并取得了鹿吐石铺大捷，一举歼灭日军1370余人，成为抗战期间安徽境内歼灭日军最多的一次战役，谱写了一曲同仇敌忾、英勇抗战的赞歌!
1940 年，霍山社会各界为纪念鹿吐石铺大捷阵亡将士，立下抗日阵亡将士纪念碑，该碑现保存在皖西博物馆。2016 年以来，霍山县落儿岭镇在鹿吐石铺大捷遗址所在地先后建设了纪念园、纪念塔、抗日战士人物浮雕场景、廊亭等纪念设施，供后人参观红色景点，缅怀革命先烈，感怀烈士精神。
