神农架燕子垭有一个燕子洞，深长的洞里栖息着几千只短嘴金丝燕。这燕儿身型修长，成群结队，在那洞口飞进飞出，犹如一片片黑色的瀑布。金丝燕本是生活在大海边的候鸟，从前每到夏季才会飞到神农架来，但不知从什么时候开始，有些群落不再返回大海，它们选择了一年四季都在神农架的天空飞翔，在洞穴里栖息;山林里的金针虫、蝼蛄、行军虫、步行虫和天牛幼虫等害虫是它们享用不尽的美食。
燕子洞内冬暖夏凉，并且还有清泉涌动，流水淙淙，洞壁则又干燥洁爽，燕儿们在石壁上筑起了一个个窝巢，就如人类精心规划的城市建筑，疏密有致，秩序井然。
倘若从燕子垭西北面的石阶桥亭上观望，便时常可以看到那洞前盘旋飞舞的燕群，它们英姿勃勃地迎着太阳，扑扇着的羽翼仿佛也闪着金光，飞翔中勾画出一条条长长的金线，在山崖之上的天空勾画出神妙的景象。
细听去，它们时而呢喃婉转、时而高亢嘹亮地鸣叫，既是群体彼此融汇的合唱，也是个性舒展的独奏。这些灵性的鸟儿或许也是在以不同的啼鸣试图与人类通话。人们发现，自从实行最严格的生态保护法规，禁止一切狩猎捕捞活动之后，就连揭草皮捡鸟蛋也被毫不含糊地禁止，野生动物一定有所感应，对人类的恐惧和敌意相对减弱，在它们遭遇灾难和麻烦之时，不由自主地顺应和接受人们的帮助，并不剧烈地抗拒。在神农架，国家公园辖区的居民们就曾先后多次共同救助过金雕、猫头鹰、松鸦、梅花鹿、池鹭、松雀鹰等野生动物，替它们治疗养愈之后，又放归大森林。
鸟儿们开始唱歌了。
在稠密的灌木丛林间、大树枝丫间筑巢的小鸟松鸦，不仅擅唱自己的歌，还会学唱其他鸟儿的歌，它们一开口，森林里就仿佛各种鸟儿都来参与了。但真正的合唱更加激动人心，从清晨到夜晚，红尾鸲、靛颏鸟、云雀、黄鹂……它们轮番上场，在这座属于自己的大森林里，以主人的自信放开了嗓子，吟唱一曲曲心爱的歌儿。恰似宋代诗人欧阳修曾吟道：“百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”
