在我老家的屯子里，路边等有很多的杨树和柳树，这些树都是为了绿化环境而栽种的，但还有一种树是我记忆更深刻的，那就是榆树，这种树上长的榆树钱是可食用的。
我十九岁参军离开了家乡，在辽宁省锦州市四十军军直警卫连服兵役，后来因为战备的需要，又奉命调回黑龙江省佳木斯市参与组建新的连队。一晃四十多年过去了，退伍回到家乡参加工作，现已退休几年了，赋闲在家。人老了突然闲下来无所事事，时而想起小时候在老家的那些往事。童年和少年时期，直到我青年的时期，老家的往事经常会一幕幕的闪现在我脑海里。回忆最多的除了读书和在家玩耍淘气外，就是抓鱼摸虾，还有一种吃的树叶子，这种树叶子就是天然绿色的榆树钱。
我的老家是黑龙江省哈尔滨市辖区的县，是延寿县六团公社的凌河大队李家店屯。在上世纪六七十年代，那时我年龄还小，只记得每到春天五月中旬，正是农村青黄不接的季节，农村社员的生活最困难的时候。社员们分的口粮不够吃，国家的反销粮已经快接不上了，这时家里附近的榆树林开始发芽，接着就是开花，一串串的榆树钱挂满枝头。每当这时也是大人和孩子们展开眉头很开心的时节。因为有了榆树钱又有吃的了，平时用来充饥，可以有几天凑合着填饱肚子，不至于太挨饿，所以，榆树钱在当时，老家的人们还是很爱护榆树林和榆树钱的。
榆树在我老家的屯里屯外，乡亲们住的房前屋后、村头地头大小随处可见，有几棵树在一起的，也有一小片十几棵树的，还有成片的榆树林。榆树是一种不择土壤，耐旱耐贫瘠的树种，适应性很强，好活且长得较快，用不了几年树干就有碗口粗，几十年的榆树能做“大樑”。乡亲们盖房子、修仓库，喜欢用榆树做樑头，寓意取“余粮”这一谐音，盼的是家家年年有余粮。老家屯子里的榆树在我的记忆中随处都可以看到，很普遍的，来到城里居住后，如今人们为了美化环境，把榆树钱撒种很多的路边或者公园周围，用来做榆树林墙，特别好看，是绿化和美化环境的一种不可缺少的园林树种。
我四五岁的时候，正赶上国家全面有自然灾害和“低标准生活”的困难时期，屯子里的人们就从老榆树上撸下一筐又一袋的榆树钱用来充饥。榆树上不光榆树钱能吃，榆树叶和榆树皮甚至都可以吃，吃了它，才不至于挨饿。少年时期常常听屯子里老一辈的人说，榆树可是咱们庄户人一时的救命树，它救活了我们屯子里困难时期的多少人!它有恩于我们，千万不能祸害这些榆树，家里难，啥树都可以卖，就是不能卖榆树、槐树。因此，在故乡始终流传着“一树榆树钱，能抵半月粮”的说法。如今随着社会的进步和发展，科技的腾飞，老家的人们再不用饿肚子了。最后许多大榆树也被卖掉换钱了，屯子里的人们都种上了经济效益更高的杨树、柳树和观赏林木，榆树是越来越少了。
在我的记忆中每当谷雨过后，忽然发现小凌河边的榆树吐出一串串嫩黄泛绿的榆树钱儿，我不由得停住了脚步，仔细地欣赏了起来，记忆也随着这一串串榆树钱回到了童年的那段时光。小时候，一到仲春时节，村头成片的榆树就结出了榆树钱。最老的那棵树干粗有一个人搂抱，疙疙瘩瘩黝黑粗糙的皮上布满刀刻似的裂纹，就像期颐老人皱纹堆累的脸。虽然只是一棵老树，谁也说不准她的树龄，但是她结出的榆树钱却与众不同，饱满、鲜亮、金黄，清香且甜润，是我们摘榆树钱的首选。整个树冠像一把大大的太阳伞，只是坐在树下，便觉凉风习习，清爽无比。为了摘榆树钱，我和同伴们会经常爬到树干上，去采摘榆树钱，有时被树上的毛毛虫蜇一下，火辣辣的疼痛还发痒，红肿一片几天都不愿意好，可惜还忍不住去树上摘榆树钱。
采榆树钱是我和同伴们放学后的一件大美事，男孩子光着脚丫，似猿猴一样，争先恐后地往树上攀爬，骑在龙须般粗壮遒劲的侧枝上，像极了“花果山”上的一群泼猴，个个手疾眼快，光着小脑瓜采食榆树钱，摇头鼓腮美哉乐哉!不时扯断几枝丢到地上给欣喜若狂的女孩们品尝，咯咯的欢笑声在村边回荡。在我的记忆中，屯子西头老炮台土坡上，生产队部附近有一棵参天的大榆树，很高的枝叶特别茂盛，夏天人们会在树下纳凉休息，有时生产队长在树下集体派活。我家老宅门前也有一棵老榆树，听母亲说，是她的爷爷栽的，有一人环抱那么粗，七丈多高。一到初夏五月中旬，就在枝条上挂满了嫩绿带黄肥厚的榆树钱。春风一吹，满树摇曳，空气中散发出一种带有甜味的清香，很馋人的。我和三弟就会爬上树采摘榆树钱，榆树钱吃多了也会坏肚子的，因为它毕竟是一种木生的草本植物，生吃多了总会对身体健康有危害。
每当榆钱成熟的季节，也是我们这些十多岁半大孩子最快乐、最想表现自己的时候，这时候也是用来证明自己不是白吃饭的。一树诱人的榆树钱，这对那些想填饱肚子挨饿的人来说，有多大的诱惑力是可想而知的。放晚学后，我和伙伴们一起便来到老榆树下，鞋一脱，腰里别上一个布口袋，然后学着大人的样子，往手心里吐两口唾沫，像猴子一样“噌噌”地爬上树。找一个较粗的枝杈间坐稳，伸手扳过一根柔软的树枝，顺着枝条，一撸就是一大把榆树钱先往嘴里塞。大口大口地嚼着，顿时一种黏黏的、甜甜的滋味在嘴里弥漫开来，最后很满意地咽到肚子里，脸上露出几分得意。生嫩的榆树钱发甜，味道清新，越吃越香，越吃越想吃，等吃得差不多了，再大把大把地往口袋里装，不一会儿，就能撸上大半口袋。从树上慢慢下来，扛着“战利品”一步一跳地送到厨屋，往案板上一放，转身一溜烟地跑开了。
榆树钱的吃法有很多种，除了生吃外，多数都是用来蒸榆树钱窝窝头，也用面蒸榆树钱当干粮食用。母亲做面蒸榆树钱是我们屯子里最有名的行家里手，她把榆钱淘洗干净，沥干水，然后用棒子面搅拌均匀后，摊在大锅里的篦子上，加大火蒸二十分钟。等面蒸榆树钱出锅后，拌上蒜泥或辣椒酱，再滴上几滴舍不得吃的小磨香油，吃起来香而不腻、韧而不糙。蒸好的榆树钱都是先可着孩子吃，剩下的是家里的劳动力吃。等母亲动筷时，就所剩无几了，往往是用手抠抠篦子上的残渣，也算是母亲的一顿饭。蒸树榆钱既是饭又是菜，我小时候生产队里分的粮食不够吃，这些榆树钱是填饱肚子的食物之一。如今榆树钱已属于天然无公害的食材，偶尔吃上一次用白面加榆树钱蒸的窝头，孩子们吃起来很难下咽，不觉得好吃在哪里，我倒觉得还是很香甜的。睹物思情，老家屯子里那一树树的榆树钱，依然历历在目，我依然记着它对我们农家人的贡献。
改革开放后，农村实行生产责任制，家乡的人们早已脱贫致富了，大米白面都是家常便饭了，可以想象现在的孩子手里拿着白面馒头和大米饭，还会有哪些孩子在榆树下，眼巴巴地仰望着榆树钱的情景呢?还有谁家的孩子会爬到树上大口大口地生吃榆树钱呢?毕竟农村生活水平基本上实现了小康，在孩子们的诸多零食中，任何一样都比榆树钱的味道鲜美。榆树钱救命那个时代早就一去不复返了，也不会再有了，但是，那一份吃榆树钱的快乐和幸福，却永远定格在我和还有我们上几代人的记忆深处。这些记忆成为我永远都挥之不去的淡淡乡愁，还有那滋养我一生的精神财富。让我最感动的是那微不足道的榆树钱，在饥荒年代不知道挽救了多少人的生命，这其中也包括我的亲人。
在我的老家屯子里，榆树林到处都有，榆树钱每年都会照常的生长，如今没有人去上树采摘榆树钱，更没有孩子们去吃这个东西了，童年时留在我记忆中的榆树钱，虽然渐渐的远去了，可它味道至今还让回味无穷……。
文/学文(黑龙江)
