老家白蒲是苏中地区的一个千年古镇，隶属于江苏如皋。如皋不但是世界著名的长寿之乡，还素有“花木盆景之乡”的美誉。乡民们热衷于植树种绿，家家门前绿树环绕，户户屋后翠竹摇曳。全市十多个乡镇中沿用花木命名的镇几乎占了一半，如白蒲、林梓、花园、桃园等等，真是五里一个桃花店，十里一个杏花村。
苏中一带茂林修竹，终年常翠;奇花异草，四时飘香，自古就有幽静清雅之风，庭院里植树栽花习以为常。如皋花木盆景的栽培更是悠远流长，始于宋代，明代盛传于民间。据清乾隆庚午年《如皋县志》记载：“明天启间，令李衷纯，相四境之宜，授民以艺，植卉木之方”。数百年来如皋花木栽培技艺代代相传，使得如皋涌现了大量种植园林植物的村庄。老家的“花木专业户”就有几十家，种植面积数百亩，花木品种近千个。老家门前的小街，南接浙沪，北通京津，自然就成了各种树木的集散地。每年植树节前后，更是买卖花木的旺季。天一亮，花农们就把培育的树苗运到街上，有橘树、梨树、杏树、石榴树等果树，郁金香、海棠树、榆叶梅、木芙蓉等花卉，还有成材快的钻天杨、泡桐、水杉树等落叶乔木，林林总总摆满了一条街。那些树苗可爱极了，它们都刚刚离开故土，根须上裹着湿润的泥土，柔软的枝条上那一粒粒叶芽在青青的嫩皮里萌动，饱含着花朵与果实的信息。
正是清明时节，我回老家小住。清早一开门，就被小街满目的花红枝绿陶醉，信步走进高高矮矮的树丛中。
一辆摩托三轮车厢里，摆放着绒花树、蜡梅、栀子花等，有盆栽的，有用塑料袋包着根的，有用粗草绳捆扎着根的。五六个顾客围在车旁，有的在挑选树苗，有的在跟卖主谈论价钱，一棵小蜡梅十元，八元也卖。卖主一边卖，一边介绍种植的方法：“像这棵杏树，拿回去就栽进土里，根要埋得深些，浇点水，等成活了以后，施点农家肥，或者少量化肥，以后就不管它了。听我的话，保证发根快，长势好，早结果。”
一个化工厂的老板，在小街上转悠了两圈，买了两千多元苗木，有广玉兰、红叶椿、凤仙花、夹竹桃等。他坦承：“我的公司污染比较严重，这几年我已经买了上万元树木，厂区内外只要有空隙，全都栽上了树，厂房、办公室等场所能够摆花木的地方，也都摆放了花木盆景。整个厂区一年四季绿树成荫，鲜花常开，对净化空气、改善环境起了很好的作用。”一个三十多岁的大姐买了二十多棵小树，她说她家去年拆迁，刚搬进农民集中居住区联排别墅里，由于小区绿化还没有到位，所以她就自己先买些林木种植在院前屋后。听着她开心的话语，看着她骑的电动车上一车的绿色，可以想象，用不了多久，葱茏翠绿的树木将簇拥着她那整洁的小洋楼。
有位戴眼镜的老师，掏钱买了十八棵小水杉，准备栽在校园里。他笑呵呵地说：“十年树木百年树人，要不了几年，校园里就会挺起十八条好汉。”
“一树新栽益四邻。”一条街的树苗，转瞬间风吹云散，那蓬蓬勃勃的青枝玉叶，又将在田野和庭院里延伸，一直延伸到人们的心中。
