宋神宗元丰三年(1080年)正月，苏轼从开封被贬黄州。经陈州、蔡州、光山、从新息渡过淮河，进入湖北加禄镇，到麻城境内。苏轼长子苏迈一路相随左右，苏轼在他的《过淮》诗里，对儿子的夸奖毫不吝啬：“独喜小儿子，少小事安佚。相从艰难中，肝肺如铁石。便应与晤语，何止寄衰疾。 度关山，过麻城，转入岐亭(湖北麻城)以北二十余里。”
元丰三年(1080年)正月二十五日，此时我们的方山子陈慥就隆重登场了，陈慥亲自乘马来迎接。苏轼跋涉了数十天，他乡遇故知，真是喜出望外。正在行路的苏氏父子，却看见对面有人骑匹白马，自山上奔驰而下，及至近前，那人稍一愣神，却在马上跟苏轼打起招呼。苏轼认出了对方，竟然是他的朋友陈慥陈季常!这意外的邂逅，让他一时回不过神来。苏轼做梦也想不到，陈慥竟然会出现在这个地方。陈慥是苏轼在陕西凤翔任“签判”时上司陈希亮的第四子。握手寒暄，叙了半天旧，陈慥问及苏轼缘何来到此地，苏轼便将“乌台诗案”的来龙去脉讲了一遍。得知苏轼贬官经过，陈慥并不置一词，他只是大笑起来，从此绝口不提此事。陈慥热情地邀请苏轼父子到“静庵”的茅屋家里小住。陈家住在山上的一座木屋里，内中摆设相当俭朴，遍观全屋，居然没有一件像样的家具，但看陈妻及奴婢们，大家都泰然自得，并无任何愁苦之情，苏轼忍不住暗暗称奇。陈氏本系富裕人家，拥有许多良田，在洛阳也置办了相当家产，怎么会甘心居于如此简陋之地?苏轼感慨陈慥悟透尘世，遁居山林，过着飘然世外的隐居生活。亦说明陈慥超然脱俗。陈慥以好客闻名，此次偶遇老友，更加不能例外，一家上下齐齐出动，张罗酒食，鸡鸭鱼鹅，特产果蔬，好好为这位朋友压个惊。心中的凄楚和悲哀，也一下子消减许多。友谊像温暖的炉火，让这颗冰冻的心渐渐复苏。于清新空旷的山林当中，两个多年不见的老友对坐，喝着小酒，聊着闲天，是苏轼很久未有的享受。他酒量一般，却喜欢杯中物，皆因为借酒助兴，谈话更容易深入，情致越发高昂。在陈家小住的五日，是他这一路上最为温暖的日子。五天之后，父子二人继续赶路，方山子隐居的歧亭与黄州只有一百二十余里。元丰三年(1080年)二月初一，终于到达黄州，用时一个月整。
如今在麻城市歧亭镇杏花村境内有三名士墓，为清代于成龙修建，“宋贤祠”后的大桂花树旁，陈季常墓居中，甘望鲁墓居左，张憨子墓居右。陈季常就是苏轼的好友陈慥。
陈慥字季常，因为隐居时戴的帽子“方耸而高”，又被世人称为“方山子”。苏轼在元丰四年(1081年)写了《方山子传》，其文曰：“方山子，光、黄间隐人也。少时慕朱家、郭解为人，闾里之侠皆宗之。稍壮，折节读书，欲以此驰骋当世，然终不遇。晚乃遯于光、黄间，曰歧亭。庵居蔬食，不与世相闻;弃车马，毁冠服，徒步往来，山中人莫识也。见其所著帽，方屋而高，曰：‘此岂古方山冠之遗像乎?’因谓之方山子。 余谪居于黄，过岐亭，适见焉。曰：‘呜呼!此吾故人陈慥季常也，何为而在此?’方山子亦矍然，问余所以至此者，余告之故。俯而不答，仰而笑。呼余宿其家，环堵萧然，而妻子奴婢，皆有自得之意。余既耸然异之。 独念方山子少时，使酒好剑，用财如粪土。前十九年，余在歧山，见方山子从两骑，挟二矢，游西山。鹊起于前，使骑逐而射之，不获;方山子怒马独出，一发得之。因与余马上论用兵及古今成败，自谓一世豪士。今几日耳，精悍之色犹见于眉间，而岂山中之人哉? 然方山子世有勋阀，当得官;使从事于其间，今已显闻。而其家在洛阳，园宅壮丽与公侯等;河北有田，岁得帛千匹，亦足富乐。皆弃不取，独来穷山中，此岂无得而然哉? 余闻光、黄间多异人，往往佯狂垢污。不可得而见;方山子傥见之欤?”
苏轼谪居的四年中，陈慥曾七次来访，苏轼也有三次前往岐亭做客，每次相聚，往往盘桓十多天，总是远送数十里。在《陈季常见过三首》其二中，苏轼这样写道：“送君四十里，只使一帆风。江边千树柳，落我酒杯中。此行非远别，此乐固无穷。但愿长如此，来往一生同。”相知相契的友谊，使苏轼不再寂寞，他祈祷这种友谊能够地久天长。二人的情谊也不是方山子的一厢情愿，苏轼对方山子的情谊也尤为深厚。通过苏轼作的诗词，我们可以看到不仅“方山子”陈慥经常去往苏轼的住所，而且苏轼也常常去“方山子”陈慥的住所。黄州与方山子隐居的歧亭相距一百二十余里，两位友人却因为友谊而不觉奔波的劳累。当陈慥来寻苏轼时，苏轼亲自参与设计和建造的“雪堂”来供方山子居住，方山子也在苏轼每次去歧亭寻他时，杀鸡宰鹅来招待苏轼，为此苏轼还专门写了一首诗，希望方山子陈慥不再为他杀生，每条生命都有其存在的价值与意义，在收到这封信之后，陈慥果然不再杀生。每次与陈慥相聚，苏轼总是少不了好酒好菜招待他。为此，苏轼还写下了一首《陈季常自岐亭见访郡中及旧州诸豪争欲邀致之》：“孟公好饮宁论斗，醉后关门防客走。不妨闲过左阿君，百谪终为贤太守。老居闾里自浮沉，笑问伯松何苦心。忽然载酒从陋巷，为爱扬雄作酒箴。长安富儿求一过，千金寿君君笑唾。汝家安得客孟公，从来只识陈惊座。”这首诗首句里提到的孟公，就是西汉时期的嘉威侯陈遵(字孟公)，为人好酒。苏轼在这里将陈慥比喻成陈遵，其实就是称赞陈慥喜欢喝酒，酒量也很好。
苏轼与陈慥友情至深。苏轼在去方山子的住所时，因为去的时候多了，便与方山子的妻子也有了几分熟悉。方山子的妻子样貌美艳，但是性格尤为暴躁。在苏陈二人饮酒谈话的时候时常请舞女歌女来奏乐为乐，陈慥夫妻的感情很好，但是陈的妻子柳氏喜欢吃醋，因此，当陈慥宴客，请歌女舞女奏乐陪酒的时候，柳氏因为吃醋便用木棍敲打墙壁，以此提醒陈慥，每次他听到柳氏的河东狮吼，被吓得连拐杖都丢掉了，苏轼看到这些场景，便戏谑作：“龙邱居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然”。陈慥为人豪爽，又饱学禅理。无奈老婆柳氏是个出名的悍妇、妒妇，有时客人到家，柳氏的骂声常不绝于耳，以至陈慥对她颇有几分畏惧。公元1085年，已经离开了黄州的苏轼，前去拜访好友吴德仁，写下了一首《寄吴德仁兼简陈季常》：“东坡先生无一钱，十年家火烧凡铅。黄金可成河可塞，只有霜鬓无由玄。龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。谁似濮阳公子贤，饮酒食肉自得仙。平生寓物不留物，在家学得忘家禅。门前罢亚十顷田，清溪绕屋花连天。溪堂醉卧呼不醒，落花如雪春风颠。我游兰溪访清泉，已办布袜青行缠。稽山不是无贺老，我自兴尽回酒船。恨君不识颜平原，恨我不识元鲁山。铜驼陌上会相见，握手一笑三千年。” 狮子吼本是佛家用语，意思是说佛祖在众生面前讲法无所畏惧，如狮子大吼。河东指今山西省，是陈慥夫人的籍贯。这原本是朋友间的打趣，并没有任何讽刺之意，奈何苏轼名气太大，后世相沿成说，“河东狮吼”成了“悍妇”的代称，“季常癖”也成了“惧内”的代称。从此，陈慥老婆“河东狮吼”的绰号威名远扬，一直流传至今，成为所有个性强悍女性共同的雅号，苏轼开玩笑、起绰号的本领堪称天下第一。
目前故宫博物馆保留关于苏轼和陈慥在黄州期间交往的帖子的《新岁展庆帖》(元丰四年春天，苏东坡46岁，是相约陈慥与李常(字公择)同于上元时在黄州相会之事。)《人来得书帖》(在陈慥的兄长伯诚死后，苏轼写给季常的慰问信)《致季常尺牍》(又名《一夜帖》)，足以说明他们二人在黄州交往密切。贬谪黄州期间苏轼不仅为陈慥作传，也为他的父亲、自己曾经的上司和自己的乡党陈公弼作《陈公弼传》。苏轼一生写了11篇传记，陈公弼和陈慥一家就写了两篇，足见两家的关系是何等亲密。
元丰七年(公元1084年)，苏轼要离开黄州到汝州赴任，陈慥非要去送行。苏轼离开黄州，陈慥到黄石的慈湖上的船，送行的人都走了，独独陈慥不舍。苏轼就劝他不要远送，结果他非要送到庐山才罢休。陈季常的深情厚谊，让苏轼感到非常“为难”，于是他在《偶题》中说：“惟陈季常不肯去，要至庐山而返，若为山神留住，必怒我。”不过真不能确定陈慥是否送苏轼到九江。
后来二人虽然相隔千里，但是友情如旧。元祐三年(公元1088年)，他们在汴京见了一次面。陈慥来只是简单看望如日中天的苏轼，并无所求，这才是真正的朋友啊，患难中坦诚以待，荣华时更加真心以待，不被利益所沾染。
宋哲宗绍圣元年(1094年)，苏轼被贬岭南惠州，已接近花甲之年，身体状况堪忧。陈慥听闻此信，忧心如焚，又去信说打算去看他，苏轼忙回信劝阻，因为苏轼知道陈慥是有一副侠客心肠，得知他落难了，一定会不顾一切地前往惠州。苏轼就骗他说当地的民风淳朴，食物特好。家里也没有事，并且还说他的弟弟子由，近来看起来像四十多岁的人一样。最后，苏轼坚决不让陈季常派人去探望他。陈慥确实是个非常有胆量的人。在当时苏轼被贬惠州和儋州之时，朝廷下令将苏轼、黄庭坚、秦观等人的文字一概禁绝，不准流通，哪怕家中旧藏的也要毁掉。陈慥在这样的情况下，却主持、刊刻了苏轼的《苏尚书诗集》。当时黄庭坚也在贬谪中，听到这个消息，还专门写了一封信到黄州索要这本书。推想起，苏轼被贬黄州的一个时期，陈慥也在从事印刷当代名人的诗文。这也说明苏轼结交者，都是有胆有识、不畏权贵的人中豪杰。
苏轼能得到像陈慥等这些人的厚爱，总的来说有两方面的原因：一方面苏轼确有可爱之处，拥有巨大的人格魅力，让人不得不倾心折服，尊敬有加;另一方面，这些人之所以能够善待苏轼，也是本于他们心中的善意。苏轼是幸运的，一方面他有自己的智慧、自己的光芒，任何一个接触他的人都能感觉到他身上的可爱、可亲、可敬;另一方面，正是因为苏轼身边有这么多善良、有德之人，他们以是非曲直来判断苏轼，而不依靠地位的高低，这才使得苏轼能在异常困难的条件下，获得一个相对宽松的生存环境。苏轼说，彼此“须髯若戟，莫作儿女态也”。至于二人再后来的故事，历史为其蒙上尘土，我们不太清楚。
苏轼和陈慥的友情一直延续下来，至今也被人们津津乐道，足以说明二人感情笃厚。
2024年3月22日星期五夜写于成都家中
