今天，逛逛朋友圈，发现有朋友晒出了一个家里蒸的簸箕炊，提到了七月十四吃簸箕炊，才发现，又是一年一度的七月十四了。每年农历七月十四/十五日为盂兰节，又称中元节、七月半或鬼节，过去人们在这天晚上除拜祭自己的祖先外,还准备一些菜肴、酒、饭、金银衣纸之类到路口去祭祀鬼神。
七月十四、十五日包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，道教创造了一些故事去“寓教于游乐之中”。比如，道教杜撰出有有个叫做陈子祷的人与龙王女儿结婚，分别在正月十五、七月十五、十月十五这三天生下了“天官、地官、水官”三个孩子，这“三官”主管人间的赐福、赦罪、解厄三个任务，他们法力无边，分别要在这三天到人间巡游，检察人们的道德品质是否好还是坏，对于那些道德品质好的人，他们就给予赐福，否则，他们就要降罪。但是，中国道教又是一个很宽容和随时给予人转变更新自己的机会的宗教，所以，“中元节”并不仅仅是个奖励善良和惩罚恶劣的的节日，而主要是个“赦罪节”，所以，“中元节”又是中国节日中的“忏悔节”和“赎罪节”，一年中有罪过的人可以在中元节这天通过各种仪礼去检讨自己文全文请求天地人的宽恕。民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，应当与地官的赦罪有关。
七月十四、七月十五，又是佛教的盂兰盆节。据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，目连按佛组指点，在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。
而在我的印象中，七月十四、七月十五，既是一个听来有点让人害怕的“鬼节”，又是一个改善生活、能吃上美食的一个好日子。
记得以前小时候，我们每到夏天，都喜欢在山上摘山稔子，可是，一到七月十三这一天，家人们就会叮嘱我们十四这天不能到山上去，怕我们冲撞了东西。而且这一天，家里人也不允许我们把衣服晾出外面，尤其是不能把衣服晾到山上去。说这一天是给鬼晾衣服的，一年就给一天时间鬼们晾衣服，我们不能跟他们抢，不能打扰他们。所以，这一天，我们都乖乖地呆家里，不敢到山上去，恐怕我们一旦去了山上，冲撞了神灵，会招来麻烦。记得小时候，如果我们忍不住跑到山上去摘山稔子，都会在去到山上的时候先拜拜山神，让他们保佑，然后我们快速寻得一些山稔子就赶紧下山。不知现在村里的孩子还有没有山上摘山稔子，还有没有在七月十四的时候听到大人们这样那样的告诫。只是，现在想起，心里还是有点怕怕。因为无知而恐惧。
七月十四这一天，我们还有一个传统，就是吃簸箕炊，这也是我们化州人喜欢的一道美食，更是我们化州的特色小吃。其实，一般村里人会在七月十二左右就开始蒸簸箕炊了。所谓的簸箕炊，顾名思义就是用簸箕蒸粘米粉兑成粉浆，然后放簸箕一层又一层地蒸熟，就是簸箕炊了。
记得小时候，除了之前说的那个不能上山的习俗有点恐怖外，其实我们是很喜欢过七月十四的。因为我们可以在这个节日吃上簸箕炊。每年的七月十二左右，妈妈就开始蒸簸箕炊，而我们早在这一天前就上山捡了足够的柴火回来，就等着这一天守着炉灶给妈妈烧火，主要是想第一时间看着簸箕炊出炉。妈妈首先把已经洗干净的一只竹篾织的簸箕放大锅里蒸热，然后把已经调好的粘米粉浆舀一勺放簸箕里，撒上薄薄的一层，铺满整个簸箕，然后盖上锅盖，蒸上几分钟，把这一层蒸熟;再舀一勺粉浆把原先那一层覆盖，然后再蒸几分钟把这一层蒸熟……如此反复，一个簸箕炊一般都有一二十层，这样下来，其实也是一项大工程了。刚蒸好的簸箕炊还不可以吃哦，妈妈还会撒上一些花生碎和芝麻，还得等它凉下来，晾结实了，就可以开吃了。我们喜欢把它切成各种形状，菱形的、正方形的、长方形的……然后浇上用大蒜煎的花生油和酱油，就是一道非常美味的小食了。当然，有时候妈妈还会做一个甜的簸箕炊，满足我们不同的味蕾需求。每年妈妈都会做上好几簸箕，够我们吃上好多天，那时候没有冰箱，我们会把还没吃到的放在一个箩筐里，盖上另一个簸箕，然后把它挂在屋梁上，一来是防老鼠，二来可能是上面比较凉快，三来嘛，应该是防止我们这些“小馋猫”偷吃。
其实，簸箕炊的做法就跟今天的千层糕、马蹄糕是一样的。在我看来，工序太多，很繁杂，我是不想做的，而且火候也很讲究，我也把握不好。所以，我从来不做这些。外面买的也不觉得好吃。可是，今天，突然就很想念簸箕炊了。自从20多年前爸妈去了深圳谋生，然后我们各奔东西读书、工作、嫁人，已经二十多年没有吃过妈妈做的簸箕炊了，以至于已经把那种味道都忘记了。虽然现在外面应有尽有，簸箕炊也是各种口味都有，但就是找不到儿时的味道，就算见到，也勾不起我去买的欲望。心底里想念的、味蕾惦记的，依然是儿时妈妈做的味道。
其实，不管七月十四是什么节日，在我们中国人眼里，那就是一个一家团聚的日子。今天，大哥、爸爸、妈妈都来电话问我，明天就十四了，我回不回去吃饭。是的，我应该回去陪他们吃顿饭的。可是，自从嫁了人，所有的节日我都没能陪家人过了，一直都受着“三从四德”的约束，出嫁从夫了。回不去，却更加思念亲人，只能在心里默默地朗诵唐代诗人王维的《九月九日忆山东兄弟》——“每逢佳节倍思亲”了。
七月十四——鬼节，其实跟清明节一样，是一种怀念仪式，就是所谓的“慎终追远、民德归厚吧!”
