在"植物的有益无害性”一文中，我对一些花草的净化空气的作用做过一番介绍，仔细想想，这也是可以叫做植物的“吐故纳新”。
植物真是一部教科书，它永远都在做着对人类有益的事，永远把氧气奉献给人类。有些人就未必了，它们反着来，把氧气留给自己，而把二氧化碳释放给他人，做着危害社会的事。比如有些领导干部把党和人民给的权力，不是用来为人民服务，而是为个人或少数人谋利，做了很多贪污受贿、违法乱纪的事，最后被绳之以法，作为“二氧化碳”给吐了出去。
毛泽东当年讲保持政党的先进性，用了“吐故纳新”的生动比喻。“一个人有动脉静脉，通过心脏进行血液循环，还要通过肺部进行呼吸，呼出二氧化碳，吸进新鲜氧气，这就是吐故纳新。一个无产阶级的党也要吐故纳新，才能朝气蓬勃。不清除废料，不吸收新鲜氧气，党就没有朝气。”我们暂且不说“文革”期间吸收的是什么样的人，吐出去的又是什么样的人，我觉得这段话所阐述的道理还是正确的。
生理上的吐故纳新固然正确，精神上、思想上的吐故纳新更为重要。苏共的巨变首先就是从思想上的变化开始的。他们不再信仰马克思主义，党员干部逐渐在享受特权，逐渐地脱离群众，不再用权力为群众服务而是为自己服务，形成了与群众对立的官僚阶层，最后只能被广大人民群众所抛弃。
我们党在战争年代所以能够取得胜利，很重要的一条，就是批判和否定了王明的“左”倾教条主义在党内的统治，而代之以中国化的马克思主义，也就是毛泽东思想。毛泽东从参加革命时起，就一直同各种“左”右倾错误思想作斗争，尤其是王明的“左”倾教主义。他们完全不顾中国的实际，照搬马克思书本的教条，机械地运用苏联的经验。马克思主义是对的，苏联的经验也是好的，但必须根据中国的实际来运用，否则就是无的放矢，就只能给革命带来损失。所以毛泽东讽刺他们，你们的洋教条一点用也没有，连狗屎都不如。
粉碎“四人帮”以后，我们有过几年的徘徊，不知道向何处去?大家的思想还在被“两个凡是”禁锢着，还在“左”的惯性中延续。邓小平在十一届三中全会上，做了“解放思想，实事求是，团结一致向前看”的主题报告，石破天惊，振聋发聩，从此，破除了迷信，解放了思想，实现了三个转变：从阶级斗争为纲转向了以经济建设为中心，从闭关锁国转向了改革开放，从“两个凡是”转向了实事求是。我国进入了建设有中国特色的社会主义的正确航道。
吐故纳新并不是从零开始的，否定过去的一切。旧的东西中也包含新的因素，只是我们的思想不解放，辨别力不强，把正确的新的好的东西，当成了错误的旧的坏的东西。比如联产承包责任制上世纪60年代就在安徽等省实践过，效果很好，但却被当做资本主义被批判和否定了。邓小平当时就说，哪种生产关系适合生产力的发展就采取哪种方式，不管白猫黄猫抓住老鼠就是好猫。好的新的东西是压制不住的，时隔20年，这一适应中国农村落后地区生产力实际状况的的生产经营和分配方式，又在中国农村蓬勃兴起，极大地促进了生产力的发展。再如，1956年党的八大对我国社会主要矛盾的判断是完全正确的，由此提出了社会主义的主要任务是经济建设和文化建设的论断也是完全正确的。可是不久就被阶级斗争给取代了。长达20年的“左”倾错误所带来的损失是无法估量的。十一届三中全会否定了阶级斗争为纲的错误路线，重新恢复了“八大”的正确路线，我国的社会主义建设又重新走上正确的道路。
所以，新与旧是相对的。在“左”的时起被认为是旧的东西，其实并不一定是旧的;反之，被认为是新的东西也不一定是新的。“文革”时期所谓的“四旧”不作为传统文化被恢复和重建吗?而“文革”时期所确立的“四新”，不少倒是“左”的东西被否定，例如无产阶级专政下继续革命的理论等。当然，我们也要根据当代的实践，吸收有益的东西，吐出有害的东西，做到与时俱进。可见，吐故纳新的故和新，都要做具体分析，不能认为过去的东西就是旧，现在的东西就是新。检验新旧事物的尺度就是实践，就是“三个有利于”的标准。
