寻幽访古，在一个晚春的下午，空气中夹杂着山野花草氤氲的芳香。强烈的阳光照射着绿树掩映的上格城，恍如隔世。
上格城，一座古城堡，方圆几公里的一座山岗。山上多杂树，曲径通幽，深邃静谧。
上格城，它的历史有多久远?查询《太湖县志》，“在县东四十里，本魏将曹仁筑。”上溯到公元1800年前，正是三国时期，曹操叱咤北方，其堂弟曹仁年少，喜弓马戈猎，在沛国谯(今安徽亳州)小有名气。常“阴结少年，得千余人” 在淮、泗之间活动。东汉末年，豪杰并起，曹仁随曹操起兵，讨徐州、攻吕布、征张绣、战官渡、破马超、守樊城、破襄阳，战功累累，深得曹操信任，封他为“别部司马”、“行厉锋校尉”。后任征南将军、广阳太守、大司马。公元212年，曹操南下。为防御吴兵，曹仁在当时名为青城县的小池境内修筑上格城,屯兵练马。
我从西门进入上格城，在废弃荒凉的城堡中穿梭，耳畔只有呼呼的山风，从土城墙外吹来，树影摇曳，仿如千军万马，呼啸而来。树林里杂草丛生，荆棘密布。几户人家零星地散落在角落里，走了半天，没有遇见一个村民。对当地的村民来说，上格城也许只是一座荒冈。
在一截残垣断壁背后，我看到了一块平整的操场。据说，这就是当年曹仁士兵的操练场。操场上堆满了废弃的砖瓦，那些砖很少见，有普通的青砖两三块厚，上面满是青苔，和碎裂的瓦堆积在的一角,散发着无尽的苍凉。草丛中零星地散落着一些石板、石条，上面密密地攀附着青藤，扒开藤蔓，剥去表层的泥土，上面的字迹已被岁月侵蚀得模糊不清。场地的一隅，一座新建的张氏祖祠，寂寞地竖在那里，白墙红瓦，显得格外显眼。而那些粗壮的竹子，围绕在操场的周围, 阴翳蔽日，直入云霄，仿佛正在操练的士兵。
通往城南的路被杂草覆盖着，踩上去软绵绵的，有的地方是小沟，一脚踩上去，水花往上窜，溅了一身水，回头一看，一股涓涓细流从林子里沿着小路缓缓流淌，最后又消失在一片荆棘之中。
费了九牛二虎之力，我好不容易登上了陡峭的城墙。据说当年城墙内外壁为青砖砌成，内用黄土夯实，青砖每块重约10公斤。从城墙往下望，墙体如削，陡峭、笔挺，藤蔓和枯叶覆盖了城墙，看不到它本来的面目。墙根下是一条宽阔的河道，河水清澈，沿河两岸绿树掩映。雨后的山野，岚雾氤氲，那些藤蔓之间，开着许多雪白的野蔷薇，远远望去，仿佛祭奠的花圈。路边，深红的覆盆子星星点点，沿着覆盆子往前走，感觉它成了我们脚下的路标。
在一间荒寂的瓦屋前，一株桑葚结着满树的果子，风一吹，落得满地都是，那些桑果的汁溅落在泥土上，点点殷红，血一般溅开。一支树干，一头架在桑树的枝桠上，一头架在老屋的木窗上，窗户上布满了蜘蛛网。好些年没有人住了，老屋的一方墙已经坍塌了，横在残墙上的朽木上面长满了蘑菇。
城东是一片田野，零星地种着油菜，夹在一块块荒芜的田地中间。城墙边的稻田里，去年，也许更早些年的稻茬还立在风中，干裂的田墒告诉人们，这些土地很久无人问津了。
沿着一条石阶的驿道往树林中走，阴森森的，阴气逼人。不时有荆棘挂住衣裤，让人动弹不得。幸好有熟悉路况的村支书带路。他家原来就住在古城堡边上，因交通不便和其他的村民一起搬到山下去了。树林里有许多奇形怪状的松树，天下奇松，莫过于黄山松。但上格城的松树大都是一根主干，长到两米多高时开始分叉，分成四支、五支不等，向阳的一面也别茂盛，如千手观音一般，蔚为奇观。林中有一怪鸟，不知其名，叫声凄厉，尖细清脆，仿似在凄婉地呼唤着什么，凄凄切切，震人心魂。村支书说，这座山坡上，到处都是因战争而掩埋的尸体。他一说我们更感到阴森森的，鸟的哀鸣更显悲切。不由想起清初县人陈于谦游古战场乐城堡，所作《上格城吊古》：“古戌凄凉驿路东，断烟荒草落红残。黄沙空掩征人骨，战马犹嘶野树风。旧垒几家忘帝力，山城半壁籍天工。孤臣心事同流水，千载兴亡感慨中。”
上格城在历史上是一块军事重地，战争之城。从三国时期曹仁在此屯兵打仗起，此地就战火不断，狼烟四起。
明末，右金都御史、兵部尚书史可法在安庆、池州等地堵截农民起义军张献忠的部队，重修上格城，改名为乐城堡。史可法的明军与张献忠的义军在上格城展开了激战，史可法的明军战败，城堡失陷。
战火似乎与上格城有着难以割断的联系。公元1859年盛夏，烈日如火，硝烟再起。太平天国军又在上格城一带与清军进行了激烈的拉锯战。这年八月，清廷令曾国藩援皖，镇压太平军及捻军。曾国藩即与湖北巡抚胡林翼商定攻皖战略，后率军由湖北进驻宿松，并令福州副都统多隆阿、总兵鲍超驻扎于太湖城西境内的八里岗，再辗转移师至太湖新仓、岔路，与曾国藩形成犄角之势包围县城内的太平军。为接应被困军队，12月15日，太平军英王陈玉成率军由安庆向潜山、太湖进发，捻军也组织部队扑向太湖，曾国藩命令多隆阿、鲍超抵御，陈玉成在上格城一带修筑了应家寨、何家寨、广峰寨。城内太平军得到消息援兵已到，即变包围为反包围，内外夹击鲍超、多隆阿，双方死伤无数，僵持不下，只得就地修整。第二年年初，再次决战于上格城与小池驿一带，陈玉成寡不敌众，不得不边打边退至当时的省城安庆。上格城再次失陷。
上格城的北门地势险要，整座古城易守难攻。史书记载，古城有东西两门及南北两碉。城门皆为砖拱，大西门还有城楼，六柱支枋、飞檐翘角，正面系杉格门。可惜踏遍古城堡，却找不到这些门楼的痕迹，只有一块清乾隆年间的“祠塾碑记”青石碑刻，完好如初。石碑高达3米、宽1.3米，碑文为736个柳体字，据《祠塾碑记》记载，此城旧名上格城，唐武德间为青城县治，又名青城;明末，史可法抗张献忠部于此，重修城，更名乐城堡，讹称安城堡。泰始二年，复设太湖左县于乐城堡。贞观二年(公元628年)，青城并入荆阳，上格城逐渐衰落。石碑附近有一座新建的寺庙，叫上格寺，寺内供有三尊大佛和观音菩萨像，还供有曹仁的牌位。
上格城，一座古城池，绵延不断的战火，断断续续的修葺、整建，说明了它战略位置的重要性。据说，它是安庆到江西、湖北的必经之地，是古驿道小池驿的关口。在人们的记忆和史官的记载中，上格城，只是一座战争之城，它充满了如注的热血、如雷的呐喊、如雨的马蹄声……至今，附近的地名仍然沿袭着广峰寨、应家寨、烟囱岭、放马包的称呼。但很少有人提及上格城在历史中的作用，还有它作为青城县治和要道，曾经有过车水马龙的街市，驿马飞驰的古驿道、笑语喧哗的茶馆和酒肆……落叶覆盖着古道，往事被历史的云烟掩盖。存在，本身就是一种历史，以文字、古道或残垣断壁的形式记载着。
硝烟散去，昔日的烽火硝烟，在这里留下了太多的秘密。就像在上格城附近发现的王家墩古文化遗址、吴河新石器遗址一样，在寂静中等待着人们去探索，去发现。上格城，绝不是一个孤寂的地名。
