我的故乡沧州坐落在美丽的华北大平原的大运河畔。尽管我长年生活在他乡，在故乡生活的日子加起来不到一个月的时间。然而一种与生俱来的情感，却对故乡却有一种出奇的依赖和思念。时时想起故乡的一草一木。在我的记忆中，对故乡记忆最深的莫过于那条闻名遐迩的京杭大运河。那条大运河从我的故乡马厂地界上南北穿过。我自幼就听父亲讲起大运河的故事，大运河的故事一直陪伴我成长。
走进我的故乡华北大平原的沧州，就不能不与大运河相遇。京杭大运河沧州段南起吴桥第六屯，北至青县李又屯村，流经吴桥、东光、南皮、泊头、沧州市区、沧县、青县，全长215公里，是京杭大运河流经的所有城市中里程最长的城市，这条河曾经对沧州当地经济发展起到了不可替代的作用。
我第一次看到大运河是1971年的冬天。那一年，为了支援三线建设，我们举家从东北辽宁省阜新来到大西南的四川省渡口市。正好经过我的故乡，父亲决定在故乡住上一个星期。那天下午，我们一家人从唐官屯火车站下了车。老叔是赶着马车来接我们的。也不知道过了多久，马车行驶在一条大河的河堤上。父亲告诉我们，这条河就是他经常给我们说起的大运河。我们顺着父亲手指方向看去。大运河犹如一条白色的玉带静静俯卧在故乡的大地上。当时她给我的印象是又宽又长，很远很远也看不到她的尽头。父亲说我们家就住在运河边，大运河以丰盈水体样貌烙印在父亲的年轻时候的记忆之中。
后来，我从互联网查阅了解到，过去在大运河我们沧州段上人员往来，货物运输，昼夜不停，明代诗人瞿佑在《沧州城》一诗中对此有如下描述：“……但见运河绕郭流滔滔，高桅大舵长短篙。自南而北连千艘……”千余年来，经运河所运漕粮达300亿担之多。沧州当地的商品经运河运往各地，一派繁忙热闹景象。在农业方面，大运河使得沧州在灌溉上有着得天独厚的优势。除此之外，当时沧州在盐业、酿酒等方面也深得运河恩惠。先说盐业，北魏《食货志》记载：“……沧州置灶一千四百八十有四”，大批食盐通过运河运往江南及各地。再说酿酒，甘甜的运河水让沧州美酒的名声越来越大，清代曾有诗人如此写道：“……今我南还又早秋，也沽沧酒下沧州……沧州好酒泻盏白，照见行人鬓上丝……”康熙《沧州新志·艺文志》选录的一百多首诗歌中，有相当一部分是写沽酒还乡、醉酒放歌内容的。
晚唐诗人皮日休曾有诗云，“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”千百年来，京杭大运河冥冥之中见证了多少英雄往事，沧海桑田，曾经的故国家园，爱恨情仇，在岁月的裹挟下都走入了历史的博物馆，只有这条古老的河道，依旧在默默守护着一方净土和乡里乡亲。
我们学习了很多的中国上下五千年的历史，甚至是世界史，却很少了解当地史，很少发现我们自己的来龙去脉。而当我翻开这鲜为人知的故乡历史，才发现历史传说那么精彩，那么可感，息息相关的过去也变得有了温度，故乡在每个人心中都是一个温柔乡。在历史上，这里是水运交通的要道，运河两岸商贾云集，百业俱兴。
在我的意识里，流淌了几千年的运河自始至终参与着大自然的流变，在流光的慢浸慢润中，已然成为自然的一部分。
自从在网上看到有了《沧州日报》电子版，阅读故乡的报纸成了我每天生活的一部分。时时关心着故乡的新闻和故乡的变化。从《沧州日报》上得知，近年来《河北省大运河文化遗产保护利用条例》和《沧州市大运河文化遗产保护若干规定》相继公布施行。开启了大运河文化遗产保护的新时代，大运河焕发了新的风采。
说起大运河，我想了很多，作为河北人我一直以太行山引以为傲。其实让我引以为傲的又岂止那太行山呢?那条浩大不可多得的大运河，不是同样令我骄傲与感动吗?
