长安城内有一条巷：北边为头，南边为尾，千百米长短;五丈一棵小柳，十丈一棵大柳。
那柳都长得老高，一直突出两层木楼，巷面就全阴了，如进了深谷峡底;
天只剩下一带，又尽被柳条割成一道儿的，一溜儿的。路灯就藏在树中，远看隐隐约约，羞涩像云中半露的明月，近看光芒成束，乍长乍短在绿缝里激射。
在巷头一抬脚起步，巷尾就有了响动，背着灯往巷里走，身影比人长，越走越长，人还在半巷，身影已到巷尾去了。
巷中并无别的建筑，一堵侧墙下，孤零零站一竿铁管，安有龙头，那便是水站了;
水站常常断水，家家少不了备有水瓮，水桶，水盆儿，水站来了水，一个才会说话的孩子喊一声“水来了!”
全巷便被调动起来。
缺水时节，地震时期，巷里是一个神经，每一个人都可以当将军。
买高档商品，是要去西大街，南大街，但生活日用，却极方便：
巷北口就有了四间门面，一间卖醋，一间卖椒，一间卖盐，一间卖碱;
巷南口又有一大铺，专售甘蔗，最受孩子喜爱，每天门口拥集很多，来了就赶，赶了又来。巷本无名，借得巷头巷尾酸辣苦甜咸，便“五味，五味”，从此命名叫开了。
这巷子，离大街是最远的了，车从未从这里路过，或许就最保守着古老，也因保守的成分最多，便一直未被人注意过，改造过。
但居民却看重这地方，住户越来越多，门窗越安越稠。
东边木楼，从北向南，一百二十户，西边木楼，从南向北，一百零三户。
门上窗上，挂竹帘的，吊门帘的，搭凉棚的，遮雨布的，一入巷口，各人一眼就可以看见自己门窗的标志。
楼下的房子，没有一间不阴暗，楼上的房子，没有一间不裂缝;
白天人人在巷里忙活，夜里就到每一个门窗去，门窗杂乱无章，却谁也不曾走错过。房间里，布幔拉开三道，三代界线划开;
一张木床，妻子，儿子，香甜了一个家庭，屋外再吵再闹，也彻夜酣眠不醒了。
城内大街是少载柳的，这巷里柳就觉得稀奇。
冬天过去，春天几时到来，城里没有山河草林，唯有这巷子最知道。
忽有一日，从远远的地方向巷中一望，一巷迷迷的黄绿，忍不住叫一声“春来了!”
巷里的人倒觉得来的突然，近看那柳枝，却不见一片绿叶，以为是迷了眼儿。
再从远处看，那黄黄的，绿绿的，又弥漫在巷中。
这奇观儿曾惹得好多人来，看了就叹，叹了就折，巷中人就有了制度：君子动眼不动手。
只有远道的客人难得来了，才折一枝二枝送去瓶插。
瓶要瓷瓶，水要净水，在茶桌几案上置了，一夜便皮儿全绿，一天便嫩芽暴绽，三天吐出几片绿叶，一直可以长出五指长短，不肯脱落，秀娟如美人的长眉。
到了夏日，柳树上全挂了叶子，枝条柔软修长如长发，数十缕一撮，数十撮一道，在空中吊了绿帘，巷面上看不见楼上窗，楼窗里却看清巷道人。
只是天愈来愈热，家家门窗对门窗，火炉对火炉，巷里热气散不出去，人就全到了巷道。
天一擦黑，男的一律裤头，女的一律裙子，老人孩子无顾忌，便赤着上身，将那竹床，竹椅，竹席，竹凳，巷道两边摆满，用水哗地泼了，仄身躺着卧着上去，茶一碗一碗地喝，扇一时一刻摇，旁边还放盆凉水，一刻钟去擦一次。
有月，白花花一片，无月，烟火头点点，一直到了夜阑，大酣的，低谈的，坐的，躺的，横七竖八，如到了青岛的海滩。
若是秋天，这里便最潮湿，砖块铺成的路面上，人脚踏出坑凹，每一个砖缝都长出野草，又长不出砖面，就嵌满了砖缝，自然分出一块一块的绿的方格儿。
房基都很潮，外面的砖墙上印着泛潮后一片一片的白渍，内屋脚地，湿湿虫繁生，半夜小解一拉灯，满地湿湿虫乱跑，使人毛骨悚然，正待要捉，却霎时无影。
难得的却有了鸣叫的蛐蛐，水泥大楼上，柏油街道上都有着蛐蛐，这砖缝，木隙里却是它们的家园。
孩子们喜爱，大人也不去捕杀，夜里懒散地坐在家中，倒听出一种生命之歌，欢乐之歌。
三天，五天，秋雨就落一场，风一起，一巷乒乒乓乓，门窗皆响，索索瑟瑟，枯叶乱飞。
鱼丝接着斜斜下来，和柳丝一同飘落，一会拂到东边窗下，一会拂到西边窗下。
末了，雨戛然而止，太阳又出来，复照玻璃窗上，这儿一闪，那儿一亮，两边人家的动静，各自又对映在玻璃上，如演电影，自有了天然之趣。
孩子们是最盼着冬天的了。
天上下了雪，在楼上窗口伸手一抓，便抓回几朵雪花，五角形的，七角形的，十分好看，凑近鼻子闻闻有没有香气，却倏忽就没了。
等雪在柳树下积得厚厚的了，看见有相识的打下边过，动手一扯那柳枝，雪块就哗地砸下，并不生疼，却大吃一惊，楼上楼下就乐得大呼小叫。
逢着一个好日头，家家就忙着打水洗衣，木盆都放在门口，女的揉，男的投，花花彩彩的衣服全在楼窗前用竹杆挑起，层层迭迭，如办展销。凡翻动处，常露出姑娘俊俏俏白脸，立即又不见了，唱几句细声细气的电影插曲，逗起过路人好多遐想。
偶而就又有顽童恶作剧，手握一小圆镜，对巷下人一照，看时，头儿早缩了，在木楼里嗤嗤痴笑。
这里每一个家里，都在体现着矛盾的统一：
人都肥胖，而楼梯皆瘦，两个人不能并排，提水桶必须双手在前;
房间都小，而立柜皆大，向高空发展，乱七八糟东西一古脑全塞进去;
工资都少，而开销皆多，上养老，下育小，两个钱顶一个钱花，自由市场的鲜菜吃不起，只好跑远道去国营菜场排队;
地位都低，而心性皆高，家家看重孩子学习，巷内有一位老教师，人人器重。
当然没有高干，中干住在这里，小车也不会来的，也就从不见交通警察，也不见一次戒严。
他们在外从不管教别人，在家也不受人管教：夫妻平等，男回来早男做饭，女回来早女做饭。
他们也谈论别人住水泥楼上的单元，但末了就数说那单元房住了憋气：一进房，门“砰”地关了，一座楼分成几十个世界。
也谈论那些后有后院，前有篱笆花园的人家，但末了就又数说那平房住不惯：邻人相见，而不能相遇。
他们害怕那种隔离，就越发维护着亲近，有生人找一家，家家都说得清楚：走哪个门，上哪个梯，拐哪个角，穿哪个廊。
谁家娶熄妇，鞭炮一响，两边楼上楼下伸头去看，乐事的剪一把彩纸屑，撒下新郎新娘一头喜，夜里去看闹新房，吃一颗喜糖，说十句吉祥。
谁说不出谁家大人的小名，谁家小孩的脾性呢?
他们没有两家是乡党的，汉，回，满，各种风俗。
也没有说一种方言的，北京，上海，河南，陕西，南腔北调。
人最杂，语言丰富，孩子从小就会说几种话，各家都会炒几种风味菜，除了外国人，哪儿的来人都能交谈，哪儿来的剧团，都要去看。
坐在巷中，眼不能看四方，耳却能听八面，城内哪个商场办展销，哪个工厂办技术夜校，哪个书店卖高考复习资料?
只要一家知道，家家便知道。
北京开了什么会，他们要议论，某个球队出国得了冠军，他们要欢呼，哪个高干搞走私，他们要咒骂。
议完了，笑完了，骂完了，就各自回家去安排各家的事情，因为房小钱少，夫妻也有吵的，孩子也有哭的。
但一阵雷鸣电闪，立即风平浪静，妻子依旧是乳，丈夫依旧是水，水乳交融，谁都是谁的俘虏;一个不笑，一个不走，两个笑了，孩子就乐，出来给人说：爸叫妈是冤家，妈叫爸是对头。
早上，是这个巷子最忙的时候。
男的去买菜，排了豆腐队，又排萝卜队，女的给孩子穿衣喂奶，去炉子上烧水做饭。
一家人匆匆吃了，但收拾打扮却费老长时间：女的头发要油光松软，裤子要线楞不倒，男子要领齐帽端，鞋光袜净，夫妻各自是对方的镜子，一切满意了，一溜一行自行车扛下楼，一声叮铃，千声呼应，头尾相接，出巷去了。
中午巷中人少，孩子可以隔巷道打羽毛球。黄昏来了，巷中就一派悠闲：老头去喂鸟儿，小伙去养鱼，女人最喜育花。
鸟笼就挂满楼窗和柳丫上，鱼缸是放在走廊，台阶上，花盆却苦于没处放，就用铁丝木板在窗外凌空吊一个凉台。
这里的姑娘和月季，突然被发现，立即成了长安城内之最，五年之中，姑娘被各剧团吸收了十人，月季被植物园专家参观了五次。
就是这么个巷子，开始有了声名，参观者愈来愈多了。
八一年冬，我由郊外移居城内，天天上下班，都要路过这巷子，总是带了油盐酱醋瓶，去那巷头四间门面捎面，吃醋椒是酸辣，尝盐碱是咸苦。
进了巷口，一直往南走，短短小巷，却用去我好多时间。
走一步，看一步，想一步，千缕思绪，万般感想。
出了南巷口，见孩子们又拥在甘蔗铺前啃甘蔗，吃得有滋有味，小孩吃，大人也吃。
我便不禁两耳下陷坑，满口生津，走去也买一根，果然水分最多，糖分最浓，且甜味最长。
