幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻。
初种直教围野水，半开长是近清明。
几经夜雨香犹在，染尽胭脂画不成。
诗老无心为题拂，至今惆怅似含情。
——宋•刘子翚《海棠花》
清明时节，我背着画板，独自走在一条悠长而寂寥的江南雨巷。那含着丝丝甜意的雨沫飘在脸上，似乎让干涸的心田，得到了柔绵温和的滋润。垂柳在细濛濛的雨雾中，摇摆着柔嫩的枝条，张显着春的娇媚与温馨。那条青石板铺就的路，一直向前延伸着。具有江南特色的老屋，鳞次栉比地排列在小巷的两侧，不知生出了多少怀古的情愫。蓦然之间，我听见了淙淙的流水声，这才注意到在路的前方，拱起了一座弯弯的小石桥。在那青石桥的上面，伫立着一位打着油纸花伞的窈窕淑女。她身着素雅的汉服，头上盘着乌黑的发髻。一支晶莹辉耀、玲珑有致的步摇，簪于发髻上。放眼望去，那娉婷婉约的风姿，给人一种飘逸灵动的感觉。只见她凭栏凝视着远方，不知道是在看水还是看天。那一刻，我简直被惊呆了。桥上的女子，分明是一位飘飘欲仙的古代女郎，有着不食人间烟火的脱俗气质，以及轻奢古雅的气场，怎么会出现在21世纪的今天呢?不知不觉，我已经来到了她的身边。一股淡淡的花香袭来，清爽宜人。
“请问，”我情不自禁地收住了脚步，礼貌地问道，“海棠园怎么走?”
她抬起洁白细腻的素手，往石拱桥的那边一指：“喏，那儿就是!”
我顺着她手指的方向望去，果然看见一处幽静的院落，门楣上醒目地镌刻着“海棠园”三个大字。天耶!这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。我来这座江南小镇，就是因为听了一位老画家说，在这小镇里有一个引人入胜的海棠园。每当春天来临，园中枝叶繁茂的海棠树，开满了鲜艳动人的粉白花朵，含着隐隐的惆怅，带着浓浓的墨韵，弥漫着沁人肺腑的幽香。
“你找海棠园做什么?”
“是这样的，小姐!”我禁不住说道，“我从北方来，是一名不入流的画匠。听人讲，这里有一座名闻遐迩的海棠园。我有心在园中绘一幅《海棠》画作，也不枉来江南小城一游。”
她由不得上下打量了我一眼，问道：“你对海棠了解多少?”
我微微一笑，不加思索地说：“海棠花自古以来就是雅俗共赏的名花。在刚刚开放的时候，合着花瓣儿，像一个娇滴滴的小囡囡，害羞似的藏着脸孔。一旦开放，便如同一位热情奔放的少女，大胆地展开圆形的花瓣儿，显露出金黄色的花蕊。但见花团锦簇，仪态万千，有如阳光一样灿烂。因此，海棠花又有一个辉煌的名字——‘晚夜玉衡’。玉衡是北斗七星中最亮的那颗星星。将海棠比喻成夜空中的玉衡星，那是多么的娇艳靓丽。”
她静静地听我一口气把话说完，又问：“海棠花除了‘晚夜玉衡’的别名，还有什么称号?”
我禁不住有些卖弄地说道：“海棠还被称作‘花中神仙’，享有‘国艳’之誉。栽在皇家园林中，常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成‘玉棠富贵’的意境。唐明皇将沉睡的杨贵妃比作海棠，因而海棠花便有了‘花贵妃’的雅号。历代的文人墨客，不知留下了多少脍炙人口的溢美诗句。苏东坡的一首《海棠》诗：‘东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。’从此，海棠花又有了‘解语花’的别称。而我对海棠的喜爱，更是因为她寓意着相思，象征着流浪在外的游子，对家乡无尽的思念之情。海棠花又叫‘断肠花’，寓意着恋人之间苦涩的情感。”
她见我说得头头是道，又肩背着画板，便缓缓地说道：“你可知道，那是一家私人庭院。去那里作画，是要得到主人允许的。”
我顺口说道：“都说江南好客，想必主人是不会拒绝我的吧?”
她略微犹豫了一下，说：“主人好客不假。但那园中主人，是一位锦瑟年华的闺中佳俪。留你在园中作画，恐怕多有不便吧!”
我颇为诚恳地说：“不过是为园中海棠作画留存，日后回到北方有一个纪念。我将本意向女主人表明，她若应允了，我自然欢喜。她若不应允，我也不会恼她。”
她似乎下了很大的决心，莞尔一笑说：“既如此，我就带你去吧!”
于是，她引领着我走下了小桥，我这才注意到河水是那样的明澈清冽。偶尔看见几尾锦鲤从桥下游来，又蓦然隐入了微波粼粼之中。一只乌篷船慢悠悠地漂来，钻入了桥洞，向河的下游驶去了。这如画的情景，是我在北方不曾见到的。她瞅我看得那么凝神，不禁吃吃地笑了起来。
我问：“我这样子很傻，是吧?”
她嫣然一笑，说“不，不是很傻，是很呆萌。在你们北方，没有这样的小河吗?”
我说：“有这样的小河，却没有这样的水乡。”
“这正是江南人的自豪!”她捋了一把柳叶，把它们轻轻一撒，河面上立时漂起了一片绿色的小船，然后绵绵地吟起了白居易的诗句，“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南?”
她的嗓音甜润悦耳，有如银盘上滚动着珍珠。号称“醉吟先生”的白居易如果活在当下，亲耳聆听她吟诵的《忆江南》，恐怕又要醉卧不起了。
这时节，雨停了，云开了，一抹灿烂的阳光洒落下来。天地之间，刹那变得明媚妖娆，充满了诗的意境。
“小姐，”我信口问道，“你跟海棠园的女主人很憝吧，你们是闺蜜?”
她格格地笑了，说：“我跟她就像一个人似的，当然很熟啦!”
我随口说道：“见到女主人，你千万替我多多美言几句，拜托了!”
她回眸一瞥说：“每当这个季节，春暖花开，总有不少爱花的人，来这里绘画、摄影。通常来说，女主人都很通情达理。似你这等谦谦君子，不会被拒之门外的。”
我会心地笑了笑，说：“托你的吉言啦!”
她俏皮地打了个手势说：“放心吧!”
果不其然，我随着她走进海棠园，畅行无阻。当我迈进门槛的霎那间，一下子被眼前的美景迷得有些神魂颠倒了。我见过活色生香的海棠，却从没见过如此繁茂枝头的海棠花，遍布满庭院。树姿优美，春花烂漫，芳香袭人。望着一朵朵热情奔放、快乐甜蜜的海棠花，我一时忘乎所以，便径自支起了画架。当我铺下画纸，拿起画笔准备作画的时候，蓦然发现不见了她的踪影。这时候，从庭院的深处，传来了悠扬的古筝曲，并伴着婉啭自如的歌声：“苏小西陵踏月回，香车白马引郎来。当年剩绾同心结，此日春风为剪开。”
这是一首明代许邦才的《海棠花》。我意识到，这是她在抚琴吟唱。但我从那美妙的歌声中，似乎感受到了一种久违的渴望与期待。我情不自禁地移动脚步，循着歌声一步步走去。不知不觉，竟然走进一间花厅。只见屋中古色古香，紫烟缭绕，芬芳扑鼻。操琴歌咏者，果真是她。我的倏然出现，显然是把她惊动了，但闻琴声与歌声戛然而止。
“不去作画，来这里做什么?”
“我……我……”我不免感到十分尴尬，一时变得口吃起来，“我有些口渴，想讨碗水喝，不知……”
“只怕你是寻些借口，不安好心!”
“冤枉!冤枉!”我迭声说道，“在下一路走来，不曾找个茶楼小憇，确实口渴难耐。既不方便，恕小生叨扰了。”
说着，我连忙转身欲离开，心内禁不住埋怨自己的莽撞。虽说她不该把我领进了海棠园，连个招呼也不打，便兀自将我撇在一旁不理不睬，悄然而去。但人家能够容我在园中作画，就已经很不错了。我这般猴急似的来找她，怎能不让人家怀疑我有私心呢?
“请留步!”
我仿佛听到特赦令似的，窃喜地收住了脚步，然后慢慢地回过身来，默不作声地望着她。
她温和地说道：“或许，你是急着要见园中的女主人吧?”
我忙点了点头，说：“拜见女主人，是我应当应份的事儿。”
她俏皮地说道：“那人远在天边，近在眼前。”
我忙不迭地朝她鞠了一躬，说：“在下有眼不识泰山，得罪了!”
“错不在你，是我怠慢了，请多包涵!”她礼貌地说道，“来吧，请喝一杯我自制的海棠花茶吧!”
说着，她将我引到了靠窗的茶座，娴熟地施展着茶艺。坐在茶几前，面对着风姿绰约、温文儒雅的蛾眉女子，品着清甜可口的海棠花茶，真是别有一番情调。
“画家帅哥，”她漫不经心地说道，“也许你早已知道，海棠花不但有极高的观赏性，而且还有很好的药用价值。是养生佳品，享有‘花中君子’的美称。海棠花茶含有许多人体所必需的营养元素。并能生津止渴，补充身体所需的水分。还能够健脾养胃，帮助消化。做为海棠园的主人，自然不会让满庭院的海棠花，尽付东流。”
我禁不住说：“由此可见，你是一位精明聪颖的勤奋之人。把偌大的一个庭院，管理得井然有序，犹如仙境，实在令人钦佩!”
她说：“海棠迎风俏立，花姿妩媚妖娆。人在海棠花下，香气阵阵袭人。在这海棠世界里，不时有粉色的花瓣随风飘落，有如曼妙缤纷的花雨，简直美不胜收、妙不可言。古代文人墨客，特别喜欢吟咏海棠，那痴迷的程度，不亚于梅兰竹菊。”
我一时听得欢喜，不禁口无遮拦地问道：“我一直有些好奇，你是一位很怀古的人吗?为什么要一身汉服打扮?”
她听了一怔，沉着脸反问道：“这话问得有些稀罕。你也觉得喜欢汉服的人，都是异类吗?你以为我是在出风头、博眼球、哗众取宠吗?”
我没想到刚才的问话，竟令她如此动容，便连忙说道：“不，你不要误会!我的意思是说，如今祟尚西装革履，休闲服饰。而汉服宽衣长袖、层层叠叠，你不觉得很麻烦吗?”
她沉思了一下，说：“由于战争、革命、工业化等诸多方面原因，我们跟海外文化产生了交流与碰撞，势必会或多或少地改变我们的审美习惯，这其中自然也包括受西方服饰的影响。而一些祟洋媚外的人，更是推波助澜。你是不是也希望中国全盘欧化?”
我说道：“你的话，实在太尖锐了，那我岂不是成了公知汉奸啦?”
她目不交睫地注视着我，平静地说道：“想必你很清楚，现在的国际大社会，已经进入了多元化的新时代。在日益活跃的新型元素驱使下，只有民族的才是世界的。随着我国国力的逐渐强盛，国际地位不断的提高，我们的民族自豪感也在逐步提升。汉服作为中国传统文化中的一种，同其他的传统文化一样，是中国不可或缺的宝贵财富和遗产，极具传承之美。越来越多的年轻人，意识到我们先前所摒弃的传统服装，是那么的柔静典雅，清新超脱，并富有博大的内涵。由此，汉服重新焕发了生机，并被赋予了时代的意义。”
我一时语塞了。她说得没错儿，汉服从来都不是戏装。如今在时代的影响下，汉服已经不是小众人群的审美需求。随着新媒体的推动，汉服被越来越多的人所接受。随着汉服文化的不断发展，穿汉服出街逐渐变得平常起来，正由小众文化变成大众文化。这也就是说，越来越多的人喜爱汉服，是为了体现国人的特色文化，增强民族自信，弘扬华夏文明，跟“怀古”不可同日而语。难怪我那句口无遮拦的问话，会引起她的反感。
她继续说道：“汉族服饰讲究天人合一，充分体现了中国人的民族性格，展示出了端庄典雅的气质。每个朝代都有每个朝代的传统服饰，并各自具有鲜明的时代特征。但万变不离其宗。无论是哪一种汉服，穿在身上都显得那么恬静从容，舒适自然，大气磅礴，没有任何的压迫感和拘束感，展现了中华民族的活力和美感。”
此时，我由不得为自己的孤陋寡闻、思想浅薄而惭愧。后悔不该在她的面前，如此轻视了汉服的意义。更没有想到前来海棠园，原本是为了绘一幅《海棠图》，却意外地得到了一番教诲，提高了民族自尊心。
“你怎么不说话啦?”她用真诚的目光瞅着我说，“我讲得如有不当之处，真心希望你的指教。”
我羞愧地说：“听君一席话，胜读万卷书。过去在景区看见身着汉服的小姐姐，只以为她们是在追风、猎奇。今天我才明白，她们是在彰显民族的自豪感。”
她笑了，笑的十分灿烂，宛若俊美秀雅的海棠花。她用这烂漫的笑容，表达了对我的认可和鼓励，并赞赏我能够理解她身着汉服的初衷。望着端庄淑惠、含蓄委婉的海棠园女主人，心想她的郎君肯定也是一位清新脱俗的优秀男子，说不定正在外面拼事业呢!我不好直白地询问，便旁敲侧击地吟诵起王昌龄的《闺怨》：
“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
“怎么忽然念起这首诗啦?”她格格地笑了起来，大大方方地问，“你是在说，我的良人为了圆梦，正在疲于奔命吧?”
“不，不是吗?”
“胡猜吧你!”她狠狠地瞪了我一眼，“我待字闺中，何曾许配人家?”
我连连拍着自己的脑门，大声呼叫：“唐突了!唐突了!小姐允我园中作画，本已宽待了我。我何以如此不知轻重，捋虎须、触龙鳞，冒犯贵人。该死!该死!”
她破颜一笑，说：“羞煞人啦!什么事呀，也值当你大呼小叫的。我在省城供职，此番回海棠园探亲，这才与你邂逅。好啦!茶你也喝了，歇你也歇了，快画你的海棠去吧!”
她温和地逐客了，我自然不好耍赖，只得唯唯喏喏的起身，颇为怅然地退出了厅堂。面对如此容貌姣好、身姿婀娜、举止娴雅、谈吐不凡的窈窕淑女，春情早已飘逸荡漾。哦呀，我哪里还有作画的心思!
然而，那一簇簇鲜艳美好的海棠，终于拢住了我的心，让我安静下来。
不知过了多长时间，一幅海棠画终于完成，我突发奇想，将这幅画命名为《花中君子》。我十分惊叹手中的神来之笔，竟然出神入画地描绘出了一幅维妙维肖的“晚夜玉衡”。我想，这大概是她对汉服的独到见解，启发了我的灵感吧!更让我感到惊诧的是，我居然在海棠花下，留下了她那美目流盻的倩影。眉宇间掩饰不住的妩媚，犹如海棠蕴含的自信，是那么的刻骨铭心。我凝视着画面，海棠树下的窈窕女郎，俨然是一位古代的佳人仕女。
匆匆那年，我不知道自己是怎样离开了那座江南小城。恍惚之间，又不知过去了几个春夏秋冬。
又逢清明，天还是那样的蓝，水还是那样的绿。小桥下的游鱼，仍如以往那么样的安闲。我怀着十分怅惘的心绪，轻轻推开了海棠园的门扉，庭院中的海棠依旧。骤然间，我惊喜地听到花丛深处，传来了古筝的乐曲声，便情不自禁地循声觅去。当我迫不及待地迈进厅堂，却见弹古筝的是一位戴着红领巾的小女孩儿。
呜呼哀哉!人生犹如白驹过隙，一蹉跎，便人老珠黄，两鬓苍苍。我禁不住喟然长叹，少年不谙红尘世事，情随事迁，殊不知老之将至矣!不经意间，我手中那幅《花中君子》徐徐展开，我似乎看见花丛中的她，已不是当年的模样儿。这时，我有感而发地在画的下款，信笔由缰地写下了一首诗：
君生我未生，我生君已老。恨不生同时，日日与君好;
君恨我生迟，我恨君生早。化蝶去寻君，天涯共海角。
这时候，花厅外传来一阵轻轻的脚步声。蓦然回首，我的眼前由不得一亮，只见门庭外走进一位身着汉服的曼妙女子。衣襟缠绕，衣领如花瓣般绽开。裙摆曳地，如一朵倒扣的牵牛。纤长的丝绦系于腰间，随着她莲步轻移，腰肢款摆，整个人看起来仙气又飘逸。她——花中君子，奇迹般地出现在了我的面前，使我恍若梦中。
“姑姑!”
那个弹琴的小囡囡，起身迎着她奔跑过去。不知道为什么，我的眼前忽然变得一片模糊。泪光中的她，正含笑向我走来……
