(57)日，内。倪知县卧室隔壁一间屋子。
大云指挥几个衙役，往里面放置一些家具，两架床铺和两套被褥。不一会儿，便安放停当。衙役们打扫卫生，倪知县走了进来。
“老爷，我让一云去接翠翠。”大云对倪岱媚笑道，“估计再过一个时辰，人就会接回来。”
(58)日，外。倪岱官邸门外。
随着一阵喧闹声，一云带一班衙役抬着大轿走了过来，缓缓停下。
倪岱和大云从屋里出来，一云掀开轿帘，朝轿内道：“美人儿到家了，下来吧!”
苗条清秀的水翠翠慢慢从轿上下来，抹了把泪，什么话也没说。
倪岱惊呆了，目不转睛地看了半天，喜不自禁，上前对水翠翠说：“世上还有这么俊的女孩儿，快进屋，快回家。”旋即，小心翼翼地搀着她走进屋里。
(59)夜，内。水翠翠坐在床沿上，揩眼抹泪，一言不发。
“给老爷说说你和家里的情况。”倪知县走近水翠翠，轻轻地道。
水翠翠无语。
倪岱拿起一个苹果递去，她也不接。
“你既然来我这儿，为何如此?”倪知县强压心中的火，瞧着水翠翠。
“你的衙役说，芳儿姐姐想我，我信以为真，才上轿的。”水翠翠白了倪岱一眼。
倪知县思忖片刻，道：“好，我这就让刘芳儿到这儿来。”说毕，走了出去。
(60)夜，外。倪知县从屋里出来，对大云道：“你去找一套新衣，去监牢给刘芳儿换上，速来陪水翠翠，对她说，只要她听话，老爷会放她。”大云领命而去。
倪岱对一云道：“你安排两个衙役守住这儿，别让水翠翠跑了!”
一云道：“我安排两人一班，轮流值守，老爷放心好了。”
“你安排好后，到我屋里来。”倪岱撇了一眼一云，走进自己的卧室。
(61)夜，内。倪岱卧室。
倪岱和一云相对而坐。
“你对这水翠翠的情况了解吗?”倪知县盯着一云。
“我带衙役用大轿去抬水翠翠时，顺便找当地人问了一下。”一云看着倪岱，继续道，“水翠翠只有她同母亲和一个六岁的弟弟，她父亲名叫水开了，五年前病故。水开了以前在龙城与当铺朱老板颇有交情。她妻子怀孕时，朱老板老婆也怀了孕。朱老板和水开了商定，将来水家生下女孩，朱家生下男孩，水女就嫁给朱男，反之亦然，‘指腹为婚’是也。倘若两家都生的一样，就为姐妹或兄弟。可见两家有多亲密。后来，水家生下姑娘，取名‘翠翠’;朱家生下男孩取名‘富贵’，水朱两家成了儿女亲家，只待孩子们长大，就给他们完婚。可是，朱家当铺的生意日渐兴隆，而水家做弓箭的营生却越来越不景气。后来，水开了便去距龙城三十里地的边家村买了块地，举家迁到这儿，务农为生。然而，水家务农的日子也不好过，庄稼连年遭灾，偏又祸不单行，五年前，水开了得了伤寒，一病不起，半年光景就故去了。从此，水家日子更加难熬，全仗龙城当铺朱老板一家接济和邻村刘家庄刘福一家帮衬，总算衣食不缺。刘福夫妇忠厚，刘芳儿心地善良，都十分怜悯水家。特别是水开了去世后，芳儿常去水家送这送那还帮助拆洗缝补，下地做活。她待水翠翠和她的弟弟，胜似亲姐姐。刘芳儿出事后，水家人特别难过，水翠翠即到刘福家安慰老两口儿。那天去抓刘芳儿，水翠翠就在她的身边，她看着刘芳儿被抓走，泪如雨下，不能自己。”稍顿，一云望着倪知县，又道，“我还听说，水翠翠从小接触弓箭，在父亲教她练习下，不到十岁箭法都很准，后来她在乡下还练射箭。我知道的就这些。”
(62)夜，外。龙城监牢。
大云领着换上新衣的刘芳儿出了监牢大院，超县衙方向走去。
大云：“刘芳儿，为了救你，我绞尽脑汁才想出这个办法，你可要记住我的好处。”
刘芳儿没吭声。
大云又道：“过一会儿，你见到水翠翠，一定要好好劝劝，让她高高兴兴地嫁给倪知县。这样，你不仅可以免死，还会被无罪释放!”
“你想出这么馊的主意，还说是为了救我。”刘芳儿揩揩眼泪，冲大云骂道，“你这条趋炎附势、为虎作伥的狗，好好听着，我不会做这种缺德事。”
(63)夜，内。倪岱卧室。
倪知县坐卧不宁，便拿出那个小木盒，从盒里取出赌宝的两个骰子，边看边皱起眉头琢磨着什么。
“老爷，我把刘芳儿带来了。”大云说着，领刘芳儿走了进来。
倪知县收起赌具，对刘芳儿笑了笑，道：“芳儿，你受苦了!”
刘芳儿瞪他一眼，没作声。
“老爷我打算免你的罪，死罪活罪一起免。条件是，你要听话。”倪知县打量着刘芳儿，道。
“老爷，如果你还有人味，赶快把水翠翠放回家去，我不能帮你害人!”刘芳儿道。
倪知县咬咬牙，说：“你若不帮我保媒，把那水翠翠嫁给我，就等死吧!”
“知县老爷，尽管我没犯你判的罪，但我愿意去死，你还水翠翠的自由吧，她才十六岁。她父若在世，跟你一般大，你应该做一个让人尊敬的父母官才是!”刘芳儿又道。
“姐姐!”随着一声哭喊，水翠翠从隔壁屋里跑了过来。她扑到刘芳儿怀中，两人抱头大哭。
水翠翠边哭边抹眼泪，说：“姐姐，你们说的话，我都听明白了，我愿意嫁给倪知县。”
“什么?!”刘芳儿大吃一惊，倪知县，大云也瞪圆了眼睛。
“倪知县有权有钱，我跟了他不会受苦。”水翠翠又道。
“对，对，对。”倪知县高兴地手舞足蹈，连说，“还是翠翠聪明，翠翠聪明!”
刘芳儿盯着水翠翠：“妹妹，你疯了?”
倪知县堆下笑脸，对刘芳儿道：“老爷不计较你了，我说过要放你，说话算数。你先陪翠翠住几日，待我办过喜事，就放你回去。”
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本文作者程占功，多年任郑州黄河报社记者，黄河文化版责任编辑
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