什么样的街镇才可以称之为古呢?如果以我有限的阅历去衡量曾经看过的那些古镇古街，多是在建筑外观上形似“沧桑”，人工“造古”痕迹明显。犹如套了个旧式马甲，内里的“填充物”则是现代商业，历史的温度乏善可陈。离开了古色古香、古味古风的所谓古街古镇，其历史文化的厚度就薄得吹弹可破了。若看一眼就不想再回首，如过眼烟云，随风而去，未免令人失望的。而对眼前的古镇沙溪，我却是带着期盼之心的。
走进沙溪之前，简单做了点功课。知其地处云南大理剑川县，是名震天下的“茶马古道”上唯一幸存的主要商街之一。据文献记载，沙溪古镇起源于唐朝南诏国时期，已有约1400年历史，是世界上101个濒危保护建筑之一，与旷世的万里长城同期入选，可谓世界之宝了，有“活的楼兰”之美誉。我对“茶马古道”这一历史经济走廊向来抱有浓厚兴趣，认为应该与西北的丝绸之路同等重要，它们共同构建了中华民族融合发展进程中重要的经济大动脉。为避免“掉书袋”，本文不再赘述茶马古道这一历史现象，只把目光聚焦沙溪这座古镇当下的模样。
在一个盛夏的八月天，我走进了这片神奇之地。没想到那一眼之间，就再也忘不掉，大有相见恨晚之惜。
时光从寺登街口忽然切割了下来，左脚还踩在新时代的大道上，右脚已踏进千年前马帮兴盛、客商云集的古道西风画卷里。
扑入眼帘的古老物象，不是哪一座房子，哪一个物件，而是目力所及的沿街建筑物皆是顶上长草、瓦檐陈黑，青苔覆面、土墙泛红的那种安静的古老。这种完全不加修饰的古朴，一下子横陈在眼前，不由得感叹时光在这里停滞久矣!脚步也随之慢了下来，内心那种探究的愿望，便一发而不可收拾。
看起来有些歪斜的木板门、木格窗，以及木栅栏、木椽梁，皆已是黑斑染面，泛出包浆的光泽，你若随手一敲却又坚硬如铁，不知此地建房用的是何等木料，竟在与时间的持久对抗中依旧坚持“百年孤独”而不肯低头。看惯了钢筋水泥的世界，知天命的我对土木结构的房子没有任何不适，反而有种亲近感，因为当年的自己是伴着土墙柴门草屋而成长的，生命里的胎记大概只认得土木的秉性了。只不过这里的商家建房多以二层飞角挑檐为主，有三房一照壁、四合五天井等，比我老家江淮分水岭的老房子要复杂而经典得多了。其窗户设计是木格镂空雕花，窗棂整体外推式，一种古旧之风似乎穿窗而来。众人正在凝神感叹之际，忽听一阵吱吱呀呀的声音响起，哪家的二楼撑开了一扇窗棂，继而从窗子里面探出一位美少妇的身影来，她的目光向着街口看去，是不是在寻找心中的“大官人”，则不得而知了。
抬眼所见，泥巴墙脚之处，或是屋檐瓦楞之间，总会有不经意的野花、野草点缀其中，有些房子整个屋面都长满了一层毛茸茸的绿茵。在一堵有多处裂缝的土墙面前，忍不住想凑过去多看几眼，却发现裂缝里面弯弯曲曲地伸出了一些嫩绿的枝叶。原来枯萎的只是表面，内在的生命力从未曾远去。
花草自由伸展的地方，必有土壤提供其生存之源。古人建房所用的粘接材料离不开泥浆、石灰和秸秆之类，岁月日久，风来雨去，自生植物必然有栖息之地了。
这不，几串丰饶的藤蔓忽然挡住了视线。抬头看去，这些绿植的源头是从翘起的屋檐上攀援而下。是的，这些藤蔓的根不是扎在地面再攀附向上的，而是从屋面上哪一片鱼鳞小瓦的夹缝中缘起，它们顽强地穿山越岭而行，最终披挂在赭红色的土墙上。这新鲜的绿与古老的红，缠绵在彼此忘记了岁月的时空里，所有的心情只能任由怒放了。
不知谁家的庭院门口随意放置了几张木条凳子，旁边架着几箱碎花正无拘无束、袅袅婷婷地绽放着，像是几个美少女羞羞地站在屋檐之下，低头私语状，浑身散发着迷人的青春气息让路人纷纷倾倒。陶醉中的游客不由得停下脚步，坐到凳子上与这些烂漫的使者们来个亲密无间的合影。
沿街商铺全部保持着历史的原貌，有柜台式、窗口式，也有大门竹帘式，但均没有任何铺天盖地式的现代化广告。门口的灯笼也是木格、竹制或纸糊的那种，不仅款式、大小、新旧不一，就连颜色也不统一，有红的、黄的还有白的，它们在晨昏暮晓中惯看秋风春月，在霜染暑熏中静守安宁。店招多是悬挂式的方寸大小的木牌，看其做工似乎很简单，没有夸张的颜色和美工附体，但店牌的名字却又独具诗意，诸如“长守茶社”“溪语酒馆”“不二画堂”“薄荷咖啡”“今生有你”等，我猜想这些小店后面大概都坐着一位或多位诗人吧。
果然，在一个挂着“有风小馆”的庭院里，所见的确是“风光不与四时同”。店牌简洁得近似于一块弱弱的小黑板，上面用手工书写经营种类：茶饮、简餐、点心。院子不大，地面铺有木板，院内有三棵恰到好处的槐树，树荫之下自然分割了三个相对独立空间，各放置了一些茶几、座椅、沙发等设施。每个区域都有地方文创产品点缀其间，其中有个区域的沙发后面还竖起了一副书架，上面歪歪斜斜、或竖或横地摆放了一些书籍。可以看出来，这些书不很整齐，应该不是用来装潢门面的“样本”，被人翻阅过的痕迹明显。我随手抽出一本《人生没有什么不可以放下》，不禁晒然!在这里，弘一法师的智慧真是应了景，因为此处的古朴和安静会让所有的世俗瞬间遁形。负责店面的几位女子，都是花样年华者，她们头顶白族特有的碎花头饰，白色小衫外套着红色对襟马甲式民族服装，像一只只轻盈的蝴蝶在客人间穿梭来往，热情大方，谦和有礼。八方而来的游客，像流水般陆续登场，又缓缓离开。有的围坐在茶几边，碎碎地品着茶点;有的逗留在槐树的荫凉下，嘻嘻地打卡留影;有的对各类充满民族风格的文创产品指指点点。不大的小院子显得井然有序，和谐宁静，却鼓荡着不一样的古朴风、民族风，还有不动声色的时尚风。这样的庭院的确是“有风的地方”，难怪电视剧《去有风的地方》会在这里拍摄取景。
沿途随意一家门庭左右，或窗户下面，都会坐着、蹲着或斜着身体的人群，他们架起画板、举着相机，凝神静气地捕捉着来自遥远的时空下所有静止的美丽。我凑近一位画者身旁，见其画板上已清晰地勾勒出一副老街画舫图，那些翘起的檐角，细密的瓦当，还有旁逸斜出的绿植，纷纷落入作者的画笔之下。我是书画的外行，不敢惊扰作画人，随即拍下他凝心聚神的创作图。我想，他是专注于看风景、画风景的人，无意中他自己也成了古街风景的一角，被我摄入图片中。
街道的两侧有宽窄不一而且弯弯曲曲的小排水沟，从形态看绝无人工裁剪的痕迹。溪水清澈得可见人影，水流款款而行，像是和路人打着招呼。沟渠边缘野蛮生长着不知名的小草，皆芊芊细细，柔柔弱弱的模样，在水流的照拂下，站成了一道浅浅的绿色风景线。商家与街道相通处,断断续续在水沟上铺了几块青石板,放眼一看,“小桥流水人家”浓缩版骤然满屏。
整个街道没有习以为常的水泥地面，有的只是大小不一、高低不平，却表面光亮的石子、石板匍匐地面。如果你低下头看那些石头，必有或深或浅的凹痕，不难辨出有车辙和马蹄窠深藏其间，它们静默在岁月深处，仿佛瞪大眼睛，向你诉说着往日的繁华。行走在这石板街上，有种韵律感伴你脚下，仿佛马蹄阵阵伴着“叮当叮当”铃声作响，商贾正接踵而至。这铃声从遥远的南诏国、大理国传来，仿佛那拥有“六脉神剑”的段誉和神仙姐姐王语嫣的马蹄声绵延至今，依然回荡在这停滞的空间里。
古街一路向东，地势缓缓走低，一道寨门兀立在眼前，乍一看，与电影《双旗镇刀客》上呈现的那道通向外界唯一的土拱门颇为神似。当年的西南蛮荒之地，商旅云集于此能汇成一市，必有其道理，而今千年沧桑已过，寨门依旧完好，睹物思史，就有种“长烟落日孤城闭”的壮阔之美了。寨门呈拱型，看起来比较低矮，也不宽阔，仅能容两匹马并行的样子。整个寨墙呈现出赭红色，全是土砖镶砌而成，每一层土砖之间的勾缝界线至今清晰可辨。保护墙体不受雨水侵蚀的是三层滴水檐，这是由筒瓦和鱼鳞瓦铺成的扇面形散水区。瓦行之间，芳草依依。最上层的滴水檐已呈马鞍形，两角翘起，檐线弯曲，那种凹陷感不禁让人怀疑这门楼还能在岁月中坚持多久。撑起最底层檐面的是几根木柱，其中两根柱子上刻有“溪声近作马蹄少，镇史远翻故事多”的楹联。“马蹄少”而“故事多”，正是沙溪古道历史与现实的写照。既然有溪声，看来，古街不远处应该有河流了。
果然，出得寺登街东寨门，不远处绿柳映提之下，一条河流从门前缓缓流过，是为黑惠江。此河虽名为江，但流经此段的河床并不宽，水流也不深急，大概此段地势平坦之故吧。顺着水流方向约几百米处，一座拱桥静静地卧在溪流中央，这就是传说中的玉津桥了。此桥是出入沙溪古镇的主要通道，是茶马古道的生命线。整个桥体完全是石头的杰作，石墙、石板、石护栏，墙体和护栏已呈黢黑色，可见一副饱经沧桑的面容。桥面石板早已磨得发亮且凹痕密布，那是马帮的历史之印。如今，马蹄声虽渐行渐远，但其承载的功能却焕发了新的生命力，络绎不绝的游客在桥上纷纷牵马打卡。桥的不远处有数棵造型奇特的大柳树，树干基部阔大，到中部自然弯曲成优美的弧度，其上又直刺云霄，再分出数枝侧干伸向四面八方，像是少女迎风而舞的娇姿，与这桥和江面又构成了另一张明信片。我有感而发，姑且诌它几句以表心迹:
桥上马儿响铃铛，
江面溪水流欢畅。
佳人绿荫共起舞，
古风雅韵秀一场。
从玉津桥折回到古镇南门口，有株老树象神一样的屹立在出口处。树牌上标识叫黄连木，已近600年树龄。树的主干宽达五六个成年人合围，树干基部的一角凹成了巨大的空洞，可以容纳一个人进出。庞大的根系裸露在地面，像无数只巨瓜伸出来紧紧扣住大地，所扩展的面积足有一间屋子那么广。深褐色的树皮鼓凸出一片片鱼鳞一般的小斑纹，大大小小的疤痕诉说着她的苍老，而苍穹之上如盖的绿叶已经撑起了一片安逸的天。沙溪的古老，此树可以作证。
人已走出古街，心绪却留在那片光阴里。已近正午时分，阳光更加热情。恍恍惚惚中迎面走来一位白族老太太，她一副山核桃似的面孔恬静如水，头缠浅灰饰巾，一身蓝色布衣，腰扎黑色裙带，身背半身高的竹篓，双手持着前胸的背篓绳子，悠悠地走在树荫下。
我久久地凝望着这擦肩而过又渐行渐远的身影，似在影视里、书本里见过，仿佛她已走过几个世纪，把自己走成了一副不惧风雨的雕塑。一如这千年沙溪，虽饱经岁月洗礼，却容颜未改，不知疲倦地讲述着茶马古道那独特的时空魅力。如今西风瘦马虽已远去，但中华商业文化长廊的不朽传奇却通过沙溪古街走向四面八方。
走在沙溪，只是浮光掠影的一瞥，虽未能观其全貌，但心早已被那种古旧的时光，安宁的世界所俘获。期待再回首。
