(一) 我之向往有知音
2024，和煦春风吹拂着龙江大地缓缓复苏。战友夏志臣打来电话，“班长，咱们今年是不得约呀?找几个好战友，最好咱一个连队的。队伍不怕大，开上几台车，一路向南进发，先到大连，坐船进山东，再去江苏......你看行不?”“当然行，只不过去向问题有待商榷。”这既肯定又否定的回答，让他一下子卡了壳。停了一会问，那你说去哪好?我想了想反问道：“若是自驾方式，我们走内蒙古、山西、宁夏、甘肃、新疆怎么样?这些地方你去过没?”“没有哇。我看这样行”。想法能很快统一，让我非常高兴，毕竟，新疆是我特别向往又没有涉足的地方，他们也没有去过。至于内蒙、山西和甘肃，虽留过脚印，却也只是某些点而已，知其一不知其二是也。我倾向于走这条自驾路线，是因山西的云冈石窟，宁夏的西夏王陵、西夏博物馆，甘肃的嘉峪关、玉门关、敦煌等，可以一过二手饱眼福、长见识。
何时实施为妙?我建议在八月底、九月初动身，一来，这个节点过了雨季，游玩时可减少雨多影响行程以及减少遭遇自然灾害的风险。二来，避开了学生假期旅游高峰，躲开了拥挤及费用偏高，能玩得轻松。三来，到这个季节，新疆的瓜果正是成熟期，能够品尝到应季水果，可一饱口福之幸。
大政方针已定，只待佳期来临。
新疆，有166万平方公里的地盘，占全国陆地总面积约六分之一，是她说第一，没人敢吭气的省份，可谓之大也;塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠，是全国最大的沙漠，东西1000公里有余，南北最宽400公里，面积达33万平方公里，差不多是江苏、浙江、福建三省的总和，可谓之阔也;吐鲁番盆地，最低处低于海平面154米，是我国第一、世界第二的低海拔内陆。凭我的想象，那里应该是一汪大湖，可事实却妥妥的沙漠，即便有水也不开阔，就算人工打造的水库，其水面也很有限。令你意想不到的她还有另外一绝，温度是我国最高的地方，人们口口相传的南京、武汉、重庆等，和吐鲁番比起来，仍是小巫见大巫。还有吐鲁番的葡萄，整上一口可是甜的齁嗓子，原因就是来自这里的高温和日照，可谓之牛也;天山、昆仑、阿尔泰、阿尔金四大山脉，形成对新疆的包围和东西中路纵贯态势，使得地势地貌变化多端，并与盆地、沙漠、戈壁、耕地、河流、草原相拥相辅、相映相辉，可谓之奇也;又是我国各民族最融合的地方。据说，五十六个民族一个不少，全乎得很，民族大团结实至名归，可谓之和也;也是与域外国家接壤最多的省份，蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦，包括透过克什米尔遥望的印度，都是她的邻居。蒙古族，哈萨克族、塔吉克族、柯尔克孜族等，在我国是少数民族，可一看周边国家的名字，便立马联想起王勃的“海内存知己，天涯若比邻”诗句，可谓包容也。
那么，罗列新疆诸多“可谓”，还有要说的可谓吗?当然有。对于没有涉足新疆的人来讲，可谓不看不知道，一看方知真奇妙......
这不，在秋的脚步啪嗒啪嗒走来，夏的余温还恋恋不舍的时候，我们四位战友王爱君、单宝山、夏志臣、糊涂本人以及爱君、志臣两位夫人，组成了一支六人小分队，分别从辽宁鲅鱼圈、黑龙江双鸭山、哈尔滨，于九月五日集合到沈阳，六日在沈阳桃仙机场登机飞往乌鲁木齐。
在沈阳，受到了专程从北京赶回的“二度军营”刘进昌群主的热情接待。丰盛的晚宴，精致的美酒，真诚的祝福，让我们打心眼里体会到了战友二字的分量，也可谓群主、地主之谊尽皆诠释也。临行的头天上午，韩卫海又是安排吃早餐、游北陵，又是丰盛午餐为我们送机，可谓用心良苦，热情真诚有加。又连着两个“可谓”，呵呵。
顺便交代，考虑到同行者年龄偏大，新疆各景点相距较远的现实，我们最后决定放弃自驾游或租车自驾，采取了包车、驾驶员兼导游的形式。
九月七日，只睡了五六个小时觉的我们，早早起床洗漱，吃早餐，整理好行装下楼准备登车出发。
驾驶员谢师傅头天晚上就将车停在了我们入住的酒店，待我们走出宾馆大门，谢师傅已经发动车辆预热。打过招呼，谢师傅便将大家的行李箱规规矩矩摆放到后备箱处，然后用自己准备的缎子苫布苫好。这一细心举动，又可谓暖心是也。打开车门，看到宽敞的布局，舒适的座椅，志臣情不自禁喊出，这钱没白花，值!
落座之后，谢师傅边启动车辆上路，边向大家介绍，这台车是专门改装的旅行车，中间部位的两个座椅能够360度转动，目的是乘客在行驶过程中可以玩牌，后部的三个座椅坐起来也很宽松;后面车体两侧安装有插座，手机等用电设备可随时充电;车内还安装了电子显示屏和音响设备，还有卡拉OK，听听音乐，唱唱麦霸，能缓解旅途疲劳;驾驶座后身的平台上有烧水壶，想喝开水分分钟搞定;另外，我为大家准备了晕车药、矿泉水和氧气，行程中哪位有什么需要可随时告诉我，我一定会尽力满足大家。听罢介绍，这下可不是志臣一个人感慨了，而是异口同声夸赞，太好了，谢师傅，你安排的太周到了，真的让我们心里热乎乎的。爱君此时亮出了他的经典台词：“这就是在对的时间，对的地点，遇到了对的人”。大家马上迎合，对，我们此行就是一次对的旅行。
我们同行的四位战友，离开部队时间最短的也有三十多年，而且四个人又各自住在四个地方。从部队分别后，彼此见面的机会并不多，尤其是都在忙工作、忙家庭的那个阶段，有的几乎断了联系。只是这些年微信的兴起，让我们又“聚”到了一起并加强了沟通。再者，退休后闲暇时间多了，想出去走走的愿望强了，那么，一拍即合也就顺理成章了。这一切，均源于军旅生涯让我们之间建立起的深厚情义、纯洁情感以及彼此的真诚和信任。
新疆之行，也就此拉开帷幕……
2024年10月9日落笔于哈
