7月7日上午十点多，从邻水出发，乘坐渝客行至重庆北站，坐上重庆至西宁的D755次动车，一路向北，过南充、广元、陇南、岷县，经过近7小时的漫长车程，终于到达目的地——兰州东站。
“不到黄河心不甘”，我终于来到了黄河穿肠而过的兰州。与朋友在川东小县城茶叙时，就说过到了兰州首先吃一碗牛肉面，去一睹黄河的风釆。兰州，古称金城，甘肃省省会，大西北的一张名片，素有“黄河明珠”的美誉。自秦朝以来已有两千多年的建城史，自古就是“联络四域、襟带万里”的交通枢纽和军事要塞。关于金城之由来，既有“筑城时掘地得金”之说，又有地势险要固若金汤之意。兰州处于大西北的“十字路口”，“一带一路”的黄金支点，为人推崇的《读者》杂志是“中国期刊第一品牌”，也是陪伴过我多年的“心灵读物”。
有人说，不吃一碗地地道道的兰州拉面，就不算到过兰州;不喝一口黄河的水，也不算到过西北。据史料记载，兰州牛肉面最早始于清嘉庆年间，是兰州食客最常见的面食之一，讲究“一青、二白、三绿、四红、五黄”的特征，且色香味美，吃的时候一定要配上一小碟牛肉和凉菜。
9点30分，在酒店安顿好后，大家来到兰州客运中心附近，找到一家“马老六牛肉面”馆，品尝一碗兰州风味的牛肉面。据说正宗的兰州牛肉面，是回族人马保子于1915年始创的，至今已经有百余年历史。当时马保子家境贫寒，为生活所迫，他在家里制成了热锅牛肉面，肩挑着在城里沿街叫卖。后来，他又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面，清香扑鼻。到1925年，其子马杰三接管经营，在清字上下功夫，不断改进牛肉面，直到后来名振各方，被赠予“闻香下马，知味停车”的称誉。
这个版本的故事激发我对兰州牛肉面的好奇心。在“马老六牛肉面”馆，我们五人点了牛肉泡膜、牛肉面、羊肉烩面、炒拉条、一份牛肉和凉菜丝等各一份，端上餐桌，牛肉泡膜一股辛辣味，冲鼻子，羊肉面要好点儿，点点红油辣子，一口下胃，别有滋味。
与天府之国的“秀美”不同，大西北“野性”十足，黄水、黄土、黄皮肤，构成了这块神奇土地的主色调。过陇南后，感觉山多坡上植被少，河沟几乎干涸，与山清水秀的四川盆地天壤之别。当然，“一碗水半碗泥”的黄河与常年清澈的长江相比，我更喜欢后者。本来打算去黄河边，看一看浑浊的黄河水奔流向前，感受一下大自然的伟力，可是夜深人倦，便找当地人聊了一会儿，从他讲述中，我对黄河产生了敬畏之心。回酒店特地烧了一壶干净的黄河水，抿一口让我不留遗憾。
金城的秘密，似乎小隐隐于兰州夜市里。在兰州火车站小广场前，有一个马踏飞燕的旅游标志矗立在正中央。浓浓夜色之中，我感到来自四面八方游客的热情，更感受到兰州的人间烟火气息。“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，人生的际遇，命运的安排，生活中的各色人等，似乎都与漂泊、沉浮有关。铁马，西风，塞上，神奇的兰州，将开启我对青甘之旅所有的幻梦。(范良伟)编辑：郭梦涵
