几年后，花家又添了两女娃。花梨木，也渐渐长大。小小年纪，壮实机灵，生产队同龄人，与之相比，身材要矮瘦。他不仅个头大，力气大，且号召力强，在队里称得上孩子王。又因手脚麻利，爬树利索，不知谁给取了个绰号“豹子”。大伙也都喜欢叫他豹子，他也乐意这个绰号，应得蛮爽快。他到哪，屁股后总有几个“跟屁虫”，屁颠屁颠的。
上学了，豹子是班上最讲义气的“哥们”，不欺负同学，同学也都喜欢和他玩。
光阴荏苒，“批林批孔”运动，搞得轰轰烈烈。一次迟到，站在办公室的“豹子”，见两位女教师窃窃私语，“……想不到啊，毛主席的接班人林副主席，竟然驾机摔死在蒙古云云……”老师的话，梨木似懂非懂，眼珠转动着，瞅着地。地上黑泥常年受岁月的打磨，光溜溜似抛过光，但林副主席四字，他听得真真切切，课本里读过，他是毛主席最忠诚的接班人……豹子就有些郁闷，心里明白着，林副主席这次真的死了。
一天放晚学，学校布置同学们第二天下午画漫画。题材是画林彪，顺捎带上孔子。放学时，班主任黄老师说：“明天都得带毛笔墨汁来学校。”自读书以来，遇上这样的大事，对梨木来说，也算得上是件稀罕事。以前只在粮库宣传墙上，见到有些人模动物样的漫画。明天自己也要亲自绘画，甭提有多高兴，明天肯定又是一个快乐的日子。
旦日午后，老师说，林彪瘦，脸长些，要画成“猪腰子状”。梨木凭着自己对“猪腰子”的理解，首先画了个大大的猪腰子，头部成型，脸有些坳，瘪着嘴，还学着办公室板壁上那些“坏人”模样，涂鸦了许多麻子。眼珠，就两个圆圈，几乎涂黑一半，黑白分明。他鼻子很高，有两个小孔，眉很浓，面相很奸邪。汉光（同学，姓胡）见了，哈哈大笑，说：“这画，比办公室的那些‘坏人’还难看。”梨木不服，环顾四周，大家画的，也没比自己的好到哪里去。不过，女同学画的秀气些，温柔些，哪还有男人味，“恶人味”。他又跑到汉光桌椅旁，瞅瞅他的，他笑了，说：“我还以为你画得比我好，瞅瞅，脸也画成了‘猪头’，还笑别人。”同学闻声，也过来凑热闹，跟着哈哈大笑。老师见人围观，也走过来瞅瞅，抿嘴一笑，就回了讲台。
老师又说，孔子的脸，是国字脸，肥头大耳的。汉光画得很方正，梨木说，没办公室的“瞿秋白”好看。汉光有些不服，说：“你画的林彪，也没有办公室的瞿秋白好看。”大家一时议论纷纷。老师总结时说：“大家都画得很好了，请放在桌椅上晾干，等下我来把你们的画，用米汤水贴在教室外窗户格上。”
小小年纪，个个都成了小画家。那时，低年级的画漫画，高年级的写大字报，人人都是画画高手，书法精英。也许梨木的父亲，是苗寨府里的秘书，平日里，教他写写字，绘绘画，把个“孔老二”“林彪”啊，画的让人捧腹大笑。他脑子灵光，想象奇特，同龄人想不到的，他都能想到。瞧那“孔老二”，歪嘴歪眼，满脸麻子。落款，“克己复礼”，那几个字，多漂亮啊。问梨木啥意思，他摇摇头，也不知啥意思，也不知他到底犯了什么罪……
下课，同学们在屋檐下，指着刚贴在大方格窗子上的林彪孔子的画像，一幅幅欣赏，啧啧称赞！放学时，因窗户贴了画像，教室里稍稍有些暗黄（黄纸），似乎暖和了些，又仿佛要下雨似的，乌云密布，阴沉沉的。这样的环境，要持续好长一段时间。也不知是强劲的西风来了，还是呼啦啦的东风来了，撞破了窗格子上贴着的画，教室才渐渐明亮。
刚贴好漫画那天，放学了 ，有的同学还迟迟不离校，在各班的教室外赏析画作大字报。有的叽叽咕咕，窃窃私语；有的指指点点，高声喧哗；有的哈哈大笑，掩口葫芦；有的拉着同学手，穿行于同学间，眼睛瞟着画卷……
春去秋来，梨木渐渐长高了，突然听到了一个足以让山河悲戚，苍天落泪，大地震动的霹雳噩耗。梨木已是小学高年级学生了，知道，敬爱的伟大领袖毛主席，永远离开了咱们。梨木，见老师眼红红的，汪汪大哭，啜泣不已。汉光，眼里也饱含泪水。回到家，梨木见母亲也提不起神，很悲伤的样子，拉着梨木的手说：“娃，我们敬爱的领袖毛主席去世了！”梨木眼眶也红红的，看着母亲说：“妈妈，我们老师都哭了，同学也哭了，我也哭了。”
随着年龄增大了些，一次版画，梨木印象深刻，把江青画成了“美女蛇”。她那脸蛋，甭提有多漂亮，被他画的“妖艳迷人”，可惜，嘴里吐的是信舌，拖着个长长的蛇身。连老师都啧啧称赞他说：“‘好家伙’，这画更能显示出人物丑陋肮脏的灵魂。”不过，王洪文，张春桥，姚文元的漫画，也好不到哪去。这次梨木的画，都贴在教室外板壁窗花格子上最显眼的位置。同学对他的画，常指指点点，赞赏佩服，他却引以自豪。
刚开始，大家看漫画，图的是个新鲜，笑的前仰后合。花梨木瞅同学的，也常常捧腹大笑，指指点点，与大家分享着那份稚嫩的快乐。小小年纪，握钢笔没几年，能画成这样，已很不错了。
每一次贴上同学的漫画，整个教室，由晴转阴，灰蒙蒙的，不透风了。久而久之，大家也就见怪不怪了。奇丑无比的黑白漫画，涂鸦似的丑陋画像，渐渐地被风化。日子已久，黄纸破洞百出。西风撕裂开的小纸片，在翻飞中，发出撕裂的响声。声响听习惯了，之隆冬，音符常发出咀咀的长啸。这时老师才每每意识到，窗户，需从新贴上新白纸了。而每次贴新纸前，学校都要搞次大扫除。同学在撕那些漫画碎片时，还真困难。有些粘的紧的，还须用水浇，小刀刮，方能剔除掉。新白纸糊窗糊上，教室里如黎明见了阳光，敞亮了。关于那些漫画，渐渐地大家把它遗忘了。就是脑海里还残存些记忆，他们也不知，那些人当时到底犯了什么事。只听老师说，是“坏人”。梨木写作文，偶尔也引用到作文里，点题时，总不会忘记，在结尾处写上“对‘牛鬼蛇神’踏上一只脚，叫他们永世不得翻身”。
梨木同学中，汉光与他最要好。因姓胡，与《闪闪的红星》里的胡汉三同两字，于是大家平常就戏谑地叫他“胡汉三”。花梨木与他常一起玩。一日，汉光外套袖子，一块补疤松动，张着大嘴。疯跑时，一张一翕的，很招摇。同学们都笑他，“胡汉三”要吃人了，搞得汉光很尴尬，腼腆的羞红了脸。当时，公溪河苗寨，很流行的一句俗语是“笑烂不笑补”。同学私下窃窃私语，咋就不叫他母亲补补呢？汉光闻言，泪水啪嗒啪嗒往下掉。他母亲最近病了，还挺严重的，手拿起针线就抖。梨木听说了，安慰道：“咱两换换！”那天下午，那张嘴的大补疤，在梨木身上，一翕一张的，还很灵动。大家也没说什么。偶尔有人打趣道，“豹子张嘴了，要吃人了”，引得梨木一顿追，那补疤张合的频率就更频繁了。
放学后，梨木竟然真的穿回了家。旦日，那扇补疤闭嘴了。早读课期间，汉光他俩衣服又换了回去。
一日，汉光的母亲去世，同学知道了，从此再也不笑他了。有时他的黄帆布解放鞋，娘脚趾顶破了洞，大家也不嘲笑了，投去的多是同情的目光。他也常迟到，被老师叫到办公室训话。
一次，梨木把头伸进办公室，瞅瞅那可怜兮兮的汉光，朝他做了个鬼脸，叫汉光苦笑不得。趁老师不在，梨木就溜了进去，与汉光一起看办公室的漫画。漫画上，有肥脸麻子的彭德怀，瘦葵花子脸的刘少奇，还有奇丑无比的高岗，李立三等。梨木的手，不知不觉就摸上了那些长满麻子的脸，似乎在数着，谁的麻子多，谁难看些。但他俩不知道，这些人都曾干过什么，为什么要画的如此丑陋？老师来了，“梨木，你在干什么？”豹子先是一惊，把摸着麻子的手，瞬间弹回，灰溜溜的从老师的空隙间溜走。
汉光，则把目光，从麻子脸上，移向梨木，然后投向老师。汉光看着离去的梨木，见老师也没说什么，内心平静了些。“汉光，今天怎么又迟到了？”老师心里也知道，他是个苦孩子，没了母亲，也怪可怜的，先叫他坐下说。此时，汉光未语泪先流，把目光投向简陋的办公桌。那嘀嗒嘀嗒的闹钟很可爱，圆脸，两耳如盖，似绾着的两个鬏鬏，很像可爱的小萌娃。在公溪河，这是汉光唯一见到能报时的钟。汉光有时想，要是家里能有这么个稀罕玩意儿就好了。当然，他这是白日做梦，这也是学校唯一值钱的东西。连那时生产队都没有，社员也只能凭着日出日落出工。老师见汉光走神，泪珠挂脸上，有些黄晕，也有些涩涩，如山林黄叶般，也就提醒几句，让他回了教室。
出的办公室，梨木，突然窜出，汉光笑了。他那黄而带涩的脸，绽开了笑容，也不灿烂，傍着梨木并行。
放学的钟声响了，黄老师进了教室，同学才慢慢地安静下来。梨木和其他同学一样，已收拾好书包。老师见大家都静了下来，就开始总结这天的学习情况。迟到，或上课讲小话的，自然是一番点名批评。当老师说，明天全校搞劳动，砍柴，班上顿时开了锅，突然活跃起来。老师示意大家安静，说：“学校还是按上课时间，以班为单位，集体上山。基本任务，每人50斤。”大家对此并没异议，个个反而很兴奋。老师宣布放学了，提着书包的向金良，第一个冲出教室，在操坪里疯跑。
金良平日里不爱读书，很好动。别看他个小，砍柴，打猪草都是把好手。下午，听到老师放出消息，明天要砍柴，他兴奋了一下午。汉光背着书包，与梨木也快速地离开教室。在教室外，他们与其他同学一样，拿出纸壳四角板，在使劲扇打。
纸壳板，是他们用废书废作业本做的。汉光输了几个，见太阳欲落山了，他知道，得马上回家。他把手头余下的纸板，放进了外表脏兮兮的书包，与梨木分手了。操场上，还有些学校附近的同学。女生程荣，是班里最爱干净的女同学，机关单位的，同学眼中的白雪公主，还在和其他女生跳皮筋（游戏）。稍微远道的，都已离开了学校。老师，也陆续离去，整个公溪河苗寨小学，突然静了下来。黄老师也走出了办公室，见班上的程荣，与其他班的同学还在跳皮筋，就催促她们赶快回家。
苗寨小学旁，那两颗硕大的劲松，此时热闹起来。树尖那些带白斑翅膀的斑雀，叫得可欢了。见同学离去，那个乐了，从雀儿的飞翔频率可知。它们也该享受一下此刻的清静。有的绕着劲松飞，瞅瞅同学都走了吗？发现，李梅校长还在，她是学校唯一的住校户。
旦日，东山的红日，爬过苗寨峡谷的高山，探出头来，格外鲜红，一改往日泼辣刺眼的风格，显得很温柔。梨木也像往常一样，睡眼惺忪爬起床。香香，早已不是当年的新媳妇了。梨木的妹妹还在懒床，母亲没叫醒她们，也像往常一样，和社员出工去了。豹子的桂花妹，虽读书了，但还握着铅笔，老师没给她班上分配劳动任务，放假休息一天。她的老师，也要参加活动。最小的妹妹，还只有两三岁，和奶奶一起睡，此时睡得正香。
梨木跑到厨房，向奶奶催饭，说：“奶奶，饭熟了吗？”
“今早，咋催起饭来。你昨天不是说，今天不上课吗？”
“奶奶，是不上课，但今天学校要组织砍柴活动！”
“嗨呀，你瞧瞧，奶奶这记性，给狗吃了，咋把砍柴的事给忘了？不过你放心，马上就炒菜。你去鼎罐里舀些热水，先洗脸，然后帮奶奶烧火。把饭鼎罐（在火炉塘，火只能烤其一面）慢慢旋转，不要把饭烤糊了。”奶奶故作惊讶，逗梨木说。
梨木按奶奶吩咐，自去火炉塘，在乌漆嘛黑的鼎罐里，用竹勺舀水。洗漱完，坐在火炉塘帮奶奶烧火。奶奶炒菜，很娴熟，锅铲声，和着柴火嚯嚯声响，野径上的行人老远就知这家在炒菜了。一个白菜炒好了。“淡干咸鱼”，还冒着青烟在锅里翻炒。奶奶知道，今天梨木要砍柴，特意炒个荤，多吃点有劲。梨木坐炉旁，闻着淡干咸鱼味，口水直咽。火炉塘的饭锅，被奶奶放橱柜下，水鼎罐被请上了三脚架。两个菜，就放在鼎罐盖上。
梨木吃饭，奶奶去房间看妹妹去了。
饭罢，奶奶把水鼎罐盖上的菜，用碟子罩住。梨木拿起他的柴刀，插入背上的刀鞘，说声，“奶奶，我去学校了”。
东山朝雾弥漫，林间雾气，还缕缕袅袅向空中飘。梨木早已与同伴，背着柴刀，朝学校走。一路没了蛐蛐声，偶尔闻垄里犬吠；青石板路，显得洁净如洗。梨木的心，随著日光照射，心里格外敞亮。一路上，一直是连蹦带跳的。刀与鞘之间的碰撞，也发出欢快和谐的声响。草蓬里，树叶间，鸟雀也开心，叽叽喳喳闹开了。不时，从这树飞到那树上。如不仔细瞅，哪是鸟雀，哪是黄叶，还真难分辨。
清晨的学校，冷冷清清，铺了一层暖阳。黄老师与李校长早已站在操坪里，他们在谈话。他俩的穿着，与往常有些不同，肩头，袖臂，衣襟都有补疤，可不算太多。腰间系一刀鞘，插着把柴刀，看上去，精神抖擞。四围皆高山，黄叶斑斑，雾已遮不了疏朗的树木。申英老师，向明老师……也稀疏相继亮相。
学校渐渐有了生气，比往常还热闹。大家腰间都背着柴刀。尽管拿铅笔的，在家休息，但拿钢笔的，在操场上，稀稀拉拉，人还是显得蛮多的。教室门都敞着，学生进进出出，似赶集市一般。老师背着刀，在办公室出出进进，与往常的斯文状完全不一样。梨木与玩伴分开了，很快就与同学走在了一起。他们都很兴奋，太阳也很热情，把个校园照得敞亮。李校长，瞅着蓝天白云，锃亮的操场，会心地笑了，说：“今天是个好日子。”黄老师，接下话茬，笑着说：“校长，今天这日子，是您亲自挑的，还真是挑对了！”
梨木见老师回了办公室，同学还在操场，三五成群，唧唧喳喳，偶尔几个追追打打的，心里有说不出的兴奋。老师陆续走出办公室，黄老师吹响了哨子，然后大声说：“集合了，集合了。”
三四五年纪的班主任，站在各班区域整队。每班四列纵队，分男女排好。其他任课老师，也都站同学背面，听校长训示。校长无外乎也就是说些安全注意事项，交代把砍回的柴扛到学校旁供销社食堂堆柴的地方。说那里有老师，与供销社食堂管理人员一起过磅。她还特别强调了不要单独行动，与老师一起，再次确定了各年级的斤两，分别是三十、四十、五十斤。
梨木跟了黄老师，也有的与其他任课老师在一起，也不知校长与谁去了。梨木入了山林，麻利着，也不怕荆棘刺蓬，专挑那些粗而直的杂木砍。山林里，日光斑驳，砍柴声，人沸声，掩盖了鸟鸣声。偶尔听清楚了，那是鸟儿在抗议，它们在山林毫无章法地飞。也许它们是怕这些顽童弄坏了它们的巢。果不其然，汉光在叫梨木，说他发现了一鸟窝。梨木闻声而去，陈荣和梁军同学，也凑了过去。正当汉光要用柴去戳，梨木马上喊道：“慢点，等我来。”汉光放下了柴刀，让梨木来取。巢是在一蔸杂木树上，枝叶很繁茂，与那些黄叶形成鲜明的对比。梨木慢慢地爬那树，抓住那有巢的枝，往地上扳，谁成想，那树也太不硬朗，连人带枝倒地。好在树不高，枝结已裂，巢也覆地……
梨木倒地的瞬间，陈荣和梁军惊呆了，见他没事，转而为笑。汉光瞅了瞅鸟蛋，已裂缝了，有些遗憾！梨木瞅瞅那裂缝的蛋，索性掰开，生吃了。六只眼瞅着梨木，眉头皱起。汉光笑着叫好，陈荣和梁军见状，感到阵阵恶心，做出鄙夷的神色。梨木的手，粘了树浆，有些黑点，却又用带着木香的手，擦了擦嘴唇，砸了砸舌，笑着瞅了眼汉光，又笑着看看陈荣和梁军那猥琐样说：“好吃，真好吃！你们如发现还有鸟蛋，告诉我，我还想吃。”陈荣和梁军，做出恶心状，说“我才不呢”，在树林间窜回了原地。汉光，也恢复了之前的平静。这片山林，是黄老师带队的，静听，能听清同学的窸窣声，也能听到附近同学的砍柴声，说话声。
正午，同学在斑驳的日影下，窸窸窣窣，把柴滚堆。他们选平坦的地方捆柴。汉光和梨木一起，砍了不少。梨木见汉光多些，从中也拿了些说：“怕你担不出去，我给你分担分担。”汉光只是笑笑，说：“拿吧，这里的柴，足够我俩完成任务的。”
汉光麻利着，很快柴就捆好了。见梨木还在捆，就过来帮忙。梨木见状，说：“别管我，你去找两根扦担（挑柴的棒子）。”汉光去了，在大杉树旁，找了两根笔直的，削成扦担，一手一根，小步朝梨木走去。梨木也捆好了柴，坐柴上，瞅着汉光那双手，尽染杉树白浆，加上之前的黑点，笑了笑说：“手都乌漆嘛黑的，你还带了些白斑，要好几天才能去掉。”陈荣和梁军，隔着树林朝他俩喊，说开始往下运柴了，到大马路等。梨木回了声“好”。梨木他俩，削修扦担，把两捆扦成一担，稀稀疏疏，从树缝隙间往大马路上担。
陈荣瞅着他俩出来了，气喘嘘嘘，都好大一担的，忍不住赞了声：“哇，好厉害哦，怪不得落在后面。”梁军抢着说：“黄老师，他们先走了，叫我俩等你们。”梨木放下担子，与汉光一样，脸涨得通红，还流着汗。汉光把柴蹲稳了，索性一屁股坐地上，那种感觉真的是爽歪歪。陈荣是班上个子最大的，见汉光那担柴大，就过来试试斤两。汉光干脆，抬起屁股，爬到一边，让陈荣试。陈荣试了试，说：“好沉啊，比我的重很多。”梨木开玩笑道：“别连人摔倒出丑！”陈荣哪服劲，索性担起来，故作轻松地往前走了十余步，稳稳放下，戏谑道：“确实很重，梨木，恐怕你弄不回去。”
梨木哪肯服劲，把屁股一拍，站起来，去试了试，能挑起，也走了十余步，可没陈荣那般走得轻松，差点柴蹲不稳。估摸休息得差不多了，四人才挑着柴往学校走。一路，他们或左肩，或换右肩，实在累的不行，就停下原地休息。
一路走走停停，述说着心中的快乐。
供销社饮食店厨房外，紧邻学校操场，那里是柴火堆积地。远远就见聚了不少同学，最打眼的，是学校最漂亮的女老师向梅，在登记柴的重量。只见她，面前摆一张双人陈旧的课桌，坐一条双人长板凳，握着钢笔，凝神在听袁卫民老师报数。记录时，她姣好的面容，白里透红，有词《行香子.美人胚》赞她：
桌椅凳旧，人影靓丽。日西移，眉宇含笑。粗嗓报数，皓腕动毫。有三十余，四十几，五十许。 应数腔圆，落地难寻。束马尾，飘逸过凳。回眸言笑，清纯亮丽。有含情目，甜小嘴，美腰肢。
且说梨木他们，放下柴担，气喘吁吁。见大家把个磅秤围过水泄不通，也凑了过去。只见供销社食堂管理员石师傅，拨弄着磅秤，念着斤两。袁老师大声重复，双手抓柴，如老鹰抓小鸡，往柴堆上掷。供销社黄师傅，站在高高的柴堆上，能接就接，不能接的，过后小心翼翼，堆放整齐。梨木见袁掷的轻松，心里佩服他大力。汉光挑的肩膀生痛，见袁抓柴，略无重量，心里佩服不已。
袁继续念着斤两，柴越掷越高，同学也越聚越多。操场上，篮球架下聚不少人，他们在打球。梨木他们，斤两都在五十斤以上，还多出了十斤左右，超额完成任务，自是欢喜。他们也站到了篮球架下，与大家一起抢球投篮……
也不知过了多久，梨木班上向运军同学没来上课，听老师说，生病请假了。后传来噩耗，说向运军同学死了。汉光不愿相信这是真的，他邀上梨木，找了班主任黄老师。黄老师心里也很悲痛，告诉他们说：“向运军同学，确实已经死了。”
“半个月前，我们还在一起玩，怎么说没就没了。”梨木眼含泪水，瞅着黄老师说。
黄老师见汉光噙着泪花，自己眼眶也有些湿润，解释道：“向运军同学，确实死了，他还不到十一岁！我去家访看他时，他已被父母捆着，见我也不知喊老师，露出一脸凶相，龇着牙，学狗叫。他父亲说，几个月前，在上学路上，被狗咬了……”放学时，老师解释了疯狗病，叫大家平时别惹狗，哪怕是自家的也一样。
梨木看着向运军同学的桌椅被搬走了，里面还有他的作业本，心里感到特别伤心。全班同学都瞅着那张桌椅子，直到出了教室。一时间，大家都没说话，几个女生还趴在桌子上，哭了起来。老师见陈蓉哭的最伤心，当着大家的面，哽咽地安慰她，又似安慰大家说：“人死不能复生，我们还得继续学习。”
也不知过了多久，大家似乎又快活起来，早已把运军同学忘到了九霄云外。突然，梨木见操场上挂起了银幕，校园里沸腾了。老师说，今晚看电影。同学们也争相告之，说今晚的电影叫《地雷战》《智取威虎山》，都是打仗的。梨木兴奋的，一下午不知老师说了些什么。总之，很愉快。好在都是些副课，唱歌美术体育。
傍晚，学校操场，早已聚了不少人。电影机早就架好了，音响还飘出当时流行的经典曲目“啪啪的响啊，哎嗨嗨哟……”梨木扛着根长凳，选好位子，叫奶奶坐着，自去玩了。人是越聚越多，天也越来越黑，电影机旁的灯已亮。梨木走到学校旁侧，发现有人守着发电机，那声音远没有流行曲目动听，且散发着浓浓的汽油味……
梨木挤到奶奶跟前，见奶奶一人守着凳子，还拿出手巾给他擦汗说：“别在外面疯跑，你看这都汗流浃背了。去看看你爸爸妈妈来了吗？”音响里还在飘“啪啪的响啊，哎嗨嗨哟，社会主义大道，朝前……”梨木应声又挤出人群。他找到汉光，汉光说，他爸也来了，叫他过去。梨木又去找陈荣，见他们也都和家人在一起。突然，见自己爸妈来了，屁颠屁颠跑过去，拉着爸爸的手，挤进人群，坐到了奶奶身边。音响还在飘着当时的流行曲目，但已不是“啪啪的响了”。
梨木见银幕前排的，都是些“矮凳”。电影很快就放映了，伴着“八一电影制片厂”金光四射的“五星”，和着雄壮嘹亮的曲子上影了。沸腾的操场，如釜底抽薪，熄火不沸了。梨木也精神了，战斗片《地雷战》，那阵阵爆炸声，炸得鬼子魂飞魄散，他乐了，开心啊……
电影散场了，放映员在收拾东西，观众陆续退场。操场上，前排原不是什么矮凳，而是一些不规则的石头，是路较远的就地取材，权当矮板凳坐了。几条火龙，朝不同的山湾、岭上游。它们时而似火龙，时而又似星星，渐游渐远，往天边移动。这是我的乡亲，拿着竹火把，在往家里赶。梨木，回到家，见还有几条游龙往山林里钻，越来越小了……
旦日晨，梨木与小伙伴上学，自然是一路议论昨晚的电影，说到高兴处，眉飞色舞，口水直喷。学校操场，昨晚放过电影，老师和同学正在清理垒起的石头阵。黄老师见梨木，叫他去教室拿扫帚。梨木答应一声，蹦蹦跳跳去了，见陈荣在教室，假传圣旨说：“黄老师叫我俩去扫操坪。”陈荣也没说什么，从教室后面拿把扫帚，与梨木走出了教室。操场上已有其他班的同学在扫。这时，学校大门口，同学越来越多，他们可没眼福，瞅不到之前的石头迷魂阵了。
校园里，又恢复了往日的生气。
一天下午，陈荣偷偷与梨木说，想邀他一起逃课，去公溪河边渡船塘玩。梨木起初有些犹豫，但经不住陈荣的甜言蜜语，最后还是答应了。中午，他俩就背着书包，悄悄从学校背后松树脚溜了出去，来到公溪河边。他俩瞅着那清澈的河水，浅滩裸露的石头，听着那嚯嚯水响，惬意极了。陈荣抬头望着“巴掌大”的天空，瞅着蓝天白云说：“这书读起来真累，还不如到外面透透气。我都逃过好几回了。”梨木心里却没有他那么轻松，想回去，肯定迟到了。上课铃的钟声，也响过大半节课了。他还牵挂着学校，又不好意思回去，怕在陈荣面前露怯，显得自己是个软蛋，只好一下午跟着陈荣混。他们在渡船塘漂石溜子过河，看谁的石溜子浮出水面的数多。尽管外面空气好，景色美，很自由，但梨木心里还老是惦着教室。一下午，心里忐忑不安，觉得时间很长很长。
这时，拔渡船的细毛几爷爷，见两个孩子背着书包在河边玩耍，他心里明白，这两个“鬼崽子”（方言昵称），肯定是逃课了。他趁没人过河的空档，把船驶离了白果子树，把船停靠好，叫那两个背书包的过来。陈荣有些烦他，白了他一眼，继续打他的石子。
梨木看着细毛几爷爷，见他用手招呼，便动了过去的念头。刚迈出一步，陈荣叫住他说：“别去，他知道了，会告诉你爸爸，到时有你好受的。”梨木收回了脚步，见渡船爷爷还在招手，就跟陈荣说：“我过去看看，他应该不认识我。”说着，朝渡船奔过去。细毛几叫梨木坐船舷上，说：“我见过你，你爸爸我认识，是花秘书，对吧？”
梨木心里咯噔一下，心里明白，这下露馅了，如他告诉父亲，自己不就“遭殃”了。他认识眼前的这位渡船爷爷，好几次随父亲去洪江，坐过这渡船，他与我爸还蛮聊得来的。有一次，他还摸摸我的头，夸我聪明。眼下逃课，羞红了脸，说：“爷爷，今天我错了……”细毛几爷爷没让我说完，打断了我的话，跟我说：“孩子啊，现在社会好了，有书读，还是个‘红领巾’吧！”我点点头，默认了。当时心里想，我的红领巾，放在书包里，他怎么知道的，于是问：“爷爷，你怎么知道我是少先队的？”
“孩子，爷爷不用猜，就知道你是少先队员。你这么聪明的孩子，能不是吗？你知道做错了事，今后改了就可以了。和你一起的那孩子，是你的同学吧！”
“爷爷，是我同学，他叫陈荣。”此时，陈荣见梨木与渡船爷爷聊了那么久，也慢慢地靠近渡船。细毛几一边跟梨木说话，一边招呼陈荣。陈荣也爬上了渡船，坐在船头。细毛几说：“陈荣同学，你们今日逃课，不应该啊！现在有书读，识文化，将来就能更好地建设祖国。”陈荣有些不自在，把头埋得很低，似乎在数船头的铁钉。细毛几见他如此，知道有了后悔之意，说：“你今天逃课，我可以不告诉你们父母，今后让我再看见，爷爷我有空了，就去你们家。”梨木见爷爷这么说，信誓旦旦保证：“今后再也不敢了！”陈荣也嗫嚅地说了一声：“爷爷，我也不敢了。”
细毛几见他俩认识到了错误，心想，这时让他们回学校，他俩也没这个胆，于是跟他们聊起了自己的身世。
