“王家大塘”是我们村民小组的当家塘，在我提笔为他写下一些只言片语前，还没有被冠名为“王家”，该池塘是民国初年我们当地富户老王家捐田六亩，通过肩挑背驼，前后用了两个秋冬季节，方才修建完成的当家塘。他保证了周边良田的灌溉及附近村庄的人畜饮水，润泽了他周边一代又一代人，他已经成了我们这代人生命中不可或缺的一部分。今天我们饮水思源，将他冠名为“王家大塘”既是对前人的纪念也是对后人的启迪。
“王家大塘”位于汊河村机站队西南角，与他相对应的是位于机站队东北角的“陈家大塘”。陈姓家族自明朝初年开始一直聚居在闫尖大慈寺陈家老庄，随着不断地繁衍生息，人口增加，陈氏先祖分家析产。清朝道光年间，陈氏先祖岚皋公携其子孙在马汊河街西置地二十担【一担相当于今天的4亩田】，并在此砌房造屋安顿下来，原先渺无人烟的土地上因只有陈氏一家落户，自然就叫“陈庄”了。“王家”世代居住在汊河村菱塘一带，于民国初年在陈庄的西面购置了大量田产并在此繁衍生息，陈、王两家为了田地的灌溉需要，先后分别以人工修建了各自的当家塘，雇佣了长工。解放后，掀起了第一轮土地改革，原先陈、王两家雇佣的长工自昔日的东家手里分到了土地，成为了地位平等的人民。上世纪六十年代，为了进一步改善水利灌溉条件及防汛抗旱的需要，当地政府在汊河街西侧开挖了深水渠和洋湖联通，修筑了机灌站，并将街西的陈庄一带命名为“机站队”，自此“陈庄”的名称被人们逐渐淡忘了。
汊河村四面地势低洼，机站队处于村的中心位置，地势却非常平坦，视野开阔，是解放前陆路去汊河古街的必经通道。王氏先祖开挖当家塘时，正处于民国初期，虽说王家已是当地富户，却依然省吃俭用，与长工一起肩挑背扛。一天下午，东家在取土时，突然大叫一声，倒在地上痛苦的呻吟着，众人赶忙将他扶起来，东家说：今天不适宜动土，可能碰到太岁头上了，让大家各自回家休息，待明日请风水先生占卜后再确定是否继续施工，众人便各自散去了。
农历十月底，已经是初冬，天荒日短，黑夜的时间比白天长。东家看看左邻右舍微弱昏黄的灯光已经熄灭，整个村庄已进入梦乡了，东家也不再痛苦的呻吟了，而是披衣下床，摆好香案，点起了蜡烛，口中还念念有词的祈祷了一番。随即叫上老太婆和儿子，一家三口带上工具赶着牛车来到白天取土的位置，又开挖起来。原来：东家白天取土时，一锹踩下去，明显感受到不寻常，碰到硬物件了，这地方会藏有宝贝，但不能声张，东家经过一瞬间的思考，立马有了主意，于是就出现了东家倒地痛苦呻吟的一幕。几锹土掀开，一个石料猪槽出现了，上面覆盖的红布已经腐烂了，下面是满满的银元，取走银元后，细心的东家又将土恢复到原先的模样。
第二天，东家上下老少不动声色，和往常一样平静的生活，几个长工非常关心东家的身体，他们时不时的来看望一下东家，并持续关切哪一天能继续开工。东家煞有介事的请来风水先生占卦，风水先生带着罗盘也是前后左右查看，非常的认真，经过一番比划，最终确定了重新开挖的日期，自此东家的身体也渐渐“康复了，王家大塘终于在当年的冬天修建完成了。之后，每隔两年，东家都会挑良田逐步的买进一些，东家的田地在慢慢的增加着，东家购置田产哪来的钱呢？远近别有用心的人也在盘算着，当年“挖塘取土得银元”的事，还是被人们猜想着。解放前，汊河一带闹土匪，当地一些不务正业的地痞流寇与高邮湖上的土匪相勾结，将老王家的少东家扣作人质，一番严刑拷打，老东家夫妇散尽手头的现银钞票才将少东家赎回，老王家经过几次洗劫，也逐步落魄下来，但当年存放银元的“猪槽”和“王家大塘”虽历经风霜雨雪、时代变迁还是留存至今。
王家大塘是生产队的当家塘，也是生活饮用水和农业用水的主要来源。由于水源足，容量大，一般正常年景下，可供大忙季节的栽秧用水和平常的灌溉用水，即使大旱年份，我们生产队靠这口大塘，也会有收成，很少荒年绝收。
由于是饮水的主要水塘，王家大塘水质保护得很好，常年清澈如镜，周边的杂草被割得干干净净，水中央栽种有菱角和莲藕。春夏之交，小鱼成群结队在水面游弋，安详自在，也很少有人去打扰它们。经常有些不知名的鸟类在水面漂浮，自由自在的嬉戏打闹。上、下塘埂也被整理得干干净净，夏天的夜晚，父母在塘埂上摆放着竹床或门板，用于我们纳凉，水面的凉风徐徐吹来，顿时化解了午后的燥热，我和弟弟数着云天外的星星，听着老一辈讲述牛郎织女的故事，不知不觉中就进入了梦乡。
王家大塘是我们儿时娱乐的天地和收获的场所。春、秋季节，放学之余的闲暇时光，挑一细长竹竿做一简易鱼钩，垂钓水面，有时也能钓上三两条鲫鱼，但更多的还是一-种叫罗汉狗子的小杂鱼，运气好，偶尔还能钓上一只乌龟或老鳖，当然有时也会空军而返，每每此时，就会少不了母亲的一顿数落，母亲数落我们的理由倒也冠冕堂皇——钓鱼误了学习的正事。夏天，王家大塘是我们游泳戏水的天然浴场，大我九岁的邻居加周哥哥是游泳好手，时而倘佯于水面，时而潜伏于水底，此时是他一显身手的绝好机会，我们由于年纪小，水性又差，一般只能在浅水的地方学狗爬式， 扑腾一阵子，过个瘾，应个时节而已，累了再到塘边的大柳树下歇一会。到了冬天，村民组上年度放养的鱼苗已经膘肥个大了，冬至前夕，邀上捕鱼好手，他们带着一种叫做“过塘清”的大网撒网捕鱼，所获鱼类，按照居民组每户人口数量进行分配，人们欢声笑语将分到的鱼优先烹煮几条给家人尝个鲜，其余的或腌制、或风干，他们将作为春节期间的重要食材而被妥善收藏。
上世纪70年代末出生的我们是喝王家大塘水长大的，对这面大塘怀有一种特殊的感情。80年代末的农村掀起了一轮建房热，人们将塘东北角一处废弃的砖窑修缮一新，当年开挖当家塘时堆积在北面塘埂上的黄土，成了烧制砖瓦的最好原料，人们就地取材，节省了许多转运时间，不久村民组的青砖瓦房便一幢一幢竖起来了。从农村辗转来到城里安家置业，虽辛苦平淡但充实上进，每当身逢逆旅陷入人生的低谷时，回到家中，休整一下疲惫已久的身体和心灵，回到这片生你养你的土地补充给养、吸取力量，继续前方的路。每当身处顺境步上事业的坦途时，回到家中，迎着纯朴的清风，看到生命来源处的父母，依然精力充沛在王家大塘边上的田间地头辛勤劳作，我一定会告诫自己，不忘初心继续前行，没有一丝飘飘然。
二十年前，县级以下各级政府机构或工作部门提倡水利冬修，号召村民开挖当家塘，据说当时有些脑瓜子比较灵活的人借助该东风，购置了挖掘机等设备，承揽了“水利冬修”工程，挣得盘满钵满。近几年来，国家对农村的公益事业、水利设施投入了大量资金，我曾问老家的生产队长，为什么不利用这个机会把“陈家”和“王家”这两口大塘做下清淤和护坡工作，培植一些绿化和植被。他叹了一口气说，不是我们不想办，而是村里和镇上倡议“平塘还田”，没有必要再做这些无谓的投入了。尽管现在生活用水，大多用井水和自来水了，平塘还田对生活影响不大，但周边百姓想要养护自家的菜园，或者散养一些鸡鸭鹅类，没有一个当家塘怎么能行？尽管一些良田也流转给了种田大户，但考虑夏天久旱无雨抗旱保苗的现实困难，没有一个当家塘怎么能行？面对老百姓的以上质疑，生产队长说：上面的意思是各家的小菜园可以用自来水浇灌，鸡鸭可以圈养，原先的水塘填平了还可以多出来几亩地，多挣一些转租费，最重要的是那些搞农田改造及手里有挖掘机的商户可以忙活起来，搞活经济！生产队长的回答似乎也不无道理，但究竟是哪个上面的意思，生产队长始终没有说。
二十年后的今天，听说村委会倡议“平塘还田”，“王家大塘”即将夷为平地，那些搞农田改造及手里有挖掘机的商户忙的热火朝天，为了眼前一些蝇头小利三天两头往村里或镇上跑，着实让人难以释怀。现在国家经济形势好转了，调整了“三农”政策，免除了农业税，免除了各种上交提留费用，计划生育也放开了。乡、村干部的工作重点已转变为主要是为“三农”服务，为广大农民谋利益，建设新农村，造福于民了。但如何长远规划？如何真心实意为老百姓谋幸福？今人的决策如何经得起后人的检验？村镇两级的基层工作者还是要静下心来好好思考的，欣喜的是，近两年来经过镇、村干部的努力工作，减少了矛盾纠纷。“王家大塘”或许能躲过被夷为平地的危机，重新焕发出一片生机盎然。
此刻我幻想着又回到了童年的时光：王家大塘一如往日的清澈水面，鱼虾嬉戏，鸡鸭成群，莲藕飘香，我侧着水面投掷一粒石子，那石子擦过如镜的水波，立刻绽放出许多涟漪。今天我以拙笔为王家大塘写下一些点点滴滴，不知是否能够和我小时候不经意间投掷的那粒石子一样，在平静的水面上激起一层浪花，我耐心的等待着。
