古时候，中原有一个鄢国，国王的王宫后面有一座美丽的御花园，里面长满了各种各样的花卉和珍贵的药草。离王宫不远，有一座寺院，寺院里的老和尚为了配制仙丹，常到御花园来采药。有一天，老和尚又到花园来采药。在一个荒芜的角落里，他找到了一株奇大的何首乌，心中好不高兴，急忙取出小铲，使劲挖了起来。不料想挖到药根的时候，发现有一条小蚯蚓横卧在根旁，已经把何首乌的精华吸干了。老和尚十分恼怒，便举起铲子把小蚯蚓拦腰砍断了。狠心的和尚走后，小蚯蚓疼得在地上翻来滚去，两截身子想往一块接，可怎么也接不上。
这天，八岁的小王子正在御花园里玩耍，忽然看见一个姑娘，浑身流血，在他眼前一闪就过去了。小王子心里奇怪，就跟在姑娘后边追去，追到一片荒草地上，姑娘忽然不见了，只见遭难的小蚯蚓正在地上挣扎。小王子很不忍心，就从自己的小龙袍上扯下一条红丝线，把小蚯蚓的两截身体连接起来，然后把它埋到土里。
十年以后，小王子长大成人了。老国王身体不好，就叫小王子继承了王位。老国王还准备给小王子成婚，就命人到全国各地选了许多美女，送到宫中，叫小王子挑选。这些美女穿着绫罗绸缎，长得像天仙一般美丽，打扮得花枝招展，小王子见了却不动心。一天，宫中来了一位布衣姑娘，她虽然没有涂脂施粉，却长得似天仙一般。小国王对她一见钟情，就选她当了皇后。
成婚那天，老和尚前来贺喜。他见了美丽的皇后娘娘，不由得心中一惊，认出这娘娘就是他刨药时砍伤过的小蚯蚓。老和尚心中又恨又怕：恨的是当初小蚯蚓吸光了何首乌的灵气，仙丹没能配制成功;怕的是如今小蚯蚓当了娘娘，如果在小国王面前奏他一本，小国王就会把他赶出寺院。于是，老和尚就找了个空子悄悄对小国王说：“陛下小心，娘娘不是世间凡人，乃是土中之妖物所变。陛下若是不信，可趁夜间安寝时看其腰间，有一条红印可以为证。”说罢扬长而去。
老和尚走后，小国王心中疑惑不定，晚上睡觉时，他偷偷看一看娘娘的腰间，果然有一圈红印。小国王心里十分害怕，第二天便把老和尚请到宫中，让他设法除掉娘娘。老和尚满口答应，并请小国王夜半三更时到宫里观看拿妖。
皇后娘娘到底是什么人呢?原来，她就是当年的小蚯蚓。她常年在御花园里松土翻地，培育花草，累了就卧在何首乌的根下。因那株何首乌是一颗千年仙草，小蚯蚓伴它生长，得了灵气，苦心修练，终于成仙。她一心要报答小王子的救命之恩，于是就趁他登基选姑娘之机，变成娘娘进了皇宫。成亲那天，老和尚识破娘娘的真身时，娘娘也认出了老和尚就是当年残害过自己的仇人。这天，蚯蚓娘娘见老和尚又被请进宫来，心里就明白了。她想和尚法力高强，只有和他斗智，才能攻破他的法术。
娘娘打听得知小国王为老和尚准备了一席斋饭、一个香案和一顶红色和尚帽，便想出了一条妙计。她派人在斋饭的素包子馅里搅拌了些猪油，如果老和尚开了荤，法力就会失灵。她又派人在香案上放了一炷勾魂香，这香点着后，烟雾中会现出一个绝代美人，如果老和尚动了邪念，法力也会失灵。最后，娘娘用自己贴身穿的红内裤做了一顶和尚帽，悄悄地把国王准备送给老和尚的那顶红帽子调换了，如果老和尚戴了这顶帽子，他的道行就全完蛋了。
到了吃斋饭的时候，不明真情的国王拿了一个拌猪油的素包子敬给和尚。老和尚心中明白，接过来暗暗地藏到袍袖里，又掏出自己带的真素包子，大口大口地吃了起来。吃完斋饭，老和尚就到香案前做法事。他从褡裢里取出一炷香，换掉了娘娘的勾魂香，口中念念有词，祝告上苍，准备夜半三更捉拿蚯蚓娘娘。
小国王等老和尚做完了法事，就亲手把和尚帽递到老和尚面前，谁知和尚见了帽子，二话不说，用禅杖挑了就走。蚯蚓娘娘见和尚没有中计，心里着急了。她料定老和尚回寺要从御花园后门出去，要是老和尚阴谋得逞，自己不但报答不了国王的恩情，反而要被和尚害了性命。想到这里，她急中生智，急忙跑到御花园门口，等和尚走过时，吹起一阵清风，把禅杖上的红帽吹到老和尚的头上。老和尚没有提防，气得大叫一声，急忙甩掉帽子，但是已经晚了，他失去了道行，还原成了一个普通凡人。
蚯蚓娘娘见大功告成，便又回到宫中，找到小国王，以实情相告。小国王听了恍然大悟，这才知道娘娘腰间的红印就是当年为小蚯蚓接身的红丝线。小国王爱娘娘勤劳善良，多情多义，决心和她白头偕老。从此以后，蚯蚓娘娘就和国王过着幸福美满的生活。
不久之后，在御花园落下和尚帽的地方，长出一枝花来，这花不分时令，月月开花月月红。蚯蚓娘娘亲自为它浇水松土，并且采用花根为周围的妇女治病，百治百灵。
现在，鄢国的御花园已经成为姚家花园。姚家花园的花农们家家都种有月月红。人们不但欣赏它那美丽的花容，还用它的根来医治妇女病，据说这就是蚯蚓娘娘传给大家的。
