感谢李正明发布民间故事《小卦师》,内容如下:
1.夜半黑影
明朝年间,四月的某个深夜,一个黑影进入山脚下的镇子里。
黑影很瘦小,还背个黑布袋,爬进一所院子后,忽见屋门旁边的鸡架上,挂着一个压腰大葫芦。白天踩点儿时,院里并没有葫芦,倒有三只鸡,现在鸡却没了。黑影起身,摇了一下葫芦,听到里面呼啦响,不禁退后几步。
这时,屋门开了,走出一个青年,他一伸手,甩出一样东西,只听嗖的一声,一个鸡蛋大小的石子朝黑影飞去。
黑影一扭身,石子没打身上,却打在黑布袋上。黑影急忙跳出墙外,跑了。
次日一早,街上传来叫骂声,说偷鸡贼不得好死。大家骂着找着,来到了院门口,见一个青年从门里出来。
大家愣住了。一个老人道:“这不是小卦师吗?”
原来,近日街上有个游走江湖、背着葫芦算卦的青年,十七八岁,别的卦师摇竹筒出卦签,青年则是摇葫芦。
那老人上前问道:“小卦师请留步,你是这家亲戚吗?三年前这家人背井离乡后,房子就废弃了,再没人住过。”
小卦师说:“老人家,我游走江湖,居无定所,昨日发现院墙上有几只鸡,以为住着人家,进去才发现没人,所以就住下了。这镇里,为何那么多空房子?”
老人道:“都是那李员外,仗着儿子在朝为官,欺侮乡民,霸占田地,很多人被逼无奈,出去讨生活了。”
小卦师点点头,正要上街,老人又说:“小卦师,能否帮我们老几位算一下,我们的鸡被谁偷了?”小卦师想了想,说:“小意思,跟我来吧。”
于是,大家便跟着小卦师找起来。
不多时,来到一个隐蔽的山洞,大伙拿着棍棒走到深处,果然看到一个黑衣人正在呼呼大睡,旁边拴着八九只活鸡,一堆即将熄灭的火堆上,挂着半只烤鸡。
大伙喊醒黑衣人,才发现,原来是镇里瞎婆的孙子石头。
这石头,现年十七岁,父母早年给李员外家做长工,积劳成疾而死,便跟着瞎眼奶奶相依为命,但他不学好,经常小偷小摸。
石头问道:“你怎么找到这的,是算的吗?”
小卦师说:“我平时兜里就装着一块圆石子,算卦时用来压纸的。你记性要不差的话,应该记得昨晚的石子吧?”
石头问道:“可没打中我啊?”
小卦师说:“虽未打中你,但传来的咔吧声让我断定,石头打中了布袋里一只鸡的脑袋,它受伤流血,我正是顺着鸡血的痕迹找到这里的。你现在只是小偷,长大就成大盗了,我劝你回头,好好侍奉奶奶!”
众人也这么劝。石头脸一红,不领情地说:“多管闲事。”然后,拿起那半只烤鸡,出去了。
大家找回鸡,很高兴。小卦师通过老人,打听到了瞎婆的住处。
经过和老人聊天,小卦师得知,多年前,老人在李员外家帮厨,炸鱼时被滚油溅伤了眼睛,员外不仅不给看病,连赔偿也没有,如今右眼已瞎,左眼勉强有一点儿视力。
又是这个李员外,真是为富不仁。小卦师拿出钱,说道:“奶奶,这是石头让我给你的钱,他在码头干活呢!”
奶奶惊讶地问道:“是吗,他刚才怎么没告诉我啊?”
小卦师一惊,发现桌上的竹筐里放着半只烤鸡。看来,石头并不像人们说的那样坏。
打这以后,小卦师总来救济奶奶。
然而,十天后小卦师再来,发现老人正坐在地上哭。原来,石头抢走老人的钱,赌博去了。
小卦师又拿出钱,说道:“石头这样下去就完了。我想想法子,看能不能帮帮他。”
几天后的一个中午,小卦师进城摆摊,忽见一个人在墙角窥视自己。虽然看不清正脸,但看衣着,好像就是石头。
可是,他跟踪自己做什么?
正思忖间,有一个中年人朝自己走来。
那人在摊前站定,恭敬地问道:“卦师,在下是李员外家的管家,我家员外有意邀请阁下,不知能否赏光?”
原来是李员外请自己过去,看来有事情要自己做,小卦师决心治治这个老狐狸。
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2.定下计谋
员外已备好酒席。
推杯换盏后,员外道:“当下虽逢盛世,但在京里做官的少爷总不顺利,接连传书来,让老夫算卦看一看。已经来了好多位先生了,总不应验,这才请阁下过来,算算有无破解之法。”
小卦师暗想:算卦都是骗人的,既然要老东西相信,得给他来点儿怪招才行。
酒席后,小卦师让员外摇葫芦,哗啦一阵响,弹出一支卦签,签头指向一个院里的六角亭。
小卦师拿起卦签,走进亭子,发现天花板处一块木板上写着一行小字,虽已模糊,但小卦师凭借墨痕,看出是“少爷满月而建”的字样。
小卦师眼珠子一转,说道:“员外,您摇出的卦签虽是上上签,但从卦理上却属下下签,因为它指向的亭子与公子有特殊的关联,必须拆除,底座垫高、重建,即可破解。”
醉醺醺的员外正要问为何,管家急忙拽了拽他的衣袖,小声说“天机不可泄露”。
小卦师在一旁笑而不答。
员外仔细看那亭子,确实比旁边低很多。忽然,员外眼前一亮:把底座垫高,不就是往“高处升”嘛,寓意少爷步步高升,真是妙哉,这小卦师果然跟其他先生不同。
员外一时兴起,顺口吩咐:“来呀,给卦师封二百两赏银!”
管家一听,脸都绿了,员外平时一毛不拔,看来今天真喝多了。但话已出口,没办法收回。
两个下人各执一个托盘上来,上面是白花花的银子。小卦师深施一礼,道:“员外客气,那恭敬不如从命了。天已不早,明早还要奔波营生,晚生就不打扰了。”
说完,将银子装进褡裢,一前一后挂在肩上,背上葫芦出了宅门。小卦师正打算如何用这笔银子时,感觉背后有人跟踪。
这次他看清了,那个衣着破旧的人,正是石头,看来他等了自己半天。但在他身后,还有两个可疑之人。
小卦师想,石头跟踪自己,应该是他输光了从瞎婆那里抢来的钱,得知是自己送的,想再诈些银子。
至于后面那二人,从衣着看是员外家的佣人,可为何要跟踪自己呢?小卦师思绪片刻,不禁点了点头。
这时,眼前出现一家布店,小卦师摸摸钱袋子,想出个计谋来。
店铺不小,一半卖布料,一半卖衣服。小卦师见自己的灰袍破旧,便选了一件新袍买下,吩咐小二包好。
夜色落下,小卦师来到“如意客栈”,对小二言说:“我要后院一间清净的偏房,明早还要上桃花溪,一会给我来点吃食。”
进了房间,小卦师把其中一个布袋的银子取出藏进葫芦里,用餐后又取来笔墨,在案子上书写起来。
这小卦师,平时喜欢习字读书。四更天时,困意来袭,他放下书,躺在床上翻身向里,不久便响起呼噜声。
这时,窗户缝隙间伸进一片薄铁片,轻轻拨开了插闩,一个瘦小的黑影跳了进来,径直走向床头,取走了那袋银子和布包,又挎上葫芦逃走了。
黑影正是石头。他确实从奶奶口中得知小卦师在救济奶奶,输完钱后便想找到卦师,谎称奶奶生病,得要钱抓药,目的就是骗点钱花。不料,那小卦师被管家领先一步请走了。
石头不甘心,在员外府外等了半晌,发现小卦师出来,还背着两袋干货。石头猜测,员外肯定赏他钱了,便动了歪心思,终于在如意客栈得手。
石头走在山路上。此时正是黎明时分,刮着大风。石头觉得凉气逼人,便顺手打开布包,拿出里面的新衣服,套在破旧的衣服上,往家里赶。
石头不知,危险已悄然降临。
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3.杀身之祸
石头正赶路,忽然跳出两个蒙面人,为首的用刀指着他,喝道:“识相的,把钱袋留下,否则脑袋搬家!”
打斗中,石头左躲右闪,避开了多次攻击。但双拳难敌四手,一不小心,石头胳膊上被割了个大口子,鲜血直流。石头抱紧钱袋,纵身一跃,跳入了十几丈下的桃花溪中,眨眼间,人和葫芦冲得无影无踪。
这时,一个声音传来:“住手!”
来者正是县衙的捕快们。原来,半个时辰前天刚蒙蒙亮时,西郊如意客栈的小二就来到县衙说:“昨晚,小卦师入住小店,托我今早送过来一封信。他说今早还得赶路,来不及送,要我务必送来。”
信的大意是:今早,桃花溪将发生一起抢劫杀人案,请速去搭救。
县令看信后,感觉人命关天,便派十个捕快前去查看,找来找去,果然发现两个黑衣人。只是他们赶到时,那小卦师已跃进了桃花溪。
十个捕快齐上手,没几下就制服了黑衣人。经过审问,他们交代了经过。
二人本是流落此地的外地赌鬼。管家找到他们,说员外给一个小卦师二百两赏银,醒酒后后悔了,要他们夺回银子。管家强调,那卦师十七八岁,身着灰衣,背个葫芦,住在如意客栈。他的两个眼线偷听到卦师和小二的对话,知道小卦师今早必经桃花溪,要他们在此下手,还承诺事成之后,给他们四十两银子作为报酬。不承想,那小卦师舍不得银子,受伤跳溪逃走,二人还被抓了个现行。
李员外正在家等黑衣人的消息,县令来访,把黑衣人劫杀小卦师的事也说了一遍。
李员外的脸拉得比驴脸都长,心里埋怨管家把事办砸了,怎么捅到了知县那里。
员外瞪一眼管家,眯着眼说:“知县大人,我儿几天前来信了,说现在正有肥缺,他可以举荐你擢升。至于今天这事儿,分明是赌鬼见钱眼开才去抢劫,跟老夫有何关系,你要为我做主啊!”
县令揣摩着员外的话,虽不知真假,但如果这次帮助员外,少爷肯定会在仕途上帮自己的。
知县道:“员外,您放心,那二人我会以抢劫杀人罪论处,关入死囚牢。但现在问题是那小卦师失踪了,麻烦恰恰就在这里。”
李员外问道:“二人入了死牢,还有何麻烦?”
县令道:“员外您想,那小卦师既然让小二送信来,说明他知道今早会有人抢劫他,但仍然冒死去赶路,故意让抢劫案发生,目的就是让捕快抓住黑衣人,黑衣人一招供是受您指使,员外自然就卷入这场劫杀。这样一来,贵公子的官运,肯定会受到影响。如果那小卦师死了,案子正好了结。但如果没死,他势必会卷土重来打官司,抖出这些事儿,就算我让二劫匪入死牢,您还是脱不了干系啊。”
员外吸了口气,请知县多费心。
县令回去后,一边将那二匪屈打成招,打入死牢,一边让县衙和员外的人,沿着桃花溪下游搜寻小卦师。
查来查去,活没见人,死没见尸。员外很不踏实。
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4.潜入李宅
员外怎知,跳溪的不是小卦师。
石头跳溪后,被水撞得晕头转向,冲到下游不远处时,忽见小卦师从岸边追着救他。为防止追杀,二人上岸后没去下游,而是去了位于上游的那个山洞。
石头放下葫芦,或许知道偷窃并不光彩,眼神有意躲着小卦师。但小卦师一笑了之,还为石头洗伤口、抹草药。
石头问:“黑衣人为何截杀我?”
小卦师说:“那李员外后悔赏我银子,请来黑衣人抢夺回去,不料银子被你盗去。他们见你背个葫芦,穿着和我相似,便对你下手。我一早发现失窃,昨天又见你跟踪于我,便想到是你所为,很可能会把银子藏进山洞,我决定来山洞看看。但晚了一步,我远远见你跳入桃花溪,我便下来救你。”
石头有点羞愧,想起爹娘在员外家累死,奶奶也赔上了眼睛,自己又被追杀,不禁握紧了拳头。
小卦师看出石头的心事,劝道:“做一次贼并非永远是贼,改过自新就是好汉。咱们联起手来,除掉员外这个恶人如何?”
石头点了点头,但眼下,得先养好伤。小卦师每天都给他送来吃的。半个多月后,伤口即将痊愈,二人便等着机会,正好遇上员外家招“搬运工”。
这得从员外修建六角亭说起。
因为儿子催得紧,员外又坚信亭子往高处拔,儿子就会高升。当初小卦师一走,员外就吩咐管家一边找人抢回银子,一边找建造班推倒亭子,在原地基上垫高重建。
经知县批准,管家在山林中,购买了六根上好的松木,当作亭子的柱子。等木工师傅量好尺寸、锯倒,时间已过去半月。管家开始贴告示招人,往员外家搬运松木。
在这些被招来的年轻人当中,就有小卦师,他剪了头发,脸蛋上抹得黑乎乎的,与原来判若两人。大家推着木车,进入员外府忙起来。等运完三根木头,已是傍晚时分。
小卦师发现,李宅后院西北角一个房间亮起了灯,门楣上有“耕读斋”的匾额,猜测是员外的书房。小卦师一转身,藏进草丛里。
夜幕降临,小卦师来到后窗户下,爬上一棵槐树,透过破损的窗纸,发现员外正从一个红匣里取出一封信。
因为天热,后窗半开着,小卦师听见员外对管家说:“少爷前日来信,又催问算卦一事,我已在信中回妥。半月以来,县令果然尽心办事,搜索那失踪的小卦师。这是回信,信里,我特地嘱咐他好好推荐县老爷,明日一早速速发出去吧。”
小卦师心里一动,爬上房顶,悄悄溜出员外府回到山洞。
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5.合力除恶
第二天,另三根松木运完后,又是傍晚时分。领了工钱,小卦师仍没出去,继续藏进草丛。
一直到掌灯时分,忽听前院喧闹起来,鸣锣声、呼喊声震天。有家丁跑到后院书房,哆哆嗦嗦地禀报:“老爷,不好了,前院有飞贼,还背个葫芦,看来是小卦师报仇来了!”
员外急忙起身:“速速报与县令,给我堵住飞贼!”
奴仆们举着棍棒,拥到前院,一边搜索一边喊叫。眨眼间,后院成了空院子。小卦师跑出草丛,来到书房,发现最底下的抽屉上着锁。小卦师早有准备,掏出随身带的圆石子,猛砸几下,锁鼻损坏,抽屉拉开,小卦师抱起里面的红匣就走。刚出门,就听到前院的喊叫声:“跑后院了,快追!”
只见墙上嗖嗖地跑过来一个黑衣人,背着一个葫芦。小卦师急忙爬上墙,与黑衣人一同消失在夜色之中。
那黑衣人正是石头。昨晚,小卦师回到山洞,二人商定,因为石头身形小、行动利索,次日运完木头,由他背着葫芦再做最后一次飞贼,把员外从后院调虎离山,以便小卦师盗取红匣,里面是公子的信件,可能有不可告人的秘密,兴许能以此上告李员外。
回到山洞,打开红匣,里面有十七封信,小卦师看了看,一半是员外儿子如何勾结同僚、骗取国库银两等内容,还让父亲藏好几十张巨额银票。信里都有儿子的印章,容不得他抵赖。
知县已不可靠,二人决定连夜把“证据”送到知州府,因为知州大人有清廉之声,是个好官。
然而,当日晚间,员外发现书信被盗,怒火一下子顶上脑门。他鼓动县令全县搜查小卦师,务必把书信追回,并趁夜散发缉拿小卦师的公示。天亮时,他们在大小路口设置卡口,严查路过行人。
小卦师和石头一看,事情不妙,原来送出信件也没想的那么简单。二人在石洞里想了一整天,也没想出好办法。
新一天到来,石头一睁眼,发现小卦师已不知去向。他走出山洞,来到县城,竟然发现很多乞丐都背着一个大葫芦。
石头找了半天,终于在一个胡同尽头找到了小卦师。
见石头到来,小卦师小声说:“本不想连累你,现在看来,有贵人相助啊。你趁此时机,赶紧送书信去吧,我会协助你。”
说着,把贴身的书信拿出,塞到石头衣服里,又给他几十两银子。石头猜测,小卦师可能去做更危险的事,正要推脱,小卦师已跑远了。
石头放好信,向一条小路奔去。
为了不放过任何机会,知县派了捕快、衙役、地方保安团等在各个路口检查。石头故意把脸弄脏,衣服撕破,随着乞丐一同准备过关。
眼看检查到石头,在这紧要关头,一个身影忽然出现在几十米外的小山头上,那人背个葫芦,喊叫起来:“小卦师在此,员外的书信也在此!”
说着,随手丢下一封信。
喽啰们跑过去捡起一看,果然是李员外家的信封,但里面是空的。于是,大家都去追赶小卦师。
石头见关口无人,立刻奔跑起来。他越过山路,过了河滩,上了官道,从一个农户那里买了一匹马,终于在第三天来到了知州衙门,顺利地把书信交到知州大人手里。
不到十天,一道圣旨下来,将员外押送至京,与儿子一同受审。至于那县令,因为书信牵扯到他,也一并抓走。
处理完案件,知州大人特意安排石头和小卦师到州衙来做事。石头高兴坏了,便回家去接奶奶和小卦师来州衙。
一到家,发现屋里有十几个大葫芦。
奶奶看到石头改邪归正,十分高兴。她说:“你们为百姓除害,我老太婆也不是没一点用处。那天,我出门听到议论说正通缉小卦师,便想了个办法,给每个乞丐送一个葫芦和一文钱,以混淆官差的视线,于是满大街出现了很多‘小卦师。官府通过乞丐之口,查出是我给的葫芦,但我说小卦师常救济我,我只想帮他,但小卦师在哪,我一概不知。结果,我被抓进了牢房,但没有几天,知县被抓,我就被放了。说来也巧,给乞丐和买葫芦的钱,就是小卦师救济我的,这也是他自己救了他自己啊!”
石头让奶奶先收拾一下,他去山洞找小卦师,却在山洞只发现两布袋钱和一张纸条。上写:
石头兄弟,有知州大人关照,你和奶奶要好好生活,这几日,我从桃花溪找回了那一百两银子,加上之前剩下的,都给奶奶留着养老吧。切不可再走邪路,江湖很大,有缘再见。
石头虽然不识字,但他猜出小卦师背着葫芦又闯江湖去了。