依“干支”记年法，2023年为癸卯年。前人给“卯” 字编了个精妙雅趣的字谜：“一字十二弟兄，排行第四;兄为南山之虎，弟为北海之蛟;添两点产凤毛之子，少一撇掌社稷之权。”按12地支排序，“卯”第四;排第三是“寅”，寅属虎，故虎兄住南山;排第五是“辰”，辰属龙，故弟是北海的蛟龙;“卯”添上两点是个“卵”字，故能产飞禽(凤毛)之子;卯少一撇，形如“印”字;手握大印，故能掌江山社稷之权。依十二生肖，卯属兔，东亚各国皆把卯年叫兔年，唯越南把卯年叫“猫年”。往年春节，西方国家多把“春节”当成少数民族之节，可新世纪的春节却不同：各国的“唐人街”皆耍龙灯狮子;韩国偏爱属兔之人;俄国人偏爱在兔年结成姻缘;美洲一些国家还专门发行了兔年邮票。可见这兔年“春节”，已成为不少国家的时尚节日。
《说文解字》云：兔，兽也;是象形字，其形取兔耳、尾之状。“兔”善逃，同“逸”义，即“飞奔”;古人认为兔善于奔跳，曰之“脱兔”，喻迅速逃走。《孙子兵法》云：“动如脱兔”，言兵贵神速，行动必须敏捷;追、逃之时，皆如“脱兔”。由于兔跑如飞，兵书上称快马为“飞兔”，吕布的“赤兔马” 就是千里马，登岭涉水如走平地。“兔符”即古代“虎符”，作调动大军的信物(或御印)用;唐高祖李渊为避讳其祖李虎之名，而改虎符为兔符。
兔在文化层面上给人的印象是温柔可爱，称吉祥之物，灵丽之体;它恰好象征我国迈入社会主义新時期国运亨通、吉祥如意;老百姓的生活将进入祥和繁荣之年。善于飞奔的兔子，表明我国将是一个工农业腾飞之年。有媒体说：以“兔”之灵气、温柔、飞跃而言，预示着中国发展得更快更好。
“兔”形近“免”，可以避祸免灾。人们期望在兔年中使“疫情” 能被彻底控制和根除。也预祝我国与周边四邻的关系像“兔族”相处一样，友好和睦。以中国为主体的“金砖国家”“上合组织” 将 能飞速发展和壮大。
古神话有“玉兔入月”、“玉兔捣药”，故古人在诗词中常以“玉兔”比“月亮”。杜甫《月》诗有“入河蟾不没，捣药兔长生”。陆游《梅》诗有“月兔捣霜供换骨，湘娥鼓瑟为招魂”。辛弃疾在中秋词里有“著意登楼瞻玉兔”——这些诗句都是以兔魄代月的生动体现。李白《把酒问月》有“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻”——诗在怜物寄情。李商隐《月夕》有“兔寒詹冷桂花白，此夜妲娥应断肠”，诗人抒发了望月寄情的咏叹。
“兔走鸟飞”是警示光阴流失快，应惜時如金。“守株待兔”比喻不知变通，妄图侥幸成功。“狡兔三窟”语出《战国策》冯驩劝孟尝君之言，喻藏身地应多，方可逃避灾祸。“兔死孤悲”喻物伤同类，自感悲哀。“兔死狗烹”指兔子灭了，猎狗也将烹吃，喻给帝王效劳尽力的人，事成之后往往会被抛弃或杀害。“犬兔俱毙”语出“春秋”，齐王想攻打魏国，大臣淳于髡认为这将两敗俱伤，便对齐王说：“韩子卢是天下跑得最快的猎狗，东郭逡是世上最快的狡兔，用韩子卢追东郭逡，环山三圈……结果双双累死”。此喻两败俱伤，常使“渔人得利”。“追两只兔，一只也难得”，喻劝人做事要专心致志，不要一心二用。“兔子不吃窝边草”喻顾邻好亲，与邻相好。这些“兔”的成语和俗语，皆有丰富的文化内含。
北京地区以往把兔作为泥制玩具，叫做“兔儿爷”，可作祭月供品;岳阳地方把兔当作温顺吉祥之物，当成祭祀之神。民间有一风俗：将兔头刻在竹筒上，挂于门前可镇邪避灾。兔的繁殖力极强，故用兔神管生育，能“多子多福”。兔耳朵长，可作“包打听”;兔有“楷模”之称的好脾气，且纯洁机敏、驯良可爱。“兔毫”指高贵的毛笔;“兔崽子”是轻声骂人之语;“兔唇”指破裂的嘴唇，亦可作骂人“破嘴儿”。关于“兔”的文化内含，丰富多彩，本文只能挂一漏万。
