合江三丫口的水位历来都很深，但是近年源头上地震造成山崩，还遭人为破坏，致使大量的水土流失，故江底坭沙逐渐堆积上升，河床本来两三丈深的，现却是丈来深，有的地方不足半米。本来罗辩搭建的木板桥解决了过江难的问题，现因水浅，夏天人们也涉足而过，不是么，眼下罗辩也不走木板桥了，而是坐着白牛从河中而过哩。
罗辩在牛背上，与老婆一起徐徐而行，悠哉乐哉的，这样亲妮伴行还是人生第一次呢，罗辩心想：真是难得的天伦之乐。此时突然一阵江风吹来，罗辩穿着湿湿的衣裳，身体马上感到冻凉，猛打了几个冷颤。罗辩冷不防将丽萍抱住，丽萍则有一股暖流瞬间注入罗辩全身，甚感舒坦。这边丽萍自然地迎合着拥抱，罗辩也不放开手。丽萍一阵温馨过后，感觉会被人看到，说：“相公，你不害羞咩。”罗辩说：“害什么羞，这是难得的机会。”丽萍说：“这么老夫老妻的，别人看见了多不好哩。”罗辩答：“我们离岸远，别人看不见。”丽萍说：“傻了咩，江有多宽。”白牛听到这话，为迎合罗辩的心意似的，停下来不走了。不知过了多久，罗辩才发现白牛不走了，说：“白牛，怎么不走了?”丽萍答：“白牛是你的，知你心，有意让你作美，故停在江中不想走哩。”其实，罗辩归来后，两人虽然整晚同床睡在一起，却没有过这番乐趣，没有这番感觉。今时，他感慨万千，罗辩从头审视，认为丽萍真了不起，在他离开家乡后年轻的她，不离不弃，伺候父母双亲，还把子孙拉扯大……丽萍也想，难得郎君毅力坚忍不拔，为天下百姓寻药止咳，人品高尚。此时，她们虽拥抱在一起，但各人的想法乃大至宽，心里十分羡慕，融洽于天地之间。
突然，一个人在江边喊：“喂，怎么啦?是不是牛走不动了?”这一喊打断了他们的思绪，梦想。此人不是别的，正是儿子罗权。丽萍已为她们的亲妮被儿子看见了，十分害羞，红着脸说：“相公，咱们被儿子看见了。”罗辩说：“怕什么?咱们又没干什么。”其实她俩的亲妮，与罗权从一条轴线上，只看到丽萍一个人，罗权根本没看到罗辩，更看不清楚罗辩的动作，只是两老“做贼心虚”而已。
罗辩安慰丽萍说：“放心吧，这么远，权儿看不见。”然后两脚一蹬，喝着：“吁，白牛快走。”白牛听令，撒开双脚猛走，罗辩坐不稳，一起一伏，身往前倾，惯性地将丽萍抱住，快到对岸了，白牛才稳步停下，罗辩才松开拥抱的双手。但，这边丽萍以为儿子看见了拥抱，又羞得面红耳赤，羞答答地低下了头。罗权根本不当作一回事，端详着脸红的母亲，自自然然地走到跟前，扶着父母下了牛背，等父母站稳后，再仔细端详着，看父母身体怎样了，有无受伤。罗权见父母一切完好，才笑着接过绳索，牵着白牛，放着心高高兴兴回了家。
归家后，罗家欢欣雀跃，全都出来瞧瞧丽萍，有无受伤，人们特别关心的是，想知道丽萍是如何从贼窝里救出来的。罗辩也不隐瞒将上山经过一一告诉大家，大家听得津津有味。称赞罗辩十分了得。此时，有一个人从人缝里钻了出来，在背后张罗着，杀猪宰羊，为罗辩夫妇接风洗尘，你说他是谁，不说也知道他就是罗聪了，晚宴尽兴到深夜十二时才散席。
罗辩入到房中就熄灯睡觉，但是罗辩久久不能入睡。见到已睡熟了的老婆，又一股思绪冲击着他，似泛起波浪，东想西想，想起往日，想起自己的身世，想到老婆，嘘声一笑，又慢慢地回忆，想起往事，自己十八岁结婚，夫妻生活仅两年，二十岁就外出寻咳方，正当豆蔻年华时，就分开至今八十岁了，相隔六十岁才归来同床，没有过着多少恩爱的日子。老婆不离不弃，虚度了自己的青春，如今大家都白发鬓鬓，归来后也不怨言，相好如初，体贴关照。俗语说：“夫妻老来亲。”这一点不假，两人见面，尚有说不完的话，罗辩向妻道歉，丽萍心地宽广，十分理解罗辩，原谅他外出治病救人。认为罗辩为了事业着想，为大众医病所致，行为高尚，罗辩虽然过去没见过孙子曾孙，但他是个有情有义之人，今次尽量与孙子及曾孙一起逗玩，也逗得十分开心。尽管如此，他脑海却无法挥去种橘之事，父母过世的第三天，他从篓里取出橘红苗不多也不少，仅六株。六株说明什么，说明他离乡六十年了，见证他为民治咳走过的风风雨雨，把苗全部种在屋前空地，还亲自教儿子和孙子栽培和管理技术，也留下一篓橘红果放在家里，让兄长罗聪拿去给人治咳。自己哪也不去，在家守孝三年。其实，罗辩空闲时还协助哥哥罗聪打理诊所，周围村民听说罗辩医咳了得，又能医百病，医学技术已胜过罗赤、罗聪，人们纷纷前来，他也忙个不停，也整日帮病人看病。
尽管如此，罗辩没忘却做一件事，那就是每天去陪陪白牛。罗辩得到白牛之后，发现白牛非同一般，很有灵性，除了那次与偷橘贼搏斗外，还在倒流湾飞身救过小孩和带罗辩入病魔村，救过全村人。白牛一直不离不弃，伴随左右，像个卫士，罗辩也爱着白牛。近日白牛有异常，见着罗辩就“哞哞”地叫，边望着罗辩边抬头望着山顶，好像有话要说。罗辩虽不知是什么意思，但总觉得白牛在山顶发现了什么。罗辩注意到了，经常向山顶仰望。晚上，他稳稳约约地见到合江山顶不时在闪光，这个闪光的地方正是罗辩当年出世时，他母亲翠花看见到太白金星时的情形一样。想到这，罗辩蹑手蹑脚爬起床，来到屋前刚栽下不久的橘红苗旁，凝望着那高高的山顶，想看个究竟。
