以前泛读历史，受两条语录的影响，对春秋(公元前770年—公元前475年)三百年没啥好印象。一个是孔子的“礼崩乐坏”。他老人家活在彼世，亲见纲纪紊乱，礼崩乐坏，世风日下，遂毕其一生以“克己复礼”为己任。二是孟子所说“春秋无义战”，全盘否定那个年代诸侯间的争战征伐。
退休闲居，把《春秋左传》通读了一遍，感觉春秋三个世纪并不像两位圣人所说的那样恶坏，倒是觉得活在竹简上的那些人众，上至周天子、下至御者妇人，活的有声有色，颇有些文化人的贵气。前日读余英时先生的《士与中国文化》，文中一句断语“春秋是古代贵族文化的最后而同时也是最高阶段”，如三月之惊雷，一下子打通了我理解春秋三百年的任督二脉，颇有醍醐灌顶之感。
春秋纲纪虽被僭越，但从未有过颠覆之举。晋文公重耳牵头帮周襄王一个大忙，抚平周室内乱，定襄王于郟地。周襄王割地感谢他。重耳对土地不感兴趣，而是请求自己百年之后能享受天子待遇，隧葬之。按照周礼，只有天子能够挖掘隧道将灵柩运至墓室安葬，诸侯只能开挖竖井，开辟平台，用绳索将灵柩吊进墓穴。周襄王满脸的不高兴，用话怼他：先王据有天下，规方千里作为甸服，只是作为祭祀、养民之用，自己生活过得一般般;殡葬之制是先王定下来的，怎么可以僭越呢?叔父想改朝换代，我没什么话说，但是祖制决不可更改。一句话把晋文公噎得半天回不过神来，只好收下土地作罢。
另一个有名的公案便是“问鼎中原”了。楚庄王伐陆浑之戎，到了洛河岸边搞了个阅兵仪式，向周王室炫耀武力。本来诸侯国征伐夷狄、护卫边疆是分封制的题中应有之意，楚庄王却玩起了猫腻。周定王派王孙满去慰劳楚军。楚庄王没什么文化，竟然问起了周王室传国九鼎的重量。估摸楚国盛产青铜，自己回国也想铸造一组赝品。王孙满回说，天下在德不在鼎，周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。楚庄王讨了个没趣，回家该恶补思想品德课了。
春秋三百年，诸侯征伐不断，也只是“争霸”而已。别看今天郑国打陈国，明天齐国伐鲁国，兵革纷纷，热闹不断，其实春秋三百年最主要的战事是争霸称伯，并不以攻城略地为战争目的。各国公侯伯子男的爵位等级由周天子封赐，但并不反映各诸侯国的实力。有实力的诸侯便作起了天子之下、诸侯之上的“争伯”之梦。当上了霸主，可以依天子之名，号令其他诸侯国，外攘戎狄，内伐不礼，并获得经济上的好处。春秋五霸有几种说法，其实我看只有齐桓公、晋文公没有争议，是得到周王室正式文件确认的。
既然不是以灭国为目的，春秋的战争总的来说并不那么血腥，而且还遵循一定的战争礼仪。战前要进行占卜、告庙、迁庙、授兵、阅兵一系列的繁文缛节，战时有请战、誓师、致师、交战等流程。打上几个回合，分清胜负，缔结和约。不论胜负，都要整军班师，祭告宗庙，史官如实记载。
春秋五霸中，最不自量力的当算宋襄公，最有贵族范儿的也是宋襄公。宋楚争霸的关键“泓水之战”，楚军开始渡河时，右司马公孙固向宋襄公建议“彼众我寡，可半渡而击”，宋襄公拒不同意，说仁义之师“不推人于险，不迫人于阨”，必须等到楚军列好阵势后再进行决战。结局不难预料，可是宋襄公却为商周兵之礼义留下最后一点尊严。
就是两军对垒的士兵也有贵族范儿。《左传》记载：“晋人或以广队不能进，楚人惎之脱扃，少进，马还，又惎之拔旆投衡乃出。顾曰：‘吾不如大国之数奔也’”。这是春秋晋楚争霸邲之战的战场实录。晋军溃败，战车陷入泥坑，楚军教他们抽去车前横木脱困;马匹打转不前，楚人教他们拔去大旗。晋军不忘嘲讽楚军：“我们不如楚国人擅长逃跑啊。”其实，春秋时期的士兵属于“士”的等级，本身就是低级贵族。平民只是提供战时后勤，上阵打仗是贵族的事情。
最显贵族范儿的还在于两国交往的场合，每每读到此处都不禁心向往之。晋文公重耳流亡期间拜会秦穆公，赵衰为重耳的礼仪顾问，史称秦伯将享重耳——
在第二天举行的宴会上，秦穆公朗诵了《采菽》这首诗，赵衰让重耳下堂拜谢。秦穆公也下堂辞谢。赵衰说：“国君用天子接待诸侯的待遇来接待重耳，重耳怎敢有苟安的想法，又怎敢不下堂拜谢呢?”拜谢完毕后又登堂，赵衰让公子朗诵《黍苗》这首诗。赵衰说：“重耳仰望国君，就像久旱的黍苗仰望上天下雨一样。如果承蒙国君庇护滋润，使他能成长为嘉谷，奉献给宗庙，那是依靠国君的力量啊。”秦穆公叹息道：“这个人将会获得这些，哪里是单靠我呢!”秦穆公朗诵了《鸠飞》这首诗，重耳也朗诵了《沔水》这首诗。秦穆公又朗诵《六月》这首诗，赵衰让公子重耳下堂拜谢。秦穆公也下堂辞谢。赵衰说：“国君把辅助周天子、匡正诸侯国的使命交付给重耳，重耳怎敢有怠惰之心，怎敢不遵从有德者的命令呢?”
据统计，《左传》引用《诗经》一百三四十处，其中关于卿大夫赋诗三十一处，诸侯国君当场赋诗的也不在少数，真正达到了孔子所说“不学诗，无以言”的地步。不能背诵诗经几十篇，你都不敢在场面上混。多么有“贵”气的春秋时代啊!
