如今，朋友、同学聚会，最常听到的一句话就是：“真不知道要吃什么...”生活条件越来越优越的今天吃什么，却成了让人发愁的事情。
三十年前的生活比较艰苦，吃的也没有现在的多，但是一日三餐每一顿都不可少，在吃饭的时候最常见的下饭菜就是自己腌制的咸菜，尤其在农村，几乎每个家庭的院子里面都会有一个大缸，就是用来腌制咸菜的。
当时人们家家几乎都腌制咸菜，把新鲜的芥菜疙瘩和青萝卜用盐码放在陶瓷坛子里腌制，按时倒缸，天然无污染。那时候秋天，腌制芥菜疙瘩是咸菜中最常见的品类，多年来，它的霸主地位从未动摇过。
人们选择芥菜疙瘩的理由也非常简单，便宜、耐吃。到了秋季，集市上出卖芥菜疙瘩的人络绎不绝，没人担心销量，一车货卖不了几个人。人们买芥菜疙瘩都是按麻袋买，区别仅在于是五十斤还是八十斤。把芥菜疙瘩放在大缸里，腌咸菜用的是块盐，买来时块头很大，母亲会用小锤把它们敲碎变成小块。母亲以前腌咸菜喜欢用老汤，除非汤坏掉，否则每年只添盐不换汤。大缸用一口破铁锅或薄石片盖上，预防淋进雨水，假如淋进雨水，一缸咸菜就会腐烂掉。
芥菜疙瘩腌好了，吃的时候反而没那么讲究了。我和母亲都喜欢切片吃，把芥菜疙瘩洗干净，直接切成大片放在饭碗里，吃起来省事解气。祖父和父亲喜欢切丝吃，吃之前还需把咸菜丝拌一拌，拌咸菜丝要把咸菜提前泡好，将咸味儿变淡。然后倒上些许酱油、醋、切个翠绿的青椒丝，葱白，滴上几滴香油，撒上香菜叶，普通的芥菜疙瘩丝，立马变身为下酒小菜，祖父和父亲就着咸菜，就能一人喝两盅用地瓜干换的白酒。
过去做咸菜还有一个重要的原因就是没有好的储存方式。旧时没有反季节蔬菜，也没有现在的保鲜技术，特别是到冬天蔬菜匮乏的时候，由于咸菜长时间保存也不会变质，也就成为了最适合的下饭菜。特别是对于那个时代求学的学子记忆尤为深刻，一周回家带一次咸菜。
那时候，家离学校近二十华里，就寄读在学校，都是把玉米存粮食管理所，(学校和粮食管理所处理)母亲把青萝卜咸菜擦成丝，切一点葱姜，放一个八角，用豆油炒熟装满一饭盒咸菜!再用网兜装三四个芥菜疙瘩咸菜，这就是一个周的美味佳肴。
一般只有周末才回家一次，住学校的集体宿舍，日子叫一个艰辛!当时我们一间寝室住了三十几个同学，上下铺，热闹是很热闹，争吵打架丢东西也是常事儿，最要命是宿舍实在是太脏了，总生虱子，奇痒无比。那时候我印象最深刻的就是，放学铃声一响，冲向宿舍拿自己的四两窝窝头，吃着自己带的咸菜，喝着蒸窝窝头的黄中带红色的溜锅水，吃饭时，交换咸菜也是一大乐趣。
如今虽然生活水平提高了，咸菜的种类却越来越多，人们吃得也越来越多了。00后的青年男女根本就不吃咸菜，自然也不知道咸菜的前世今生，我写这篇文章，也是在和他们忆苦思甜，至少了解一下历史，没啥坏处。
咸菜，是我儿时最好的下饭菜，直至今天，一日三餐必有它。它记载了我们儿时的快乐，记载了妈妈的年轻味道。它给我留下了太多太多的美好……总感觉现在浮躁的社会不如布衣平淡!
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