宋仁宗明道二年。 风呼呼的吹着，苏州城大雨倾盆，不停下着的大雨，造成江山水位暴涨，冲垮了长江的堤岸，大水淹没了城池。 苏州城里的人开始四处逃生，来不及逃出来的人被淹死了，大片农田被大水冲毁，失去土地的难民不计其数。 苏州郊区的黄家庄也被大水淹没，黄庄主遣散了家奴带着家眷逃亡。黄庄主的家奴黄金珊瑚背着她三岁的女儿黄鸭儿，牵着她11岁的女儿黄莲儿也加入了逃亡的队伍中去。 黄金珊瑚四十多了，她的男人早在两年前溺水身亡，依靠着黄庄主的接济养活着两个年幼的女儿。如今遭遇水灾，前途渺茫，不由得悲从中来，她一路走，一路抹着眼泪。 “让开，让开!”一队人马在官道上横冲直撞，很多难民来不及躲闪被撞到在地，被踩踏，造成了死伤。 黄金珊瑚躲闪不及，被撞到在地，所幸没有被马踩到。
“瞎了吗?骑马不看着点路!”黄金珊瑚破口大骂。 “吁。”其中一个骑马的人闻听勒住了缰绳，回头看过来，“哼，脾气不小呀!我当是什么人，原来是个疯婆子。”那人生得一脸横肉，瞪着一双三角眼，目露凶光，他头上包着红色的头巾，身上穿着黑色的衣裤，手里拿着一把鬼头刀，翻身下马，朝着她就走了过来。 黄金珊瑚心中暗暗叫苦，原来这是黑山谷的土匪出来打劫了，这次恐怕是凶多吉少了。 土匪手起刀落，将黄金珊瑚的脑袋砍了下来，吓得她背上的娃娃大哭了起来。土匪再来一刀，哭声也停止了，土匪杀的兴起，正准备将黄莲儿也杀死的时候，却发现黄莲儿还有几分姿色，就把她劫掠到马背上，飞驰而去。 黄莲儿就这样进了土匪窝，为了不被官兵围剿，三年来跟着土匪东躲西藏，吃尽了苦头。 黄莲儿白天要为土匪洗衣做饭，晚上还要供土匪发泄，过得苦不堪言。土匪头子武戈更是变态，每次都会将黄莲儿折磨到昏死过去，身上留下了数不清的伤痕，每一处伤痕都记录着黄莲儿的屈辱经历。 她也试图逃跑，可是每一次都被抓了回来，每次都会遭遇毒打，还将她的右脚打残了，她再也不敢逃跑了，她天天盼望着官兵早日将土匪抓获，将她解救出去，这是她唯一的希望。 这年土匪将她带到了湖北省的鸡鸣山上，
在这里继续为患乡里。附近的百姓生活在水深火热之中。 地方官员不停将匪患上报朝廷，天威震怒，朝廷终于开始出手了，派出了大将军策马南山前去围剿鸡鸣山的土匪。 策马南山率领大军包围了鸡鸣山，断绝了山上的供给，围了三个月，山上粮草不足，土匪头子武戈决定下山投降。他带上了所有的金银财宝，还带上了黄莲儿，一起交给了策马南山，希望放他一条生路。 策马南山看见那么多的财宝，就将武戈放了，抓了几个喽啰回去交差。他把黄莲儿收了做妾，就带着大军浩浩荡荡返回了京城。 皇帝龙颜大悦，赏赐了策马南山很多财物。策马南山春风得意，带着黄莲儿过上了自在的生活。 好日子没过多久，武戈又拉起人马，继续做起了土匪，这次更加狠辣，除了劫财，还将所劫的人悉数杀死，死状惨烈。 仁宗震怒，以欺君之罪将策马南山诛灭九族。另外派大将军小丑前去围剿武戈，小丑跟武戈在鸡鸣山下激战了三天三夜，双双战死。从此鸡鸣山安定了下来，百姓无不拍手称快。
策马南山抄家那天，他的家奴高原的天空带着老婆淡淡和黄莲儿逃了出来，几个人隐姓埋名，躲藏在了深山里。 黄莲儿在逃出来的时候已经怀孕了，高原又将她纳了做妾。几个月以后，黄莲儿生下了策马南山的遗腹子，取名高墨林。高原的天空比武戈还变态，经常折磨的黄莲儿死去活来。 转眼之间，高墨林就长大了，他知道了自己的身世以后，就对高原的天空充满了仇视，终于在高原的天空折磨黄莲儿的时候将他杀死在床上。 在深山里，看不见别的女人，高墨林看见黄莲儿一丝不挂的身体，眼睛冒出了火来，顾不得黄莲儿是他的生母，饿狼一样的扑了上去。 高墨林初次得手，就停不下了，将黄莲儿改名伊莲儿，做了他的老婆，将淡淡做了他的妾室，在深山里过起了日子。 武戈手下的土匪极冰也逃了出来，几次躲藏，也来到了黄莲儿的藏身之处。 土匪极冰趁着高墨林出去打猎之机，将伊莲儿和淡淡一并杀死，抢了她们的东西逃走了。 极冰刚刚逃出不远，就碰上了拿着野兔回来的高墨林，两个人打了起来，土匪到底是凶悍，极冰很快就将高墨林杀死了。 土匪极冰逃出深山，准备将伊莲儿的首饰当掉，当铺老板认出了这个首饰是官家的东西，就报了官。 官府派人将土匪极冰抓了起来，将土匪极冰在菜市场砍了头。
