“14岁”、“童工”让我想起当年的弟弟
——我读宋春晖老师的《那年14岁丨我在汝城小垣当童工》
1、
1980年，国家刚刚改革开放不久。我开始读高中。而比我小两岁的弟弟因为调皮，还没有升入初中。留了两个年级，正上着小学五年级。
那年春季的一天夜里，母亲和我以及姐姐弟弟，正在镇子上的家里熟睡中。铁皮的大门，被一阵阵猛烈的“当当、当当”的敲打声击打着，伴着一阵急促的呼喊声：“大婶子，大婶子，我是余粮——你大侄子!俺大叔腿伤着了。不过，已经被送进医院住上院了，你别担心。明天一早我去上班的时候，你提前收拾一下，我把你送去医院……”
余粮是父亲单位上的班长。母亲一听是紧张的，立即披上外套去开了门。开门后，那个叫许余粮的“大哥”，再次重复着他刚才在门外一边敲门，一边说过的话。那人是坐了晚上从城里到镇子上的火车，下了火车，也没回家，直接带着单位嘱托，来到了我家。
第二天一早，母亲就去了城里。半年后，父亲才回家养伤。
由于父亲这次工伤严重，虽然他才刚满五十岁，在单位领导关怀下，还是提前办理了退休手续。按照当时的有关规定，在城里退休的人员，可以有一个子女顶替。
当时父母亦喜亦忧，喜的是可以解决一个农村户口的孩子;忧的是哥哥已经结婚，而且高中毕业后，在生产队做了一年的保管和会计之后，已经被推荐去了城里的化肥厂，虽然还不是正式职工，但也有了让左邻右舍羡慕的“城里工作”。而姐姐高中毕业后，被家里给订了婚。由于姐夫比姐姐大三岁，也够上结婚年龄了，打算在这年年底出嫁。
那么合适的人选，就只有在我和弟弟之间选择。这年暑假后如果没什么意外，我升入高中。弟弟开始上初中了。
母亲就去父亲的单位将此事和领导做了详细的说明，并把自己的担心讲给领导听：“恁要是要女孩呢，刚刚十六岁，够上年龄了;恁要是要男孩呢，才十四岁，……”
像父亲那种以搞运输为主的单位，还是喜欢男孩的。所以，单位领导几乎没加考虑，就否定了母亲道：“这个女孩能上高中，说不定将来还能出息个人才。这个男孩子光留级就留了两次，也别指望他上学有出息。如果不是有这样一个机会接班进城，弄不巧将来就会连个媳妇都说不上来。”
领导把话挑明了，可是心慈的母亲说：“您说的也是。可是这个孩子满打满算才14岁，忒小了……”
母亲是不舍得了。
领导却斩钉截铁：“没事儿!小，怕什么?又不是定住不长了。先多虚上两岁不就行了吗?”
原本弟弟在家最小，只知道调皮，常常不是爬树掏鸟窝，就是下河去捞鱼，和小伙伴打了架，被人找家来也是家常便饭，而且哪里危险就去哪里。父亲常年不在家，早年间，比弟弟大了十多岁的哥哥，像个小父亲，就由哥哥管着弟弟，却因为后来哥哥也进城工作了，就没有人能够管得了他。
母亲想，既然人家单位上给出了这个门路，就让弟弟去好了。没准早早离开家，锻炼锻炼，未必就是坏事。
于是弟弟就成了一个名副其实的童工。
2、
父亲的单位最早在我们镇子上成立于建国前的1948年春天，由当时散兵游将般的运输队，成为有领导有组织的“搬运工会”。
由于我们镇子是泰安地区的一个十分重要的镇子，地处津浦铁路线，交通方便，商贸往来频繁，生意繁荣，搬运工会的成立是当时镇子上的一家大事，据说搭戏台唱了三天大戏来庆贺。后来整个搬运工会于1957年整个搬进了泰安城。这个搬运工会就成了泰安县第二运输公司，也就是现在的泰山脚下的“交通宾馆”前身。
当时的条件远没有现在的好。而弟弟刚去了之后所能干的活，也没什么技术含量，就是缝缝麻袋口——麻袋里是大豆花生栗子之类的农副产品，送到外贸上去;或者整理归并一下麻袋等等。乍从家里去了，一下有了不在学校受老师管教和不学习的轻松，更对一切都感到新奇、好玩，而完全不知道此后生活的重量、枯燥乏味，更不知道人心不古、世事难料。
为了少受欺负，搞好人际关系，正如宋春晖老师那样，在宿舍里给同事们打洗脸水、提开水、打扫卫生，替别人买个什么东西、捎个饭等零星小活儿，弟弟跑在前面。
那时弟弟脏了的衣服，到下班的时候，他骑着自行车经过六十里路，带回家，依然让母亲给他洗，洗好晒干，等下一次回家，再把脏衣服带回来，换回洗好的。而这样久了，他自己倒是嫌麻烦了，就对母亲说：“反正在那里下了班也没事，我还是自己洗吧!省得来来回回带着，麻烦!”
有时候，干起活来，难免会把衣服撑开个口子，裂开个缝儿什么的，弟弟不会自己缝，也从来没有干过这样的活，就用身边断不了的伤湿止疼膏当了胶布，哪里裂了，就用一贴或几贴止疼膏给糊上了。浅颜色的衣服还好，深颜色的衣服看上去就太明显了。他就学着自己从家里拿根针，再去上班的时候，就自己缝了，像缝麻袋包，针脚长长的，要有一寸长，他自己还守着母亲笑着谝自己的能耐，这让一向心软、做针线活又一向格外讲究的母亲，心疼得不行，同时眼里也有了泪花，轻轻地道一声：“唉吆歪，看看，俺这成了一个没娘的孩子了……”
母亲在弟弟再次上班走了之后，就会一个人泪如泉涌，想起她从小离开我姥娘的不易来，一再心疼着弟弟，而她又不能跟在弟弟身后照顾他，更不能离开父亲去城里经常看弟弟，只有这次弟弟去上班了，盼望着弟弟下次休班回家尽量做些弥补。只有再次看见弟弟好好的了，才真正放心下来。
而聪明的弟弟为了不让母亲挂着他，只有报喜不报忧。
弟弟每次出现在母亲面前，都是笑吟吟得不当回事儿，仿佛一切都是天经地义。
而弟弟因为在单位上年龄最小，在处理人际关系等方面肯定遇到很多苦恼与困难，究竟吃多少亏和苦，受了多少委屈和无奈，只有他自己知道。从在之后不久，他开始下决心拜师学武术，就能猜想得出来。但到底是父母言传身教，与人为善，以和为贵，不敢惹是生非，“吃亏是福”，才能保平平安安。
3、
有一次，弟弟发了工资，骑着自行车回家。行之路程的五分之四处的一座桥下，也就是快到家的时候，刚要拐弯下公路，突然从桥洞一边的玉米地里蹿出来两个黑影，都戴着面罩，让弟弟：“把钱掏出来!把自行车留下!不然要你命!”
此刻的弟弟是内心慌乱的，但是有那么一刻，他忽然理直气壮起来：做坏事的是你们，又不是我。我害怕什么呢?
于是他不慌不忙，打下自行车，对那两人说：“你们是一个一个地上呢?还是两个一起上?”
这下轮到那两个戴面罩的人害怕了，一溜烟不见了人。这件事，让弟弟自豪了好久：肯定是小毛孩子!要是大人，我怎能是他们两人的对手?
但总是一人吓跑了两个人，令他神气得不轻!
但是通过这件事也让他更加分清：哪是好人，哪是坏人，哪是好事，那是坏事。什么该学，什么不该学，什么该做，什么不该做。
这是他作为童工，早早离开父母、离开家，早早成熟的代价。也是让许多邻居们错以为他是我二哥的原因：显然他比我成熟得多。
4、
犹记得弟弟第一个月发工资之后，拿回家来，高兴地对母亲说：“嚯，我从来没见过这么多钱!二十七块九!”
是的，那时奶奶每到过年的时候，给我们兄妹四个发“磕头钱”，最多得五毛钱就是好的了。常是三两毛钱。
人真的是会“财大气粗”，从小一点都不小气的弟弟，就开始对上学的我说：“二姐，你不是喜欢看书吗?往后你要买书的时候，和我说一声就行!你喜欢写日记，买日记本，也别不舍得、不好意思张口。”
姐姐结婚后，因为经济困难，尝尝愁闷苦脸到父母跟前，又不好张口。善解人意的弟弟，就会向姐姐打探，当知道姐姐是因为经济原因时，就会在发了工资时给姐姐两块钱，姐姐就会有了买盐买酱油醋和针头线脑儿的钱了。
而父母不舍得要弟弟的钱，只是象征性地留下一点，告诉他穷家富路，在外面不能缺了钱，尤其是这个年龄，正是长身体的时候，要吃好饭。
5、
14岁，不过是一个刚刚从童年成长起来的少年，离成人还有四年的生命历程。尤其是男孩子，原本是上学的岁月，原本是依然爬树掏鸟窝、下河去捞鱼的调皮鬼，却成为一个小小童工，想想都让人心酸。不仅像宋老师那样在舞勺之年，告别了学校，从此再与学校无缘。而是自食其力，还要让父母放心，并且顾及着我和姐姐二人。让14岁成为改变他一生命运的开始，也是从这一年让他开始走向成熟。
后来弟弟在单位上将在学校没有受到的教育，通过自学，拿到了初中毕业证，多多少少令人感到有一点欣慰，并且喜欢上金庸先生的武侠小说。
今天的弟弟已经到了退休的年龄，开始领退休金。由于早年间结下的同事之情、兄弟之情，弟弟还会经常去城里。面对世事沧桑、人员生死别离、曾经的恩怨，弟弟也早已看开。只是他会说：我们兄弟姐妹四个当中，就是我上学少，文化浅，才在外面吃过大亏。
而令他欣慰的是，他的一儿一女都圆了大学梦。
这是当年童工出身的弟弟所不敢想象的,，正如晖哥历尽磨难，才有了今天的辉煌成就一样……
2023、8、20
