雷波因为支文的突变而忧伤，一连抑郁了三天，好似一切都没了兴趣一样。这一天中午，他正午睡，金色的、柔和的阳光从窗口射进寝室里，他顿感青春时光的可贵和未来的美好。他醒悟起来：我不能因此沉沦，身在人世间，男儿当自强!他心中道：振作起来吧!过几天就要下乡搞社教了，这一去就是半年，要在社会上“经风雨、见世面，”要做许多大事情，似这的精神状态怎么行呢?
现在学校放暑假了，别系的同学大都回家去了，学校里空荡荡的。雷波他们是准备下乡的，所以不得回家去，在学校待命。
雷波忽然想起制作照相机的事来：对了，前段时间自制的那个照相机，由于材料和工具的缺乏，没有完成，做到半路就搁置了，如今何不利用这几天空闲的时间，继续搞一搞，如果搞成功的话，就带它下乡去，拍它几张照片留念，这岂不是人生之快事!
雷波想到此，一股强烈的制作欲望，顿时难以压抑，掩盖了其他一切的兴趣，什么杂念也都抛之九霄云外了。
根据《自制照相机》一书的指导，制作照相机需要找到一只口径为30毫米的香脂盒子，要在上面钻一个针孔当镜头，这是个非常重要的部件。去哪里找到这样的盒子呢，雷波到宿舍大楼下的地面寻找。因为他估计，那么多同学住在这栋大楼里，极有可能有人用完了香脂之后，就随手将空盒子扔出窗外，落在地面上了。可是，他寻找了半天，还是空手而回。
怎么办呢?他最后只好向同寝室的盘华五求援了。因为盘华五有一只口径为30毫米的空香脂盒子，他用完香脂后就用来装石腊，放在雷波的床头上，雷波天天都看到它的。那只香脂盒子上面印着“百雀羚”三字，三字周围还印着四只小麻雀。大家都知道，这是上海制造的，“百雀羚”是著名的老品牌，市面上摆卖的香脂，绝大多数是这种品牌。它有各种规格，人们一般用来抹脸涂手，防止干燥冻裂。雷波曾琢磨过，“百雀羚”这三字也许是不恰当的，“羚”字应当是别字，因为“羚”为兽类，与雀无关，应该用“翎”字才对。
雷波看着这只香脂盒子，它是最适用的了，目前急需可是又找不到。他曾想过，要么上街买一盒香脂来，将香脂掏出装进其它空瓶里，留着到冬天使用，这就可以腾出盒子来用了。可是他又想，如今手头那么拮据，一盒这样的香脂5角钱，舍不得买啊!而且，这不就是杀鸡取卵的笨事吗?乡下人常说的，为了一斤肉而杀一头牛，这是疯子的行为。
没法，他只好向盘华五开口了：“华五同学，你的那只香脂盒里面装的是什么呢?”
“石腊。”盘华五压低着眉头，爱理不理地回答。
“你的这只盒子很适合我自制照想机使用，我想换一只盒子给你装石腊，用你的那只盒子做相机部件，行吗?”雷波以征求的口吻说。
“……”盘华五好似没听见一般，头也不抬，跪在架床上，只顾整理他的东西。
“盘华同学，我是说我想用另一个盒子给你装石腊，换你的香脂盒来用，可以吗?”
“……”盘华五还是默不作声，还是没听见的一样，头也不抬，依然跪在架床上，沉着脸，只顾整理他的东西。
雷波提高了一些声音说：“华五，那只香脂盒子，如果没有什么特别的用途，就给我用作照相机的镜头吧?”
“不行!”盘华五终于开口了，他冷冰冰地说：“我留着它在那里先，以后我还有用的!”
雷波感到很尷尬，他无语了。他本以最真诚的态度去向那华五恳求，可换来的却是冰冷的不屑;那只空盒子本来是最多能值一文的东西，但他却放下尊严去讨问，竟然三求而不得，所以他倍感羞辱，不由得面红耳热起来。他明白个中的原因，两年前在宾阳开门办学的时候，他与他发生过一次口角，谁知他却耿耿于怀，记怨到了现在呢。
找不到制造镜头的材料，雷波的制作工作只好中止了。
午饭的钟声打响了，雷波赶快去吃饭，他端着碗刚从饭堂里出来，恰遇魏进英同学端着饭碗从外面走进去。雷波向他打招呼：“老魏，你要去哪儿?”
“去里面要点汤水来泡饭，饭太干了，冷了更变硬，好难吃啊!”
“好啊!你去要吧，厨房里刚挑出来两大桶，多的是。”雷波指着大饭堂中间放着的那两大桶热腾腾的菜汤说。
魏进英舀了两瓢热汤到饭碗里去，就走出来，他看到雷波在树根下蹲着吃饭，便走过去与他蹲在一起。他们边吃边聊。进英问道：“这几日你都忙些什么呢?”
“我前两天是看看无线电的书刊消遣消遣，昨天我就想继续搞那个自制针孔照相机，搞到今上午，苦于找不到一只香脂盒就搞不下去了。”雷波将问盘华五要那小铁盒未果的事告诉了进英。
“麻的!这华五也太小气了!”进英有些愤愤地道，“又不是什么宝贝儿，人家舍得问你三次，你都不给，若要让你请客吃饭，看来是没门了。”
进英停了一下又说：“雷波，你说的那种‘百雀翔’我有一盒，我只用了三分之二，留到冬天也过期了不好用了，等下子回宿舍我拿给你，你将里面的香脂刮除干净就可以用了。”雷波听他如此说，很是感动，认为这进英同学是个豪放大气的人物，够义气、够朋友。
却说雷波得到魏进英的香脂盒后，兴趣又上来了，他正要继续制作相机，忽见班主任来了。班主任通知：“从明天上午开始，学校组织政治学习两天，做好下乡搞社教的思想准备工作。”得此通知之后，雷波再也没有搞制作的时间和心思了。
1976年8月14日星期六，学校进入了下乡搞社教的前奏，学校进行了总动员。
8月15日星期日，物理74级班长陆光影、生活委员陆群生，他们俩跟着一辆解放牌汽车，拉着公用的物品，向宜山县北牙公社进发，他们是去打前站的。那辆车经过武鸣、马山、金钗、百甫，抄近路到达了北牙公社。
8月16日星期一，物理74级全体同学40人乘班车经过九塘、宾阳、合山、忻城，及至宜山。
8月17日、18日在宜山县培训两天，18日晚上，宜山师范的师生，为社教工作队一行，举办了欢迎文艺晚会。
8月19日物理74级进驻北牙公社，在北牙公社又培训了两天。在这四天的培训中，总部和分队部的领导多次强调了下队工作的各项纪律和注意事项。雷波深深地记住其中的一条，就是社教期间不能谈恋爱，尤其是不能与当地青年人谈恋爱。
8月21日各人被分配到各大队各生产队去，规定在生产队队干家食宿，要与社员群众搞“三同”，即同吃、同住、同劳动。
雷波被安排在北牙大队岜峒生产队，安排他住在生产队会计刘志勇的家。这一家人祖上是从四川来的，全是汉族，而且家风醇厚，忠孝节义，慈善温恭。家主刘玉辉时年52岁，是北牙公社企业办主任，每逢星期天回家一次。他治家有方，使整个家庭和和睦睦，其乐融融。刘妻赵氏，为人温和慈善，虽生育四子一女，但身板硬朗，是劳动的好把式。她心地善良，把雷波当作她儿子一样看待，雷波称她叫“大妈”。刘玉辉尚有老母在堂，时年82岁，耳聪目明，精神矍铄，慈祥和蔼。长子志成28岁，是宜山皮革厂工人，已婚，每月才回一次家;志成妻范秀娇，天生丽质，勤劳贤惠;次子志强，25岁，北牙小学教师;三子志勇，20岁，高中毕业回乡，现是生产队会计;四子志军，14岁，未成年，十分伶俐乖巧。雷波被安排在这样的家庭里，如沐春风，十分温暖。这一家人把他当作亲人看待，他算是很幸运的。
却说范秀娇是本队人，她有个妹妹范秀明，长的聪明美丽，如花之艳，如水之灵，她年纪与志勇相当。由于她姐姐嫁在刘家，又是本队人，所以秀明经常来往刘家，志勇与她十分随和，就像亲兄妹一般亲热。自从雷波进住刘家之后，秀明来往刘家就更频繁了。因为雷波的年龄与志勇和她都差不多，大家都是青春时期的年轻人，都是未婚者，所以他们都喜欢在一起说说笑笑。秀明见雷波工作太忙，便不时主动来帮雷波洗衣服，志勇对她取笑说：“老妹，将来去跟雷哥过日子好吗?”雷波听了此话，怦然心动，可他装做没听见一般。那秀明姑娘却满脸飞红，用手舀出洗衣盆里的水，跑过来灌进志勇的衣领中去，志勇连连求饶，秀明娇笑不止。这三个青年人的一切举动，都逃不过大妈的眼睛，她心中另有一番主意。
约过了两个月，天气变凉了，大妈看见雷波衣服单薄，他只有一件“卫生衣”是比较厚质的。大妈对雷波说：“小雷，天已变凉了啊!你去北牙街买一斤羊毛线来，我叫秀明帮你织一件毛衣，她心灵手巧，织得可好了!”
雷波意识到，这是大妈有意让秀明更加接近他，他虽然对秀明很有好感，也很想让秀明织毛衣，但总队领导宣布的纪律如雷在耳，他岂敢有所不遵。因此，他只好私下对大妈委婉地说：“大妈，您可能不了解，宣传队是有严格纪律和规定的，社教期间，不让我们与地方青年有情感方面的接触的。”大妈明白了，就不再提这个事了。从此，秀明姑娘来往刘家的次数也渐渐的变少了。
雷波在岜峒队，与社员群众同吃、同住、同劳动，忠诚地贯彻执行上级领导的各项指示，落实各项政策，完成各项任务，工作很有成绩，深得分队领导和社员群众的好评。在岜峒队，他能正确处理各种矛盾，团结群众，相信和依靠群众。他破了盗窃芭蕉案，智缴违禁书籍，曾经获得北牙分队大会的表彰。
鉴于雷波的工作能力，北牙分队领导决定将他调出岜峒队，并组建大安小分队，任他为大安小分队副分队长。大安小分队的领导机构由三人组成：队长农冠升;副队长雷波;成员林敏倩(女)。小分队成员还有雷波的4位同学。
农冠升和林敏倩都是农业局的人。农冠升约50岁，个子高大，身板健硕，声如洪钟，相貌威严，不过他也不乏幽默，也容易接近。只是他工作主观性比较强，凡事几乎都是他说了算，雷波和林敏倩都叫他“老农”。林敏倩的年龄比雷波大一点，也是个未婚的。她瘦高的个子，身材十分苗条，他为人心地善良，乐于助人，性格开朗，很随和很健谈。
1976年11月9日，小分队带领着物理74级4位同学，一同进驻了大安大队。
小分队队部设在大安大队部，农冠升就住在大队部旁边的大安生产队;雷波和林敏倩一同住在桥邓生产队。雷波和林敏倩分别住在该队潘炳权和潘倍金的家。潘炳权是一般社员，潘倍金是大安大队的支委。
潘炳权50多岁，是户主，其大儿子参军在役，大儿媳妇在家;其女儿潘凤生，是宜山县某公社的干部，也在下乡搞社教;小儿子潘春接，十来岁，未成年;小孙子潘克举，是幼儿;潘炳权的老伴，也是50岁上下，是老实农民。这两老为人老实忠厚，雷波跟他们相处也很融洽，他们对待他也很亲切，雷波称他们为“大伯”和“大娘”。潘炳权一家都是壮族人，但是他们所说的壮话，跟雷波的壮话不太一样，所以雷波平时只好用桂柳话与他们交谈。
雷波在潘家住下后，他发现他所住的房间，有一条通道直接通到潘炳权大儿媳妇的洞房，他觉得这样很不妥。因为大伯的大儿子参军去了，几年都没有回过家。雷波为了避嫌和洁身自好，他鼓起勇气私下里对大伯说：“大伯，我想，为了让我的起居更方便一些，我建议将那条通道封堵了，您给大嫂另外开出一条通道吧，这样对大嫂也方便。”大伯理解雷波的意思，就依雷波的建议，将那条通道改造了。大伯的真心支持与配合，雷波很受感动。
却说从大安大队部到桥邓队，要走40分钟的村屯小路，一路又没有民房，晚上走路，更觉荒凉。这小分队长“老农”很“革命”，他要求雷波和林敏倩，白天参加生产队劳动或做工作，晚上要到大队部集中，与他开三人会议，汇报或研究工作。到大安大队以来的半个月里，一直都是这么干的。就因为这个原因，雷波和林敏倩，一男一女，每天晚上都要一同去开会、走40分钟的夜路。
有一天夜晚，在开会回来的路上，两人一同走着走着，走在前面的林敏倩忽然重重地跌了一跤，雷波急忙奔过去，丢开手上的电筒，将她扶起来。她的膝盖跌得很痛，腿一时使不上劲儿，雷波好不容易才将她扶了起来，但是她还走不了。雷波叫她小憩一会，待不痛了再走。雷波在一旁守着她，她说了几句知心的话儿，这令雷波感动不已。过了5分钟左右，她才慢慢走得动了。
雷波一边走一边想，这么深的夜晚，一男一女两青年，独自行走那么长的路，而且是天天如此，尽管我与她是清白的，什么事都没有，但也难免给群众留下不好的印像，有损于宣传队在群众当中的形像和威信，会给宣传队带来不利的影响。
第二天，雷波专程找到分队长“老农”，向他提出他的看法和意见。他建议改为每两天集中一次，而且要在白天进行，没有什么紧急或特殊的情况，不要在夜晚集中开会。“老农”听了雷波的一番话，觉得很有道理，就采纳了雷波的意见，从此不再让雷波和林敏倩单独夜行了。
雷波在大安大队工作，一如既往，与社员群众同吃、同住、同劳动，与群众打成一片，与群众关系很好。他深得小分队长农冠升同志的信任，经常派他往离大队部很远的尖山生产队独立工作。尖山队的问题比较多且比较复杂，但他有了前阶段在岜峒队的工作经验，他也能胜任工作。有一次，天都黑了，尖山队突发情况，老农叫他一个人立即赶赴尖山队。他一个人独自行走在荒无人烟的、荒草丛生的山道上，一走就是两三个小时。那晚没有月亮，他凭着的星光，壮着胆子，在人生地不熟的山野小道上摸索前进。那些山禽野兽，一到天黑就发出各种奇怪的叫声，虽然他绝不信鬼，但他一人走夜路，在那荒凉的草径中穿梭，也不免一阵阵的心惊胆寒，一阵阵的头皮发麻。没办法，公干在身，带着使命，他不得不硬着头皮前往。夜晚10点左右，他才走到尖山队队长的家。因为他未曾吃晚饭，队长便热些剩饭给他将就吃了。晚饭后，他连夜召开社员群众大会，处理了有关的问题，平息了风波。
在尖山队工作的那些日子里，他贯彻党的方针政策，处理了多起群众意见较大的问题，调解了一起边界山林纠纷，指导修建了一条引水渠道，群众对他的工作给予了充分的肯定。
1977年1月底的一天，雷波忽然接到总部的通知，具体内容是：民族学院师生的社教工作结束，一律按时撤队返校;自治区直属机关的同志要坚守岗位，继续搞好工作，2月上旬才能收队返邕过春节，具体时间另行通知。
雷波接到通知后，心情却复杂起来。在社教6个月的日子里，他与社员群众、大队干部、农队长、林敏倩等，尤其是东家，已经相处得很熟悉了，甚至成了好朋友。在此农村生活了半年，好像也已经适应了这里的一切，对这里的一切已经有了一定的感情，这一下子突然要离开熟悉的人们、熟悉的工作、熟悉的环境，他却产生了莫明的忧伤和不舍的情怀。
1月28日的黎明，天上不停地下着漱漱的冷雨。雷波早早就起床，他将铺盖和蚊帐打成背包，将衣物鞋子和日用品卷成一团，用网袋装好。他想将背包和日用杂物凑成一担子，准备用一截竹子当扁担挑着走。
他今天就要离开桥邓队了，东家大伯和大娘破例地给他备办了相对丰盛的早餐，煮的是玉米头干饭和腊猪肉。
雷波正在收拾行李，忽听到敲门声，接着就听到林敏倩的声音。林敏倩打着雨伞过来，她要给雷波送行。她坐在雷波的空床边沿，一边看他收拾行李一边与他说话。她说：“你们大学生真好，社教只需搞半年，我们机关的要搞一年呢!你们结束收队回去了，不用再来了;我们还要坚守岗位，临近春节才能回家几天，春节过后我们还得回到这儿来，我们还要奋战半年才能结束回去哩。这几个月来，我们一起工作，我一有难处，就有你帮忙，现在你回去了，再没有谁帮我了，想想真有些可惜呢。”
雷波听她如此说，也有些感动，他说：“这一下子就离开这里，离开我们朝夕相处的团队，我也有所不舍的。这几个月来，我们一起工作，互相学习，成了好朋友。我撤了，你还在继续，辛苦你了。不过还有老农在，他是掌舵的，一切由他把关，你就不用担心好了。”
“你说的也是，”林敏倩又说：“天老下着雨，从这儿到北牙街要走1个多小时，寒风冷雨的，你怎么走啊?”
“我有一顶草帽呢。”
“草帽那么小，淋湿了怎么办?再说，行李湿了怎么办?”
“不用担心，行李我用塑料布包着哩。”
“雨太大了，要么你用我的雨伞吧。”
“不用，我拿走了你的雨伞，我又不再回来，我怎么还你呢?”
“这把雨伞我送给你，你不用客气，你拿去用吧!”
“不行啊，我拿走了你的雨伞，你还有半年的工作，要经常下队，没了雨伞可怎么行呢?”
林敏倩正要说什么，那大伯大娘就叫吃早饭了，雷波说：“要么你跟我一起吃点吧?”
“不用啦!不用啦，我走了，你好走哦!天雨路滑，路上小心点儿。再见了，祝你一切顺利!再见!”
林敏倩一边招手告辞一边退出门去，出了屋檐，她撑开雨伞，消失在迷茫的风雨之中。雷波很理解她急急而走的原因，因为队部有规定，要与东家搞“三同”，而且要按月给东家交粮票和伙食费的，各家的粮食都有定量，如果去窜门吃饭，那是不合适的。
1月28日清晨，雷波吃过早饭，挑起行李，踏着风雨交加的村路，艰难地向北牙街分队部走去。在将出大安村的时候，他突然感到脚底打滑，身子一阵摇晃，顿觉天地翻覆。他重重地摔了一跤，弄得仰面朝天，一身泥水，十分狼狈。他只好到水沟边擦擦洗洗，然后继续赶路。呼啸的寒风，挟带着冷雨，毫不留情地磨砺这位年轻人。
28日上午9点，雷波按时到达了北牙分队部，与众同学会合。下午1点半，全体师生乘包车离开北牙公社，向宜山县城进发。当晚就住在县委招待所。
29日上午，总部召开总结大会。午饭后，全体师生一同上车，向南宁开去。当天下午五点，雷波和同学们，一同回到了温暖而平静的校园，结束了难以忘怀的社教生活。