一、张二拴闻着肉香夸张地大嗓门儿说话，刘继堂见了他格外热情，他也是大嗓门儿说话：“心里有你怎么都能赶上。你早来给你现杀，晚来没了给你买去。”
张二拴乐呵呵点头表示谢意，故意乐呵说：“嗳——再怎么说也比不上这会儿的感觉，进门就能闻到香味儿。”
刘继堂在张二拴跟前放了把小凳子，说：“咱们先在院里坐会儿吧，凉快。”
他们在屋前坐下吸烟，莫丽花端出了茶水。张二拴再次蹙着鼻子闻味儿，表功地说：“哎呀嫂子，这肉味儿真香。”
莫丽花得意地笑了。刘继堂煞有介事地说：“那可不是，人生四大香：大骨头，小肥羊，下蛋的母鸡炒肥肠。除了这些东西，这世上再没好吃的东西了。”
刘继堂说的这四样好东西，这是北方人对美食的偏爱，尤其是刘继堂。
张二拴那活跃的喜兴劲儿瞬间回到前些年困惑熬人的日子，他欣然感慨地说：“以前咱这里的农民，一年能吃三斤肉就不少了；你说的那四香，那是十分缺乏营养的农民饭碗里想看到的东西。过年有意思的一个关键点是改善一下生活，假如过个没吃没喝的年，那是过不出味道的。”
刘继堂被这怀旧的情结带出些隐痛的伤感，但依然在庆幸当今的日子，说：“是啊，这会儿改革开放了，比以前好多了。高兴了，咬咬牙，就舍得杀只鸡吃。唉，啥时候咱这儿的农民一个月能变得吃这么一两回好东西，人就满足了。”
张二拴坚定地说：“能，一定能！国家照目前这个样子发展，很快就能达到。”
刘继堂显然有着往昔岁月跋涉后的疲惫感，困惑后颤抖的语音与开放后嘹亮的号角不和谐地打了个情结：“难哪，人活一辈子，要能像现在这样赶上个好时候，真就没白来这世上一回。”
张二拴深有同感地说：“老刘呀，这个机遇已经向人们伸出了双臂，人人都应该迎合。”
“对对对。”转了话音又问，“哎，二拴，这两天活儿多吧？”
“多。铁皮活儿一到秋天买卖就上来了。我不理解我爸那会儿是怎么干下来的，我刚干了一年多，实在不想敲打了。”
刘继堂的笑脸里含着自己辛劳一生的感悟淡淡地说：“人活着就难，岁月教人懂世情。年轻人只有慢慢地走过来，才能理解老年人的不易。”
张二拴油然而生了子欲养而亲不待的遗憾，说：“遗憾呀，我没有尽到孝。”
“好好干吧，活出个人模样儿来也是尽孝。二拴，把你的手机拿出来我看看。”
张二拴从腰间的机盒里掏出一款新上市的诺基亚3210递给他。
刘继堂小心地捧在手里视若珍宝，十分羡慕地说：“这东西好，还在腰上别着，哎呀牛！”
张二拴满足而淡然地笑着说：“没啥牛的。我用得够晚了，现在好多人都是这机子。”
刘继堂喜形于色地看着捧在手里的这个“奢侈品”，立刻联想到了从前：“好家伙，这是真正现代化的东西啊。以前那军官，公安局的，带枪都是在腰上这个地方。你现在跟别上二把盒子的人一样。”
张二拴撇嘴笑了笑，假想说：“老刘，你说我这会儿腰里别上手机在村里大街上走一圈儿，会不会人们以为我是公安局的便衣？”
刘继堂被逗得哈哈大笑，说：“这可说不来，多数人能认成小手枪。这玩样儿刚下来，带上它比手枪牛。”
“哪个时代都有时髦东西，咱们年轻那时候时兴那驼绒帽、凤凰车、大板鞋、大裆裤，那真叫时髦儿；这会儿又时兴手机了。”
刘继堂猜出了张二拴赶这个时尚品的真实用意，绷着嘴逗他说：“二拴，改天有机会见杨美英的时候，你拿出这时髦儿东西来专门打个电话，哇哇哇一说话，有意让她看，城里的有钱人就是不一样。”
张二拴对刘继堂一挤眼，半真半戏地说：“我也有这个意思嘛。”
“哈……”两人哗啦笑出了声。刘继堂浅笑虚说：“你那点心事我猜得出来。是个虎气东西。”
“我现在也觉着这个找对象的事，确实应该像诸葛亮那样，攻心为上。”
莫丽花提着暖壶出来，听了他们的话便问：“你俩说啥诸葛亮呢？”
刘继堂随问便戏答：“没事儿，说诸葛亮喝茶。”
张二拴笑嘻嘻羡慕地说：“你俩真好，老刘真能逗。”
莫丽花瞥白眼儿说：“他就那样儿了，这辈子改不了。”
张二拴进院这么长时间了光顾说话，这才扭头看到了那棵新栽的树，新奇地说：“哟，新栽了一棵树啊？”
“啊，新栽了一棵树。”莫丽花立刻说出了被刘继堂戒告过准备好的话，“哎呀，立了秋的太阳也挺热的啊。”
刘继堂撇嘴笑了笑，提起暖壶倒水。
张二拴诚心实意地道出了他今天上门的意图，隐含着些许难言的不适，说：“老刘，过两天你再去给美英说说……”
话刚说到这儿就被刘继堂截住了，他戏谑地调侃：“美英，哎呀二拴有意思啊，这还没咋地了，把杨美英三个字愣给说成俩字儿了啊。哈……”
莫丽花不知何时又走了出来，她也跟着哈哈大笑。刘继堂意外地回头看了她一眼，噗嗤又笑了。
张二拴显着有些窘迫地说：“别开玩笑了，都半辈子的人了，这事不新鲜。”
刘继堂的乐呵劲儿还没过去，续着刚才没调侃完的话说：“嗳——柴禾越老焰头儿越大，你这把火烧起来比小伙子厉害。”
张二拴摆摆手想着心事说：“老刘你看啊，我现在手头上有五万块钱，她要是嫁给我，这钱交给她吧，不过这半路夫妻还真不放心。”
莫丽花截断话茬儿便说：“肯定不放心么，二婚老婆二婚汉，睡到半夜……”
张二拴接着说：“这钱要是不告诉她吧，显得我挺穷，没钱还娶老婆呀？可是，你说我这该咋办呢？”
莫丽花马上就说：“实话实说，钱是有，但不能给，原因很简单，不放心呀，二婚。”
刘继堂扫了她一眼，说：“一边儿去，你插嘴就多余。不知你那脑子是什么胶泥圪垯捏的。想办成事能那样说话吗？我就够不会说话了，全是跟上你学的。”
莫丽花力辩其理：“本来就是嘛，再说啥不就假了？”
“就不能那样说，关键是二拴想娶人家，他要不想娶，一句话就解决问题，‘我身上到处都是牛皮癣啊，沾上了痒痒一辈子，离我远点儿。’”这话把人们都逗乐了。刘继堂煞是自我玩味这句笑话，“要那样一说人家肯定跑得特快。”
张二拴深解其真话和假话的用意和善恶本真，他对刘继堂点点头不知其可。
刘继堂愈加显出他半世磨砺的成熟，说：“人肚子里的肠子都是弯弯的，啥时候都是一根擀面杖那还能干成啥？现在是二拴心急火燎想娶人家，又怕有什么闪失，对吧二拴？”
“对对对。”
虽然他俩的观点一致，但莫丽花不以为伍，提醒似的说：“放心吧，谁比谁也傻不了多少，男人不诚心，女人也不傻。”
“行行行，”刘继堂掉转身对她说，“做饭去吧，你做的饭好，回去再往好做。”他回转身对张二拴说出自己的看法，“二拴，你这五万块钱，既要亮出来，又不能给她。这样，咱对她杨美英说，是有五万块钱，但借给别人买奶牛去了，而且不要说五万，是八万，这口气多大。”
就在张二拴愣睁眼还没反应过来的时候，莫丽花忍不住想给他泼凉水：“我真有话不说不行。农业社那会儿他做假帐习惯了，这会儿也能使上这招数。”
刘继堂使出倔劲儿呛她：“我那会儿做假账那还不是四棱头逼得？他去公社讨好，把我塞到沟里。”
莫丽花较上劲儿地问：“哪会儿是四棱头逼你，今天谁逼你了？人就不能说假话。”
张二拴想着刘继堂的这一高招虽觉不妥，但觉出了其中的圆滑性：“老刘你真行，眨眼间五万变成八万了；钱既亮出了，还到不了她手，高，实在是高。”
莫丽花不屑地笑笑说：“钱到了他嘴里会下蛋，五万变八万。哈……”
刘继堂似乎也觉出些尴尬，但绝不认输：“咋说话呢，改变就得变。”
莫丽花嘎嘎地笑了：“哈……意思就是五万变八万，一会儿变成十六万？”
“那也太假了。”张二拴的心思倾向了刘继堂，“老刘，就按你说的，八万就八万，能唬住人了。”
刘继堂顿时得意地挺直腰身，很世故地说：“找老婆的时候该唬就得唬，在农村谁家不是那样？老谦虚说自己啥都不行，要钱没钱，那谁跟你呀？”
莫丽花轻松而无奈地说：“哎呀，刘继堂呀刘继堂，太阳这么亮，今儿我看清你了。”
“什么叫看清了，不那样不行。那打仗管这个叫，叫兵不厌诈。”
“你小心诈不好诈出乱子来。”
“去吧去吧，跟你说你也不懂。”
“我就奇怪了，这是打仗呀，这是找对象结婚，要真心跟人家过日子，能炸吗？前脚一结婚，人家等着还钱；谁家买了奶牛了，咋还不还呢？你到哪儿拿钱去？就不出好主意。”
这一排简单朴实的话语像是拉开了一个房间的门，清清楚楚看到摆了几件家具。
二、这金条究竟是怎么丢的，虽然是层层深入抽丝剥茧，仍未有半点有依有据的因由。二弟三弟两家人对其投来的鄙视目光令秦世贤蒙羞不已。
今天秦世贤先是独自踯躅在派出所门前，虽然想好了要找那位警员朋友帮忙分析事件的真相，对这件失宝大事进一步索影觅踪，力图“管中窥豹”，见其一斑。但事到临头却迟滞地犯难了，这样的事竟能发生在自己家里，讲不清道不明的结果还是自己的责任。他叹叹气以纾解胸中的郁闷，还是走进了大门。
他俩在人行道边走边聊，秦世贤说：“老郝呀，今儿我把你约出来想说件私事儿，完全是个人家庭内部的事。”
“嗯，是以朋友的身份谈这件事？”
“是，不是报案的意思，私事儿。”
“私事儿，怎么了，扯到法律边儿上了？”
“不不不。”他神情肃然冥思苦想地说，“我是想啊，你们干公安这行的人脑子好使，是想让你帮我分析一件事。”
警察朋友很热心地说：“走，到那边坐下说。”
万般无奈的秦世贤对这件丢失宝贝的事走到了最后一步……
三、忧闷的日子似乎在停顿，时光拖不动黑白交替。白天有琐事缠身倒也罢了，长长的夜晚则时时能感到光阴在慢吞吞地读秒。秦世贤尝尽了为金条求之不得，辗转反侧的魂牵梦萦之苦。沉重的心理负担日甚一日压迫着他，心里总是阴霾的，这件事正在主宰他的命运。
两口子仍陪住在老妈家中。
张兰枝在炕桌的台灯下备课。
秦世贤呆坐在地下那把椅子上，他心里五味杂陈，想着他深思熟虑后的一个决定该如何对爱人提说。
在岑寂而滞涩的空间里有了秦世贤慢吞吞的说话声：“兰枝，你把书合上吧，我跟你商量个事。”
张兰枝正盯着书本出神，只是应承着说：“嗯，说吧。”
“你把书合起来，我慢慢地跟你说个正经事。”
张兰枝一愣，不自觉合上了书，疑惑地问：“又是啥事呀？”
只见秦世贤愈加迟滞地说：“话要出口挺难的，你跟我这么多年在一起，家里的琐碎事都是你操心，真的你挺累，很想说声你辛苦了。”
张兰枝预感到了什么不测之事，她怯怯地小心地问：“你在说什么？”
“这一阵子我心里沉甸甸的，总觉着很对不住你。”
这话令张兰枝有些突兀，她朦胧地觉出许是金条一事？且生出一个可怕的判断，“难道那金条是他……”于是她以严肃的神情向疑问的深处扎去：“老秦，那金条……”
说明：按键盘← →方向键 或 PageUp PageDown键直接翻页