晚秋的江南，秋水映长天，乡村田野披上斑斓的秋色，风流雅致，美景如画。斑斓的秋色中，最是枫叶那一抹红绚烂无比。通红的枫叶随着秋风翩翩起舞，如少女舞动纤细的手惹人心动，演绎成升腾的火焰。
记得年少时家里堂前墙上贴着一幅年画《秋》，画里长城内外层林尽染，万山红遍，秋天的绮丽从此在我心里埋下了喜欢的种子。又是一年晚秋时，我想起观赏红枫，想起江南深处苏州天平山的红枫如霞。
天平山地处江南水乡太湖之滨苏州市境内，自古享有“吴中第一山”和“胜境江南”的美誉，拥有华东地区最大的古枫香树群落。天平山海拔约200米，山不高却因枫而名，素有“天平红枫甲天下”之誉。从清朝中叶开始天平山赏枫就成为苏州的民俗，每年晚秋来自五湖四海的赏枫人相聚在天平山枫香树下。
乘周末秋高气爽之时驱车赴苏州，中午时分我和友人一行来到天平山北侧，沿山脚小路徒步至法螺寺，再由法螺寺起攀对面山体，脚登陡坡石阶，手扶山石斜向上约200米达天平山景区北门。入景区后出天云寺院西北门，再沿宽敞陡峭逶迤的沥青公路向南下行，沿途经摇摆石、亭子等景点，最后至范仲淹纪念馆。
范仲淹纪念馆门前有高耸的石牌坊，再向南为景区南入口。范仲淹纪念馆后有白云古刹，旁边有红枫广场，向东过古枫林即为白云池、睡莲池、高义园牌坊。自高义园牌坊向北转有十景塘、高义园、云泉精舍、白云泉、印石等佳处。古枫林掩映之中有座御碑亭，亭始建于唐代，后因设乾隆御书碑刻而得名，我国现代著名画家范曾为亭题“枫染山醉”。不在枫叶红透之时身临其境，就不能更加透彻地理解“枫染山醉”之意境。天平山的枫香树只因生在江南，叶红总是伴着晚秋来得迟，在清冷的秋霜里枫叶醉颜红透。
站在范仲淹纪念馆门前，放眼望去绚烂的古枫香树分外妖娆。在天平山古枫林中、白云池畔，画院的学生占好位置，笔下生出许多灵动的枫香树。摄影爱好者构思好画面，那风情万种的枫叶不知攻占了多少手机相机的内存。打卡拍照的游客，有的身着经典百搭色白色上衣，在枫叶前留下期盼的靓照。
古枫林中高大挺拔的古枫香树身上沾满岁月的烟尘，抬头望去已经脱了葱绿的衣裳，拥有绚丽色彩的时装静静地伫立。行走在蜿蜒曲折的古枫林小道，前方御碑亭被从高大树冠中透过的几束阳光照得明暗相间越发显得斑驳。逆着阳光看红透的枫叶更加灿烂，枫叶的边缘像是溶化了的红印泥。成片的古枫香树在秋风里合唱着金曲，是天平山上最动人的秋歌。
纪念馆前刻有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的牌坊在古枫香树的掩映下，吸引了无数游人驻足观看，“先忧后乐”的精神成了无数人心中的图腾。
天平山古枫香树大有来头，相传是范仲淹的后人从福建泉州带来植于山麓，古枫香树红叶璀璨了四百多年。范仲淹与天平山有不解之缘，因其祖墓葬在天平山。天平山与范仲淹相关的碑、园、林、祠、诗，及传说数不胜数，是范仲淹的美名成就了天平山的美景。
白云池畔红透的枫香树叶倒映在水中，水中的岸上的说不清哪一个更红更艳。游人纷纷驻足留影，时不时会看到穿着鲜艳汉服精致打扮的女人，以红枫为背景直播。或手持一枚红叶，或手扶一根生满红叶的枫香树枝，或捡几片落地的红叶抛向池中。枫叶红了，视频也红了。
在伸手可触的红叶中还夹杂着槭树(又称枫树)和乌桕树的红叶。枫香树叶呈三裂，槭树叶呈五裂，乌桕树叶则是全缘。枫香树叶片在掉落前才会变成红色，而枫树叶转变成红色一段时间后才会掉落，枫树叶要比枫香树叶观赏期长。乌桕树叶子变红与枫香树、枫树叶子变红差不多在同一时期。有了槭树、乌桕树的红叶相伴，天平山的枫香树红叶更加鲜艳夺目。
苏州历来被喻为与天堂相媲美的地方，文人雅士若是晚秋来到苏州自然不会错过天平山赏枫。清人袁景澜笔下的天平山枫林，是那样的动人心魄：“万叶露鲜，几于珊瑚灼海。”清状元苏州人石韫玉赴天平山赏枫归来作赋，将“凉秋九月霜华零，丹黄杂糅若绣屏”的景致跃然纸上。近代画家吴昌硕游天平山赏枫后，画出《天平山景图》，在画的左上角题诗《天平山看枫和瘦羊》，此画现藏于台北古宫博物院。
红枫、奇石、清泉并称天平山“三绝”。乘着观赏枫叶之机，奇石清泉之美亦不容错过。天平山上奇石嶙峋，危耸峭峻，其状“若卧、若立、若搏、蟠拿撑柱、不可名状”。天平山的白云泉由石裂隙中之水汇聚成泉，泉水常年不涸，水味甘洌。奇石、清泉与红枫犹如绿叶之于红花，若缺了奇石、清泉，天平山的风采也会暗淡。
备受人们推崇的赏枫地除了苏州天平山，还有北京香山、南京栖霞山、长沙岳麓山，这四处并称中国四大赏枫胜地。香山的枫叶红得奔放，毫无保留地展示自己的美丽，让人感受大自然的豪迈。栖霞山上枫林伴古寺，枫叶灿烂得仿佛烧入云端，秋风吹落的枫叶铺满寺院，僧人扫走落地的枫叶，也扫走落地的风尘。岳麓山的枫红胜过春花烂漫，映红川流不息的湘江，爱晚亭里不知留下多少赏枫人的足迹。
我从天平山的南边清乾隆题“高义园”牌坊处出口离开景区。迎着夕阳的余辉向天平山挥挥手，惜别期待已久的枫香红叶。我从天平山带走一片通红的枫叶，带走一片极致的浪漫，揽一季秋色入怀。
我喜欢江南的秋色，更喜欢天平山的红枫如霞。枫叶穷其一生创造出短暂的辉煌，飘落时纷纷扬扬，洒脱中挥别世俗的繁华，面对辉煌过后的落寞也无怨无悔，燃烧自己把烂漫留给相思的晚秋。
2024年12月2日于上海
