夏日游北京的北海公园，或杭州西湖的三潭映月，观赏那盛开的荷花，定然会心旷神怡。诗情雅趣，油然而生。吟诵咏荷的诗句，“不亦快哉”?
咏荷的诗，最为传诵的是南宋杨万里的《晓出净慈寺送林子方》：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这是诗人送别友人时写的一首即景小诗。它成功地描绘了西湖的色彩美——绿得水灵，红得娇艳，绿与红相映成趣。诗的前二句，乍看是抒情议论，实际是由景生情，情在景中。表达了诗人对西湖六月风光由衷的赞叹。后二句，对仗工整，出神入化。可与苏东坡的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”相媲美。诗人抓住西湖六月风光的特色，用全景色描写“接天莲叶”的“碧”，用特写镜头显示“映日荷花”的“红”，给读者留下鲜明的印象。
唐朝郭震的《莲花》诗：“脸腻香熏似有情，世间何物比轻盈。湘妃雨后来池看，碧玉盘里弄水晶。”历代文人喜以荷花香远益清比喻君子的高雅清廉，不为世俗所污。诗人郭震在唐中宗时为相，封代国公。他的这首诗正是以花喻人。诗的前二句写荷花柔嫩娇媚、清香轻盈;第三句一笔宕开，将优美的神话传说融入诗中，别具韵味，给人丰富的联想。末句把碧玉喻荷叶，水晶喻水珠，一个“弄”字生动传神。与“映日荷花别样红”对照欣赏，更有一番情趣。
“秋荷一滴露，清夜坠玄天。将来玉盘上，不定始知圆。”这是唐朝韦应物的《咏露珠》诗。诗人对事物有敏锐的观察力，荷叶上的露珠不停地在微风中来回滚动，诗人准确地抓住这一特征，写出了传神的名句“不定始知圆”，与“碧玉盘里弄水晶”有异曲同工之妙。
南朝的萧纲(即简文帝)写了一首《采莲曲》：“晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多采未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。”日近黄昏，晚霞满天，不料湖面风起浪涌，采莲船急忙归程。一路上摇落荷花，惊起白鹭，荷丝绕腕，菱角牵衣。写得极有生活气息。唐朝的王昌龄也写了首《采莲曲》：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”写得栩栩如生，鲜明如画。俊俏的采莲少女，穿着和荷叶一样碧绿的罗裙，少女粉红的双脸与荷花一样娇艳。在荷叶荷花中穿来穿去，分不出哪是人哪是荷。诗的第四句笔锋一转，写出了“闻歌始觉有人来”的妙句。收到了人如莲花，荷花似人的艺术效果。
隋朝杜公瞻的《咏同心芙蓉》：“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。色夺歌人脸，香乱舞衣风。名莲自可念，况复两心同。”诗的前六句，以浓墨重彩描绘荷花的姿、色、香。结尾两句，以同心芙蓉比喻两心相连的意中人，寄托诗人的赞美之情，是点睛之笔。这首诗很讲究修辞艺术，“灼灼”、“亭亭”两个叠字用得很自然，毫无堆砌之感。两个比喻，贴切而新颖，鲜明地突出了荷花高洁艳丽的形象。
朱自清在《荷塘月色》中也引用了《西洲曲》：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。”
描写和咏赞荷花的诗句还有杨万里的“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，黄庭坚的“四顾山光接水光，凭栏十里菱荷香”，姜白石的“荷叶似云香不断，小船摇曳入西陵”，《红楼梦》电视剧中，林黛玉也引了一句“残荷秋夜听雨声”。柳永的“有三秋桂子，十里荷花”，更是大家熟知的名句。
