车子从市区出发，穿过高速出口，一路直奔新罗小镇。沿途的土坡上草色青青，春风摇曳着，刚刚抽芽的嫩柳婆娑起舞，河水粼粼泛起清波，蓝天碧野，人的视野开阔起来。
车子驶入小镇，在两排高挺的白杨树中间，沿一条小路蜿蜒而行，不多时便到了目的地。我们此行是应友人的盛情邀请，到他家的草莓园里采摘果实。
站在门口迎接我们的是友人的叔叔，我们都喊他“全叔”。全叔六十多岁年纪，后背微驼，面色黧黑，颧骨微凸，眼神里有坚毅亦有年老者的慈祥。全婶体格富态，说话干脆又爽快。老夫妻在棚地里种植草莓已经有五六年了。其实草莓早在春节期间就已经上市销售，到了清明节，天气回暖，草莓接受自然光照，此时味道和口感更佳。
全叔先带我们进入他的农家小院，三间红砖瓦房收拾得干净整洁，屋前一排小榆树围成的篱笆墙，墙外是青灰碎石铺就的地坪。一张方桌，几把靠椅。全婶从屋子里端出茶盏，一条小黑狗跟在她身后晃着尾巴跑出来。
喝过了茶，我们就直奔草莓园而去。草莓园就在他家屋后的田地里。田地四面没有围墙，站在院中望去，真的是“土地平旷，屋舍俨然”。一口老井旁边种了几株桃树，其中有一棵桃树根系粗壮，深褐色的老树皮上沟沟壑壑，主干上伸出的树杈众多，桃枝横斜。此时花朵绽放，如霞似云，密密层层堆叠在枝上。
同行的友人奔过去在树下拍照，风吹落的花瓣沾在头发上，真的是“人面桃花相映红”，衬得人神采飞扬。
“你们是没见过这么老的桃树哩!”全婶看着我们在树下疯闹，呵呵笑着。我猜，此时她一定在想，你们这些城里人该是何等孤陋寡闻了。
友人中有带着孩子的，引导孩子背诵桃花诗，小孩子清脆的童声念道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知……”稚气的声音传进耳里，使人倍感舒适。
同行的文人墨客穿行在桃花树下，一路侃侃而谈，从诗经里的“桃之夭夭，灼灼其华”到诗圣杜甫的“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”，谈笑风生，不亦乐乎。
粗壮的老桃树下面搭有一架秋千，一个小女孩坐在上面悠来荡去，双脚勾起，笑脸嫣然。
老桃树的旁边还有两株小桃树，刚冒出头的绿叶托着花朵，单薄的花瓣缀在枝上，吐出纤细的粉红色花蕊。
我们的脚下是混合着片片落花的湿润泥土，应是昨夜里一场春雨的缘故。花朵落尽处，不久便是籽实满枝，那也许就是光阴抚摩过的痕迹。我忽然觉得，这一株老桃树和两株小桃树如同母子相连，它们来自同一脉系，互相依存，同沐春光。
果然，我的问题在全婶那里得到了答案。全婶很是善谈，跟我们讲述了这几株桃树的来历。
当地有一种风水说，新落成的房屋坐北朝南，房前屋后种植蔬菜果木。因桃树有辟邪之说，不能种在屋子的南面，有“难逃”的谐音，只种在屋后才符合风水。
那年春天，新居建成了，全婶在园子里打理蔬菜的时候，看到菜地里长出一株桃树苗，应是前几日孩子们在院子里吃桃子丢的桃核落地生根了。全叔把这株桃树移植到屋后井台边，靠近水源，桃树一年年长高。到了他们小女儿出生时，桃树正是生命力旺盛的时期，小女儿随意丢弃的果核又发出两株小桃树来。
老桃树开枝散叶，越发葱茏，像一把撑开的伞，把那两株小桃树守护在羽翼之下，它们承受的阳光和雨露不多，因此，长得并不茁壮。
光阴荏苒。他们的女儿们相继出嫁，最疼爱的小女儿考上大学以后留在了南方。那株老桃树就像全叔一样日渐苍老，皲裂的老树皮上布满岁月的年轮，仿佛那年轮上雕刻着女儿们成长的印记。
老桃树守护老屋二十多年了，已经过了生命的繁盛时期，可是，全叔依然不舍得砍去老桃树，即便浓密的枝杈遮挡阳光，结出的桃子不再清甜。他觉得这棵老桃树是家的符号，每当女儿思念家乡的时候，随时都可以回归，他要为女儿们守着这片桃园。
全婶是淳朴的东北乡下人，从她口中讲出的故事，没有情境的渲染，那只是平凡母亲朴实无华的感情流露。
“啰嗦个啥呢?”全叔从棚地走过来，鞋子上沾着泥土，冲着老伴嗔怪道，“别忘了，大伙儿是来摘草莓的!”
全婶一拍大腿，旋即笑道：“你看我倒忘了正事儿!”
所有同来的人一窝蜂似的钻到棚地去摘草莓了。
棚地的温室里，我们挎着草编的筐子，踩在沟垄间黝黑的泥土上，穿行在一行行翠绿的叶子中间，在那伸出的一星白色花瓣中，将一枚殷红欲滴的草莓果摘下来。早有人迫不及待剥去顶部绿蒂，将草莓放入口中，充溢齿舌间甜润多汁的口感，刺激得味蕾大开。
提着筐子走在泥土路上，感受着乡间的自由，情不自禁想起小时候摘草莓的情景。也许在每个叫做故乡的地方，都有一处风景，有过相似的情节，勾起乡思缱绻。
到了傍晚时分，全叔的侄儿亲自下厨，杀鸡宰鹅，给我们做了一顿农家宴。屋后的空地上支起一口大锅，架起柴火，熊熊的火光与天边的晚霞交相辉映，古老的桃花树下，升起袅袅炊烟。
2023年4月11日
